Герой (СИ)
Шрифт:
— Ты не понял, Алекс, это не для твоей защиты, а для престижа семьи. Пойми, нельзя принцу разгуливать в одиночестве. Это просто несолидно!
— В задницу твой престиж и солидность! Я привык находиться без нянек в броне, поэтому даже и не думай мне кого-нибудь навязать. Пусть остальные думают, что хотят, считают это моей придурью, бзиком или чем-то еще, но охрана мне не нужна! — твердо ответил я.
— Хорошо, Алекс, не злись. Просто так принято, что король не должен быть без свиты и без охраны, а принцу положены хотя бы двое надежных телохранителей. И я сам тоже мучаюсь, но против традиций пойти не могу.
В голосе Мирина явно чувствовалось сожаление,
— А вот мне это вполне по силам, так что оставим этот вопрос. И если мне вдруг понадобятся сопровождающие, то я сам скажу. Кстати, как там церемония? Мне уже стоит возвращаться или можно погулять до вечера?
— Принятие в семью состоится сразу после ужина, и опоздание на нее главного действующего лица категорически нежелательно, — ехидно ответил брат.
— Ладно, постараюсь быть вовремя, — усмехнулся я и спрятал разговорник.
Решив, что «Кузнец» обойдется и без моего внимания, я продолжил осмотр города и направился к другой достопримечательности — храму Святых, Героев и Покровителей. Вблизи он оказался еще красивее, а узоры на его стенах заслуживали отдельного внимания. Кроме виньеточек, украшений, лепнины и прочей красивой ерунды, на стенах прямо в камне были изображены рельефные картины в основном батального содержания. На них гномы сражались против всех — людей, эльфов, каких-то громил с булавами и еще массой других существ. Если создатели этих картин не преувеличивали, у народа коротышек была весьма бурная история.
Полюбовавшись внешним видом, я зашел внутрь. Там тоже было на что посмотреть. У стен храма стояли различные статуи, каждая в своей нише, расписанной с большим мастерством. Здесь уже художники пользовались не молотком и зубилом, а обычными красками, поэтому картины получились впечатляющими. На удивление, внутри было мало гномов. Всего десятка четыре. Они сосредоточенно стояли перед некоторыми статуями и молча обращались к своим покровителям, прося у них что-то нужное и важное.
Я медленно перемещался по храму, восхищаясь мастерством создателей статуй, читая надписи на постаментах и рассматривая картины на стенах. Святой Вершах, покровитель торговли, оказался довольно решительным типом. На картинах было изображено, как этот миловидный пузан с арбалетом отбивается от разбойников, нападающих на караван. А вот герой Фехор Освободитель мне совершенно не понравился, так как на одной из картин он приказывал воинам казнить полсотни коленопреклоненных эльфов.
Изображения и статуи богов ничем не выделялись среди прочих, вот только приставок типа «Святой» или «Герой» на их постаментах не было. Просто было написано имя, а также кому этот бог оказывал свое покровительство. Кстати, боги в большинстве своем оказались очень похожими на гномов, но некоторые имели головы каких-то животных, а один — даже крокодилью. Этот бог был очень симпатичным и сильно напомнил мне Гену из мультика. В подгорном королевстве он покровительствовал рыбакам, поэтому картины на стене позади него были с речной тематикой.
Улыбнувшись, я подумал, что где-то здесь просто обязан обретаться Чебурашка, и оглянулся по сторонам. Нет, каменных фигур с большими круглыми ушами в храме не наблюдалось, но мой взгляд зацепился за кое-что иное. Одна из статуй была гораздо больше всех остальных и изображала немолодого гнома с клинком за спиной и свитком в руках. Мастер, создававший скульптуру, оказался весьма талантливым, потому что строгий взгляд гнома, казалось, был устремлен прямо на меня. И под ним мне отчего-то хотелось вытянуться по струночке
Посмотрев на постамент, я обнаружил, что таблички с именем на нем не было, поэтому я перевел взгляд на стену в надежде, что хотя бы картины подскажут, кто это. Но они еще больше запутали меня. На одной из картин этот гном вел войска в бой, на второй стоял с киркой в руке и просто смотрел на скалу, а на третьей сидел на каком-то совете, где все присутствующие смотрели на него, как на бога.
— Могу я вам чем-то помочь, ваше высочество? — произнес кто-то за моей спиной.
Обернувшись, я увидел пожилого гнома с абсолютно седой бородой и небольшой лысиной на макушке. Местный служитель, догадался я.
— Можете. Не подскажете, кто это? — я кивнул на статую.
— Это Древний Король или Основатель, если вам угодно, — ответил старик. — Он является покровителем всех, кто работает с камнем.
— А почему тогда у него нет короны? — поинтересовался я.
— Древний Король никогда не надевал корону. Он говорил, что этот символ власти нужен только тем, кто сомневается.
— Странное утверждение, — пробормотал я. — Вряд ли тот, кто сомневается, будет королем.
— Но ведь есть и другая сторона, — улыбнулся старик. — Корона нужна еще и для того, чтобы остальные не сомневались, что тот, кто ее носит — король.
Я снова посмотрел на статую. А непростым гномом был этот Основатель! Глубоко копал.
— Что привело вас сюда, ваше высочество? Может быть, вы хотите выбрать себе покровителя?
— О, нет, — усмехнулся я. — Покровители мне точно не нужны, я привык надеяться на свои силы, а привело меня сюда исключительно любопытство.
— Я буду рад удовлетворить его, — сказал старик. — Что бы вы хотели узнать?
— Пожалуйста, расскажите мне еще что-нибудь об Основателе. Кем он был при жизни? Обладал ли какими-нибудь странностями, необычными способностями, возможностями? И не величал ли его кто-нибудь Темным магом или Избранником Тьмы?
Старик пристально на меня посмотрел, а потом произнес:
— Вы задаете странные вопросы, ваше высочество…
— Называйте меня просто Алекс, и не нужно выкать, я младше вас раза в три.
— Хорошо, как пожелаете… пожелаешь. Так могу я узнать, чем вызвано такое любопытство?
— Ну, во мне же течет частичка его крови, поэтому я просто хочу понять, чего мне нужно ожидать в дальнейшем, — ответил я.
Вроде это объяснение оказалось убедительным, потому что старик еще раз внимательно посмотрел на меня, а потом начал рассказывать. Говорил он долго, много и поведал мне массу интересного. Во-первых, Основателя никто не величал ни Темным, ни Избранником, да и магическими способностями он не обладал. Во всяком случае, таких сведений не сохранилось. Во-вторых, он был весьма непростым, потому что его все считали мудрейшим из гномов, а изречения Древнего Короля тщательно записывались и передавались из поколения в поколение. Также он обладал даром убеждения и мог склонить на свою сторону даже самого непримиримого врага, славился своей способностью к архитектуре, ведь королевский дворец был построен на основе его чертежей. В-четвертых, он обладал способностью чувствовать камень. Старик именно так и сказал, а в ответ на мое недоумение пояснил, что этот феномен был до конца не изучен, но слабые способности к этому проявлялись и у его первых потомков. Этот дар помогал видеть горы насквозь, в чем лично я очень сомневался, потому что прекрасно знал, как плохо камень пропускает излучение ауры.