Гладиатор
Шрифт:
– Я из Мерцига, – начал свой рассказ Отто. – Это маленький город. Работал в заповеднике, оттуда и забрали. Семьи нет, поэтому часто задерживался на работе. Наверное, меня после пропажи никто не искал. Здесь очутился лет десять назад и сразу же прибился к одной компании. Недавно их продали в Парму.
– Как продали? – не понял Олег. – Кто?
– В Диких землях осталось раз в тридцать меньше земмов, чем их было в империи, – сказал Отто. – Это я называю погибший Алург империей, у земмов нет такого слова. А как ещё называть королевство, которое было в
– А за что их здесь покупают? – спросил юноша. – Если нет притока золота и серебра...
– Многие подались на границу с Таркширом мыть золото, – сказал немец, – а серебра здесь много. Дикие земли больше Европы, а мне известно только о небольшой их части, от бывшей столицы до тракта. О том, что творится на юге или за горами, вообще никто не знает. Там даже дороги за триста лет заросли лесом.
– Не могут Дикие земли быть больше Европы, – возразил Олег. – Я видел карты в храме.
– Я не считаю Россию, – поправился Отто, – только нашу часть.
– И как же продали твоих дружков?
– Опоили какой-то гадостью. Мне повезло, что в тот день уехал по своим делам. Когда вернулся, парней уже увезли, а мне пришлось делать ноги. Если бы не удрал, отправился бы вслед за ними. Против толпы не попрёшь.
– Неужели повсюду ловят людей? – не поверил Олег.
– Не повсюду, – ответил Отто. – В некоторых городках много людей, так они сами разгоняют ватаги. Есть городки, в которых жители хоть как-то соблюдают законы и даже набрали свою стражу. В нашем ничего этого не было.
– А зачем отсюда бежишь? Не проще найти безопасный город?
– А для чего? – спросил Отто. – Я десять лет прожил без цели и смысла. Проживу ещё столько же и кому буду нужен? И потом это сейчас там безопасно, но никто не скажет, что будет через несколько лет. Порядок здесь висит на волоске, а разбойники рвут связи между городками и не дают этим землям развиваться. Если бы кто-нибудь из королей их занял и навёл порядок, ему все поклонились бы в ноги. Конечно, разбойников пришлось бы вырезать.
– И где ты собираешься искать цели и смысл? – спросил Олег. – Хочу узнать, по пути мне с тобой или нет.
– У людей может быть будущее только в Дольмаре, если их никто не соберёт в каком-нибудь другом месте, – ответил Отто. – Я не знаю, для чего нас ловят пришельцы и сколько они думают этим заниматься, но людям не ужиться с земмами. И общего потомства у нас не будет, это уже многократно проверено.
– Собрался в Дольмар, – сделал вывод юноша. – А дойдёшь? Нужно пройти через все земли
– Попробую. Не хочется мне идти в Таркшир. Даже если не тронут, там будет не жизнь, а прозябание. А ты куда идёшь?
– Я пошёл бы с тобой, но сначала нужно сходить в королевство, – ответил Олег. – У меня пропали мать с отцом и сестра, и прежде чем уходить из этих мест, нужно убедиться в том, что их здесь нет. Вряд ли они выжили бы в Диких землях, а в королевстве могли уцелеть. Ничего не слышал о Матвеевых? Родителям сейчас больше сорока, а сестре должно быть восемнадцать.
– Не слышал, – мотнул головой Отто. – У тебя немного шансов их найти. Они могли оказаться где угодно, а во многих местах и год не проживёшь, не то что пять. Даже если живы, встретиться можно только случайно.
– Я всё-таки попробую. Хорошо помой руку, тогда я затяну рану. Дойдём вместе до тракта, а там разойдёмся.
– Чем ты меня огорчишь? – пошутил король.
– Я выполнил приказ вашего величества касательно гертов! – сказал барон Торк. – Отобраны те, кто может дать объяснения по поводу горючих смесей и грохота.
– Только объяснения? – спросил Лей. – Или они и нам могут это сделать?
– Могут, но говорят, что для этого нужно время, – ответил Торк. – И у них есть требования...
– И многое требуют? – усмехнулся король.
– Деньги, дома и уважительного отношения. Некоторые просят помочь воссоединиться с семьями.
– Это можно принять, – сказал Лей. – Мы не будем строить им дворцы и не засыплем золотом, но дадим хорошие дома и приличное содержание. А отношение будет зависеть от результатов. Я не понял, какие у них сложности с семьями.
– О семье говорила женщина, – объяснил барон. – У неё пропал муж и ещё были дети...
– Ты выбрал женщину? – удивился король. – Ты в своём уме, Лас?
– Она знает больше мужчин, – занервничал барон. – Она хи-мик, а хи-ми-ки знают всё о горючих смесях и порохе. Порох – это такой порошок, который при сгорании производит сильный шум и наносит раны. Кроме неё есть трое мужчин, которые тоже много знают об оружии и хотят работать.
– С её семьей решай сам, – приказал Лей, – для этого у тебя есть служба. Если не получится ей помочь, пусть рожает других детей, но только после того, как выполнит работу. Приставишь к гертам наших мастеров. Нам мало получить оружие, надо научиться делать его самим. Ты разобрался в том, что они говорили?
– Я не всё понял, – ответил Торк, – но запомнил их объяснения и могу повторить.
– Повтори, – согласился король. – Может быть, я пойму больше.
– Горючие смеси готовят из земляного жира, – начал рассказывать барон. – Из него выпаривают прозрачную жидкость, которая очень хорошо горит. К ней добавляют загуститель, чтобы горящая жидкость не растекалась и не смывалась водой. Мужчины могут собрать боевое устройство, которое будет лить эту жидкость на врагов. Если поджечь...
– С этим понятно. Что ещё?