Гидеон

Гидеон

*

Я спокойно сидел у небольшого окошка и наслаждался видом проплывающего леса, как вдруг почувствовал сильный удар под копчик.

– Что происходит?
– вырвалось у меня, когда наша дорожная карета неожиданно резко дернулась, да так, что мы чуть было не посыпались со

своих сидений. К счастью, мне удалось удержаться, а вот тучный мужчина, что сидел рядом со мной, таки умудрился свалиться, сбив при падении корзинку с фруктами, что покоилась на коленях у женщины. Воспользовавшись внезапным освобождением, крупные красные яблоки мгновенно запрыгали по грязному полу, ища возможность выбраться из повозки наружу. Но увы - дверь была закрыта.

К счастью, удар был всего один, и пассажиры кареты сразу начали приходить в себя.

– Неужели это разбойники?
– тихим шепотом произнес парнишка, испуганно вжимаясь в дальний угол повозки.

– Разбойники? Неужели разбойники?
– слезливо произнесла еще одна женщина, трепетно обнимая двух своих детишек.

Мысль о возможных разбойниках меня не порадовала - к сожалению, в свои семнадцать, защитник из меня не ахти.

– Едва ли, - с уверенным видом произнес широкоплечий мужчина с широким шрамом на пол лица и крупной серьгой в ухе - скорее всего, моряк.

– Думаете?
– спросил, поднимаясь, мужчина.

– Скорее всего, у этого рыдвана просто сломалось ось или колесо, - авторитетно ответил он.

Ответ не заставил себя долго ждать - через какое-то время прямоугольная деревянная дверь открылась, и перед нами показался тощий силуэт кучера.

– Приехали, - заявил он хриплым, чуть надтреснутым голосом.
– Мы повредили колеса.

Вот оно как. Выходит, моряк оказался прав.

– И что теперь делать?
– спросила его женщина, оставшаяся без яблок.

– Вам - выходить. А мне - заниматься починкой, - хмуро ответил кучер.

– Выходить? А тут безопасно?
– испуганно ойкнул парнишка из своего угла.

– Безопасно, - бодрым тоном заверил его мужчина.
– Мы проехали форпост. А это значит, по этой дороге ездят конные патрули.

Что ж, безопасность - это хорошо. Однако в этот момент меня беспокоило кое-что посерьезней.

– А этот ремонт... Он надолго?
– спросил я у нашего кучера.

– А что?
– прищурился возничий.

– Мне нужно успеть

в город Сизей до полдника, - четко ответил я.

– До полдника? Ха - теперь ты можешь об этом забыть, - ответил мужчина, глядя в мои голубые глаза.
– Одно из колес этой колымаги разбилось почти что вдребезги. Его придется менять. И второе треснуло - с ним тоже будет морока. Так что будет хорошо, если мы успеем в Сизей хотя бы до начала ночи.

До начала ночи? Это слишком поздно. Мне нужно было попасть в Сизей хотя бы до времени полдника. Тогда старший гильдейский маг точно будет на месте. Должен быть на месте.

А вот если я опоздаю....

Я вспомнил последнее напутствие своего учителя.

– С поездкой в город советую не тянуть, - строго промолвил крепко сложенный старик в синем балахоне, когда довел меня до дверей, ведущих из магической школы. Хотя школа - это громко сказано. Нас, троих юношей, у которых обнаружили дар, обучали магии в отдельно стоящей башне. На первом этаже башни мы все спали и ели, на втором - учились, а на третьем - практиковались.

– Почему?
– переспросил я его.

– Потому что, Гидеон, главный гильдейский маг - птица важная. Он не привык долго ждать. Никого. Знаешь сколько таких учеников, как ты, каждую весну приезжает в город Сизей?
– переспросил учитель.

– Нет, господин Монро. А сколько?
– снова задал я вопрос.

– Где-то около дюжины. Туда посылают самых лучших, подающих большие надежды, юношей, из западных баронств.
– Маг улыбнулся и ласково провел своей ладонью по копне моих светлых волос.
– Но ты ведь не думаешь, что он будет сидеть всю весну и ожидать лишь вас?

– Ну...
– Скорее всего, не будут.

– Так-то. Поэтому у тебя есть дня два-три, не более. Постарайтесь приехать в Сизей до окончания этого срока.

– А если я опоздаю?
– уточнил я у него. Не то, чтобы я намеревался опоздать. Но нужно знать, чем это может быть чревато.

– Если опоздаешь - пеняйте на себя: главному магу есть чем заняться кроме заботы о новоиспечённых магах. Это тебе понятно?
– строго спросил Монро.

– Понятно.
– Что тут непонятного? Одно дело - главный маг гильдии города, а другое - новички, как мы, прошедшие только первый курс обучения магии. Кто мы, а кто он. Кошка против мышей, орел против воробьев. Это я понимаю.

И вот, время третьего дня подошло к обеду, а я еще так и не попал за городские стены.

– А далеко ли до города?
– спросил я, выходя наружу. В глаза сразу ударило ярким дневным светом, а в ноздри - запахом первых трав. Эх, весна, весна.