Г 2
Шрифт:
Я себя ощущал так, будто бежал по каменному полю без единой остановки с рассвета и до тех пор, пока звёзды не появились. Ноги дрожали мелкой дрожью и не держали. И пот начал заливать лицо, холодный, липкий – откат от ритуала. Переживу. Осталось последнее дело.
– Лариг, поймай скорпиона обратно в корзину.
К концу недели отойду, и нужно будет попасть хотя бы на один урок к Версусу. Там и выпущу страдальца обратно на волю, пусть бежит в скалы. С Мастером мы договорились о двух занятиях в неделю. Той, что я проводил в крепости между выходами. Сначала общая тренировка, с теми наглыми парнями, которых я видел
Я потряс онемевшим запястьем и отправился поднимать тренировочный клинок. Пока что я проигрывал две схватки из трёх. Печально, но факт. Мастер запрещал мне использовать на общем занятии транс, а без него я становился лёгкой добычей для школьников. Формально, ещё целый месяц до экзаменов и получения бумаг эти здоровяки – школьники. И им ещё нет восемнадцати. Жизнь – испытание для бедного мага. Каждый норовит его обидеть.
Я на пробу махнул мечом, проверяя руку. Хорошо, что маги покрепче простых людей. Парни работали жёстко, так и связки можно порвать. Жаль, что я не успеваю реагировать, слишком привык к костылям транса. Взглянул на наставника. Ещё сходка?
– Довольно, – решил седой Мастер. – Берите копья, сбивайте строй и делайте четыре прохода.
Хорошо. Это упражнение я люблю больше, и получается оно у меня лучше.
Мы составили строй. В один ряд для начала. Самый высокий в центр. Мы – по росту в обе стороны от него. Я – почти у края. Тёмным стоит бежать от таких верзил-школьников! Щиты внахлёст на два пальца, короткие копья уложены на плечи и края щитов. Самая большая сложность – не грохнуться на кучах камней, ветках, манекенах, лежащих тут и там на заднем дворе. И при этом не позволить щитам сдвинуться и открыть щель.
– Хэ!
Длина наших копий и способ хвата позволяет сделать лишь короткий, не особо сильный укол. Впрочем, если нашим противником будут простые мечники, этого хватит.
– Да-ур!
Вернуть крепко сжатое в руке древко к плечу, сделать короткий шаг, пытаясь быстрым взглядом под ноги, найти место, куда их ставить. Я приловчился и на миг сильно опускаю голову, выставляя вперёд округлую макушку шлема. Тоже так себе способ, потому что затем голову приходится поднимать и с удивлением обнаруживать уже перед самыми глазами летящий в тебя камень. Мастер не дремлет. Я об этом помню и старательно вжимаюсь за большой ростовой щит, оставляя для глаз узкую щель над краем. А кое-кто нет: короткий вскрик справа, с другого фланга.
– Арс убит.
Парень выругался и рухнул на землю. Задача того края строя – сомкнуть ряды. И сделать это быстро.
– Плохо.
Это означает, что седому учителю не понравилось. И нас всех ждут приседания и ещё один проход в строю.
– Хэ!
Я со всей силы толкнул копьё вперёд, ударяя основанием кулака о кромку щита. Дёрнул головой, пряча глаза. Вовремя. По шлему щёлкнуло, и, судя по ворчанию, камень отлетел в соседа справа. Ворчание тут же сменилось вскриком.
– Лариг убит. Да-ур!
Торопясь, я шагнул вперёд и вправо, туда, куда проваливался лишившийся
– Урод, ты вообще безрукий?
Я недовольно открыл глаза. У меня всего десять минут отдыха перед началом личного урока, а парни, вместо того, чтобы идти домой, лишают меня его своими глупостями. Спокойно заметил Мрокту:
– Что-то ты резко начал грубить старшему. Тебя не учили, что это плохо?
– Меня вот учили, – вместо него ответил другой парень, – что нельзя топтать товарища.
– Я что-то не пойму, – я с кривой улыбкой оглядел влезшего в разговор Драгора. – Ты действительно не понимаешь разницы между простой жизнью и тренировкой по-боевому? Вряд ли ты настолько глуп.
– Ах ты!
Ко мне шагнул Мрокт, угрожающе поднимая руку. Его схватил за плечо всё тот же Драгор. Их старший. Заводила. Не самый здоровый среди них, но зато самый умный и способный. Ему я отдаю девять из десяти схваток. Выше меня, шире в плечах, весь перевитый жилами. Насмешливые карие глаза на красивом лице коренного северянина. Светлые волосы, собранные в короткий хвост.
– Ищешь повод побить меня? – я усмехнулся. – Мечей тебе мало?
– Виноват, – парень кивнул, развёл руками. – Не люблю трусов.
– Трусов? – я даже переспросил, не уверенный в своем слухе.
– Ты постарше нас. Я смотрел – на входе в крепость не достаёшь увольнительную, значит, гражданский. Здоровый, умный мужчина, что протирает штаны в каком-то департаменте, – Драгор презрительно скривился. – Оставь эту должность женщинам. Мужские руки в крепости должны держать меч. А ты только и горазд топтать младших товарищей на тренировках, боясь по-настоящему взойти на стену. Мы и так терпели тебя долго. Ты – нам не нравишься! Мне не по душе, что ты отнимаешь время мастера Версуса. Неумеха, что тянет соучеников вниз. Не приходи сюда больше. А лучше, вообще не высовывайся из-за стен. Наши девушки любят бойцов.
– Чего?!
Пока я пытался найти хоть какой-то смысл в словах Драгора, парни дружно развернулись и выскочили из зала, оставив меня недоумённо морщиться. Что это было, и как они сумели такое придумать?
Глава 9
– Вон в той стороне. – я ткнул пальцем для верности. – Только что появились. Метров семьсот.
– Количество? – уточнил Вид.
– Пять. Семь. Три, – я пожал плечами, перечисляя отклики на Сети. – С этим их нырянием в песок никогда нельзя сказать точно.
– Главное, что не тридцать-сорок-пятьдесят. Порядок всегда один и тот же. – отметил Вид, оглядел меня и кивнул своим мыслям. – Не вижу радости на лице.
– А должен? – теперь я требовательно глядел в ответ.
Командир пожал плечами.
– Теперь действительно верю, что ты ветеран. Предыдущие три в начале службы ждали схватки с азартом. Особенно марионеточник, вечно желавший проверить свои косые поделки в бою.
Я помолчал: не хотелось поднимать эту тему, особенно так, чтобы это не выглядело хвастовством. Поэтому чуть повернулся и постучал пальцем по горжету.