Финал
Шрифт:
Он проговорил с Имайей еще полчаса — в основном о Кириэлле, и чем она занималась, пока он отсутствовал. К его облегчению, сестра вела себя на удивление прилично — в этом цикле он бывал дома реже, чем в предыдущих, и всерьез опасался, что это скажется на ней. А так — она разве что разбила пару тарелок и не удосужилась сказать ему об этом. Тоже, конечно, ничего хорошего — узнай он об этом сразу, наверное, мог бы починить их магией. Сейчас же, когда осколки давно в мусорке, остается только заплатить за них Имайе.
Не то чтобы это было накладно, но все равно. Завтра он выскажет мелкой паршивке
С утра Зориан засел у себя в комнате, обложившись грудой книг. Часть из них были совершенно обычными, взятыми в библиотеке или купленными в магазинах. Другие были из сокровищницы аранеа — или украденными у культистов, сотрудничающих с ибасанцами.
Он искал что-то — хоть что-нибудь, что позволит ему быстро развиваться, не прибегая к предложенному Ксвимом методу.
Увы, безуспешно. Что и следовало ожидать — если бы был очевидный способ быстрого магического развития, он бы использовался повсеместно.
Так что он даже обрадовался, когда в комнату зашел Зак — на него можно было со спокойной совестью отвлечься. Кстати, Зак, что забавно, и сам пришел с книгой. Его нечасто можно было застать за чтением — тем более, такого здорового тома.
— Что-то интересное? — полюбопытствовал Зориан.
— На самом деле — нет, — откликнулся Зак. — Медицинский учебник. Каэл одолжил. Он уже несколько дней капает мне на мозги, что петля — идеальное время для медицинских исследований, и что я должен уделять им больше времени. Кажется, кое-кто сказал ему, что я хорош в целительстве.
Зориан проигнорировал обвиняющий взгляд. Он не обещал хранить это в секрете, да и сам Зак наверняка мог без труда отделаться от Каэла, если бы захотел.
Так что вместо ответа он сменил тему, переходя к сути:
— Что ты думаешь о предложении Ксвима?
Зак, скривившись, швырнул книгу поверх стопки.
— Оно мне не нравится, — сказал он. — Крайне не нравится. Это ведь то же самое, что Красный сделал со мной, так? Но это не значит, что ты не можешь этого делать. Я не одобряю метод, но я понимаю доводы Ксвима. Если сочтешь, что должен — я не буду тебя останавливать.
— Ты никогда не делал подобного, когда поначалу копил силы? — спросил Зориан.
— Именно такого — нет, — покачал головой Зак. — Я даже тогда недолюбливал магию разума. Но да, я присваивал библиотеки и сборники заклинаний, отбирая их у других магов. Правда, обычно они того заслуживали. Может, и тебе поступать так же? Атаковать только тех, кого совесть позволяет?
— Это я и так делаю, — возразил Зориан. — А если не слишком активно — то только из-за нехватки времени. Ксвим же утверждает, что этого совершенно недостаточно. Что нужно брать все, что нужно, у кого угодно, не прислушиваясь к совести.
Зак хмыкнул, о чем-то размышляя. Зориан терпеливо ждал ответа.
— А знаешь, из всех моих навыков лишь малая часть получена против воли прежних хозяев, — наконец сказал Зак. — Большинство я выучил, попросту заплатив, упросив или как следует надоев очередному эксперту. Само собой, едва ли у меня это вышло, не будь я последним из Новеда. До нашего падения Дом поддерживал молодых талантливых магов
— Мысль интересная, — помолчав, признал Зориан. — Не знаю, насколько рабочая, но попробовать определенно стоит. Кстати, если подумать — отблески чужой славы найдутся и у меня, благодаря старшему брату. Надо будет попробовать разыграть эту карту. В прошлом не получилось, но тогда я ничуть не напоминал вундеркинда от магии вроде Дэймена. Сейчас же, с отточенными за время петли навыками, я вполне сойду за его младшую версию.
Зак удивленно посмотрел на него.
— Да-да, не напоминай, — кисло сказал Зориан. — Самому тошно полагаться на его имя, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Зак молча покачал головой.
— Как насчет черных залов? — наконец просил он. — Мы можем с их помощью получить дополнительное время?
— Кстати, да, — согласился Зориан. — Я проверил их и уверен, что мы сможем убедить операторов раз в месяц выделять нам зал.
— Всего раз в месяц? — нахмурился Зак.
— Черные залы потребляют очень много энергии, — пояснил Зориан. — Лаборатория под Сиорией запускает их дважды в месяц, но первый запуск производится в очень неудобное для нас время — в самом начале цикла. Мы никак не успеем получить доступ — разве что взять лабораторию штурмом. Но даже если у нас получится — это ничего не даст, потому что лабораторию наверняка закроют, и второй запуск будет отложен.
— Эх, — разочарованно буркнул Зак. — Но даже так, это ведь означает, что доступное время удваивается? Один запуск даст нам целый месяц за один день.
— В какой-то мере верно, — ответил Зориан. — Но это месяц без доступа к экспертам или материалам, кроме тех, что мы возьмем с собой. Несомненно полезно, и мы будем это максимально использовать, но все же далеко не так хорошо, как удвоенный цикл.
— Может, мы найдем где-нибудь другие доступные черные залы? — предположил Зак.
— Поискать стоит, — согласился Зориан. — В любом случае, в этом цикле зал под Сиорией недоступен — увы, день запуска уже прошел. Но со следующего цикла мы будем использовать его ежемесячно, чтобы получить максимум времени на тренировки.
— Угу, — кивнул Зак. — Только что-то подсказывает мне, что это будут убийственно скучные месяцы…
— Скорее всего, — не стал отрицать Зориан. Особенно для Зака, которому явно будет непросто высидеть несколько недель запертым в маленькой комнатке. — Опробуем в следующем цикле и скорректируем планы. Если этот вариант нам не подойдет — откажемся от него.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — фыркнул Зак. — Я не настолько нетерпелив и не откажусь от уникальной возможности просто потому, что это будет немного скучно.