Г 3
Шрифт:
Я довольно ощерился, тратя ману уже более разумно: растягивая над врагами Град клинков.
Ещё через несколько мгновений мы обменивались ударами: стрелами, болтами, заклинаниями. Воздух между нашими отрядами буквально вскипел от железа и магии. Вот только наша защита оказалась покрепче. Первые два ряда вражеского строя оказались мертвы без исключений, третий ряд мы выкосили наполовину и оставшиеся дрогнули. А фема потеряла двух големов и десять солдат.
Двадцать шагов. Ещё один обмен ударами. По шлему, плечам застучали стрелы, соскальзывая на чешуйках артефактной брони. Впереди жутко
Десять шагов. Раздался звук, словно в небе лопнула струна.
И первая рота третьей перестала существовать.
Мгновение назад они сжимали копья и щиты, печатали шаг, готовились вцепиться в тёмных. А сейчас превратились в ледяные статуи.
Строй дрогнул, сбился с шага.
Такое могло испугать кого угодно. И только уцелевшие големы, не попавшие под заклинание, продолжали шагать, не чувствуя страха.
Раздался дикий вопль:
— Вперёд! Вперёд!
Я не узнал голос, но спустя мгновение вокруг звучали уже десятки криков бегунцов:
— Раиду Опилу! Раиду Опилу!
Строй змеи дрогнул, раздался в стороны, обтекая «телом» уничтоженную «голову», перестроился. Теперь головой стала та рота, что шла перед нами, одна из тех, почти целиком собраных в Пеленорской провинции. И теперь уже её командир задавал шаг:
— Ур! Ур! Ур!
А затем мы сумели нанести ответный удар. И нет, ещё не сталью, до тёмных оставалось добрых два десятка шагов. В дело вступила магия и магия отнюдь не ротных магов.
Выглядело это так, словно на тёмных обрушился огромный, шириной в пятьдесят метров валун, перемоловший врагов в кровавую кашу, а затем покатившийся дальше, сминая и круша на своём пути дома и продолжая просеку, начатую Магниваром. Вот только никакого валуна не было, да и в этот раз это оказался удар не Повелителя. Слишком медленно это происходило: в Сах я видел, как стены домов покрывались трещинами, как они опрокидывались под мощью невидимого заклинания, вминались в землю.
Оглянулся на миг. Там, в центре нашего построения, шагала отдельная коробка солдат с ростовыми щитами, надёжно закрывая десяток человек от случайной стрелы. Повелитель, легат, архимаги и старшие магистры. Пожалуй, этот удар нанесли два-три архимага, нащупавших слабину в защите тёмных и продолжавших сейчас её продавливать. Вал разрушений катился и катился от нас, приближаясь к светящейся над домами арке, пространство над нами расцвечивалось разноцветными вспышками, проливалось огнём, водой и камнем — схватка старших магов не прекращалась ни на миг.
И всё же победа осталась за нами.
Рухнул, взметая пыль, очередной дом и нашим взглядам открылась площадь города. И портал.
Из которого сейчас выплёскивались все новые и новые ряды закованных в броню врагов.
Отвлекая от этой картины, меня в плечо ударил Вид, крикнул, склонившись к уху:
— Големов налево, заткнуть проход!
И отшагнул, вернувшись к Ларии. Я колебался несколько мгновений, пытаясь понять, всех големов или нет мне приказали бросить туда. И отправил лишь двух, оставив Гвардейца на месте. Впереди ещё площадь и он точно пригодится.
Командиры верно угадали: там ещё оставались сотни врагов, обрушивших на мои создания десятки стрел и заклинаний. Они поджидали момент, чтобы рассечь «змею» нашего строя.
Камень и железо големов приняли на себя первый удар. И выдержали. А спустя мгновение голова «змеи» распалась, раскрываясь на две части и закупоривая боковые проходы от края до края. Ударили уже наши метатели и маги передовой роты, отвлекая внимание тёмных на себя и вынуждая их спасать свои жизни. Наши товарищи закрыли нас своими щитами и телами.
Новая команда Вида и уже наша рота ускорила шаг, заворачивая ряды и становясь передовым отрядом, головой атакующей «змеи». Я сделал несколько быстрых шагов, поравнявшись с Видом и вскидывая над ним свой щит, зажатый в Хлысте. С другой стороны то же самое сделал Пламит, прижимая свой щит к щиту Фаурта. Теперь командир и бледная как молоко Лария оказались прикрыты со всех сторон. Вовремя.
На строй обрушились десятки стрел. Тёмные умирали, но всё равно пытались выкосить наши ряды, не пустить к порталу, стреляя поверх голов тех, кто сейчас их убивал.
Я бросил быстрый взгляд мимо края щита: големы уже врубились в ряды врагов, ломая копья и расшвыривая бойцов. Щитовой горел и плавился, но раздавал удары направо и налево. Следом за ними в пролом набирали разбег солдаты. Сшиблись. Треск ломающихся копий был слышен даже здесь, под стучащим по щитам и латам стрелам. Как и дикие крики умирающих.
— Ур! Ур! Ур!
Я отвернулся, глядя теперь только вперёд. Наша цель портал, пока здесь не появились ещё тысячи тёмных. С каждой секундой шансы на победу лишь падают.
Последние метров сто мы уже пробежали. Строй распался, раздвинулся, оставляя между щитами и копьями огромные бреши. Над головами столкновение стихий тоже лишь нарастало: на нас то и дело рушились заклинания, вырывая из рядов бойцов. Огонь, кислота, чёрный дым, ледяные кристаллы, столбы света, что сумели проломить мою несовершенную защиту от магии…
Броня бойцов тоже часто не справлялась с этими ударами магии: идущие позади маги то и дело не успевали с активацией Истоков и мана в накопителях стремительно исчезала. Мне было легче, я бежал в полой середине строя, почти не вынуждаемый наступать на павших и мой запас в амулетах был в несколько раз больше, чем у простых бойцов.
А затем в нас полетели и стрелы тёмных.
Хоть в этом везло: лёгкие, без артефактных наконечников, они отклонялись Стеной, а единицы, что достигали нас лишь бессильно скользили по чешуе доспехов и шлемов, не в силах пробить даже плёнку защиты забрал.
Вид проорал команду:
— Сбить строй, древки сжать! Давай! Давай!
Мне хватило лишь одного взгляда вперёд, чтобы понять, что дело наше плохо. Стрелы тёмных может и никудышные, но вот строй они сбили глубокий. Никаких щитов и мечей в руках, все ряды сжимали толстые копья. Они ещё и длиной отличались, в заднем, шестом ряду превратившись в каких-то многометровых чудовищ, так что сейчас нашу сторону ощетинился несокрушимый стальной ёж.