Гнев Империи III

Findroid

— Почему? — это откровение было болезненным. Я-то считал, что Фломелия на моей стороне, но скрывать такое…

— Потому что ты мне нравишься, — вздохнув, ответила она. — В тебе столько страсти, силы, молодой энергии. Я может и выгляжу сногсшибательно, — она провела рукой по груди, — но я стара, Гнев. Очень стара. И это накладывает свои отпечатки. Все эти твои “проблемы”, проникновения на заводы, страстный секс на крыше и переулке… Всё это кажется таким…

— …ребячеством? — догадался я по её тону.

— Не обижайся. Я сражалась с Пустотой на границе вселенной больше

тысячи лет, и после такого вся эта дворцовая возня и интриги кажутся… незначительными. Я бы могла просто пойти и убить всех этих людей, выпустить им кишки и принести головы к твоим ногам, но это твой путь. И я этого не делаю, потому что верю, что ты справишься. Это не те проблемы, что могут сломить такого, как ты.

Фло улыбалась, и не игриво, как делала это частенько, а скорее печально.

— Думаю, ты бы и так рано или поздно узнал об управляющем элементе, и я надеялась, что это случится не скоро.

— Почему? Что такого в том, чтобы получить силу?

— Силу… В этом-то и твоя ошибка восприятия. Это не “сила”, это бремя. Да, забрав его, ты встанешь в один ряд с другими Стремлениями, и это изменит всю твою жизнь. Ты будешь вынужден взять на себя ответственность за тысячи и тысячи людей. Их будущее будет связано с тобой и только с тобой. Прошлый Гнев чуть все не уничтожил, и лишь чудом его наследие живет по сей день. Ты живешь как человек всего полгода, Гнев, и я прекрасно знаю, каково это. Сама знаю человека, что шел по схожему пути, который взвалил на себя бремя целого мира. Но у него не было выбора, а у тебя он есть. Мой тебе совет: оставь управляющий элемент, пусть он останется там, где был все это время, и прикончи других аватаров Гнева, чтобы никто другой не смог им воспользоваться.

Фломелия вздохнула, вновь бросая взгляд на луну.

— Думаю, мы больше не встретимся, Гнев. Теперь точно. Зря я задержалась…

— А я рад. Правда. Мне очень хотелось попросить тебя задержаться ещё.

— Не соблазняй меня, — теперь в её улыбке хватало обычной игривости, да и сам взгляд стал мягче. — Я и так сказала, что уйду, но не сделала этого. Если я останусь, это наложит обязательства как на меня, так и на тебя. А я этого не хочу. Хочу, чтобы это осталось просто приятным воспоминанием, страстным коротким романом. Понимаешь?

— Эх… — прискорбно было это слышать. — Но может заглянешь как-нибудь ещё? Через годик-другой?

— Скорее через десятилетие-другое, — ответила она. — Я подумаю и посмотрю по своим делам. И чтоб тебе не было так печально от моего ухода, решила помочь тебе кое в чем.

— Например.

— Я сделаю Таню адептом Тени.

— Стоп… Таню?! Фло, ты не перегибаешь?

— А что? Она одна из твоих женщин, близка тебе и предана. Да и по другим критериям она подходит. Тень в этом мире ещё недостаточно окрепла, ей нужно хотя бы несколько новых адептов.

— Но ты же понимаешь, что я не дам её обратить, — тут уже пришел мой черед стать серьезным.

— А если она сама захочет? — вампирша удивленно вскинула бровь. — Это не тебе решать, Гнев. Я предложу, но не стану настаивать. Для того, чтобы быть адептом Тени, не обязательно становиться

вампиром, но так связь с Тенью будет на порядок сильнее.

— Я не хочу, чтобы моя девушка превратилась в кровососущего монстра, без обид. Одно дело ты, с высоким уровнем самоконтроля, а другое дело только что обращенные. Уж кто-кто, а ты должна это понимать.

В ответ от бывшей вампирской богини я получил лишь многозначительную улыбку, и это немного раздражало. А ещё я в этот момент действительно осознал, насколько она стара. Сейчас она мне напоминала Хладнокровие этим взглядом.

— Таня не станет превращаться в вампира, — заявил я. — Я её прекрасно знаю, так что если ты не собираешься её принуждать, то мне не о чем волноваться.

— Тогда о чем разговор? — Фло развела руками.

— Наше прошлое прощание нравилось мне больше.

— Про это я и говорила. Когда задерживаешься, то всё усложняется. Вот уже не только я и ты под луной, но и Таня, которой предстоит сделать выбор, — она вновь замолчала, а затем скользнула чуть в сторону, где было свободное место, наклонилась и коснулась Тени. Та незамедлительно ответила и исторгло нечто… странное и очень большое. Это было похоже на какую-то постоянно меняющую форму массу из Тени.

Фломелия протянула к ней руку и погладила по поверхности, отчего масса перестала постоянно менять форму и превратилась в существо, напоминающее не то большого волка, не то ящерицу. Одним словом животное, немного аморфное, чтобы определить вид, но теперь я мог четко увидеть, где лапы, а где морда.

— И что это? — я скептически окинул взглядом это странное чудо-юдо.

— Ещё один мой тебе подарок, правда капризный. Протяни руку.

Я подчинился. Фломелия отщипнула маленький кусочек от этого существа и положила мне на запястье. Тот растекся по коже, пока не превратился во вторую черную полоску.

— Теперь он твой, — довольно улыбнулась рыжеволосая красотка. — Он может прятаться в твоей тени, быть бойцом или использоваться для верховой езды. Но как от бойца не жди от него слишком много — ты не адепт Тени, не сможешь сам его подпитывать. А вот для быстрых путешествий он вполне походит.

— Ну, технически, у меня есть Казимир. Зачем мне ещё один “конь”, особенно когда есть автомобили?

— А твой “конь” может так? — ухмыльнулась Фломелия, и существо из Тени внезапно изменилось.

У него появились огромные перепончатые крылья.

— Погоди, погоди… Он летает?

— Ага. Теперь хочешь прокатиться?

— Ещё бы!

Глава 32

Полет на теневом существе вышел отменным. Пусть, когда мы только взлетали, у меня и были некоторые сомнения в том, буду ли я использовать подарок Фломелии, но очень быстро я убедился, что в будущем он мне ещё не раз пригодится.

Создание развивало очень большую скорость и без труда могло преодолевать очень большие расстояния. Думаю, при желании я могу за ночь добраться до Черноморска и повидаться с матушкой. Правда если я хоть немного ошибусь с расчетами, то рискую на целый день застрять где-то по дороге.