Геомаг II

Шифровик Евгений

— Крис-барбарис, — заговорила Эстка, — вот ради чего ты достал мою детскую игрушку.

— Да… ради такого я готов тягать их сотнями!

Послышался колокольный звон. Что-то вдалеке хлопнуло, кажется, дверь.

— Чёрт! Собака драная! Отец вернулся, — проговорила Эстка и метнулась к дереву-лавки, дёрнув меня за собой.

— У нас проблемы? — спросил я, ничего не понимая.

— Нет, балда. Надо тебя срочно готовить к ужину. У нас, зараза, всего минут двадцать.

Глава 16

Она,

конечно, милая, когда сквернословит, но… без обзывков будет как-то получше. Впрочем, они никак не мешали рассматривать преобразившееся донельзя лицо. Я утопал в его красоте… Шрам на правом глазе? Он совсем не портил общего впечатления. Да ей с такими утончёнными чертами лица хоть сейчас в принцессы. Хотя, пожалуй, король или придворные заставили бы залечить увечье с помощью биомагии. Интересно, а почему она этого до сих пор не сделала? Надо будет как-нибудь узнать.

— Эстка, а, Эстка, можно и повежливее, — прямо сказал я.

— Не умею, отстань, — буркнула она.

— Тогда и я обзываться буду, вредина белобрысая, — я скорчил нарочито злобную улыбку.

— Ой, лучше не начинай! Ты же понимаешь, что я… это в шутку. Могу обзывать тебя дураком, идиотом, пнём трухлявым, но делать это любя, — объяснила Эстка, — по правде же я так не считаю, иначе стала бы я с тобой водиться?

— Интересно… — задумался я. Железный олень так и тянул взгляд на себя, но Эста больше.

— Хватит сидеть: слюни пускать, — оживилась она, — говори прямо отца хорошо знаешь?

— Да, он много доброго для меня сделал.

— Чё?!

— Помог мне, когда я был совсем ребёнком… — и тут я хотел рассказать немного о своём печальном прошлом, но она прервала меня. И правильно, не самое подходящее время и место, чтобы делиться такими историями.

— А если он тебя узнает? Боже ж ты мой!

— Узнает и что? — не понимал я.

— Ты сам как думаешь? Староста Трелеса примет избранника единственной дочери, если тот окажется полунищим золотоискателем ещё и геомагом?

— Упс… — обронил я, — но ты-то…

— Я не мой отец, поверь.

— Так что делать? Сбежим? — снова язык стал моим врагом.

— Куда, в лес добывать золото? — усмехнулась она, — ты с ума сошёл?!

— Почему бы и нет.

— Нет мне-то в лесу нравится, но и в поместье с садиком неплохо… Просто есть способы попроще, — на её лице появилась хитрая улыбка. Она явно что-то придумала.

— Например?

— Трансформация.

— Это ещё что такое? — догадки, конечно, у меня имелись. Но неужели она правда собралась изменять мою внешность? Навсегда?

— Немножко поколдую над твоей мордашкой. Тогда отец тебя не узнает, — объяснила она.

— Стоп, стоп, стоп! Я может и не самый красивый в городке, но менять лицо не дам.

— Хи-хи, не бойся ты! Я просто выращу тебе бороду.

— Ладно, это не страшно, — что до настоящей бороды, то у меня пока пробивались только редкие щетинки, ну и неплохие усы.

Думаю, что всё дело только в молодости. Отец мой носил густую бороду,

казалось, что в ней мог перезимовать какой-нибудь зверёк и его бы даже не заметили. А сам отец мне всегда говорил, что всю жизнь ходил с лицом гладким, как у младенца. Но стоило ему только набрать двадцать лет отроду, так борода, как сорняки в огороде расти и сгущаться начала. Хоть в чём-то я опережу отца, причём на целых три года. Грустно, правда, иногда пробирает, но не сейчас.

— Ну, поворачивайся, — сказала она.

— Угу, — я повернул голову в её сторону.

— Больно не будет… наверное, — ухмыльнулась она и обхватила мой подбородок нежными руками.

Приятное тепло пробежало по лицу. Эстка закрыла глаза, вокруг её кистей появились едва заметные розоватые ауры. Вдруг на нас посыпались жёлтое-серые жухлые листочки. Сначала несколько, затем всё больше и больше.

— Нет! — воскликнула Эстка, — пошли в другое место, или я из деревца всю энергию вытащу.

— Да, идём. Такой чудесный кустик надо бы беречь.

Мы отошли на несколько метров от чудо-скамейки. Эстка подошла к пруду, села рядом с рогозом и камышом. Я без особой радости уселся рядом. Огорчало меня только то, что я мог испачкать новые штаны и ботинки. А, впрочем, этого всего лишь, вещи. Которому к тому же можно постирать или заменить на новые. Сейчас решается вопрос гораздо большей важности.

— Крис, кстати, скажи-ка мне, что за растение такое. Растёт около воды, ближе к осени на нём появляются тёмно-коричневые длинные шишки, состоят они из пуха, — договорив, она уставилась на меня будто бы от этого вопроса зависла чья-то жизнь.

Кажется, я всё понял. Это проверка, она же биомаг, значит, должна понимать в растениях и животных. Но ничего, я «подготовился»: книги Доквина же читал. В это ловушку не попадусь. Я прекрасно знаю, что все люди путают рогоз и камыш. Называют первый, что имеет пуховые «сардельки», — камышом.

— Рогоз, — уверенно отвечаю я.

— Хорош! — хвалит меня Эстка, — а ты не такой тупой, как кажешься. Хи-хи, — говорит она и смеётся.

— Ну, спасибо… — очередной «приятный» комплимент.

— Ладно. Давай сюда мордочку, — просит она.

Я поворачиваюсь к ней и наклоняюсь ближе. Её кисти обхватывают мой подбородок, словно тёплый зимний шарф из самой новой шерсти. Приятное тепло от нежных рук бежит по коже. Буду надеяться, что борода вырастит без боли.

Вокруг её кистей формируются практически незаметные розовые ауры. Чем дольше они держатся, тем насыщенней и гуще становятся. Очень скоро я замечаю, что вокруг нас начинают темнеть кончики травинки и рогозовых листов. Лицом ощущяю, как чужая магия разбегается по кожи и пытается проникнуть внутрь. Я не оказывал никакого сопротивления, поэтому иголки, тянущиеся из аур, без труда пробивают кожу. Назвать это ощущение болезненным значило бы сильно слукавить. Максимом щекотно. Хотя, интересно, смог бы я при желание собственной магией, бесплотными паттернами, помешать Эстке в её замысле?..