Фейри-убийца
Шрифт:
– Идем, – Роан коснулся моей руки. – Твой друг сделал все как надо. Но эта стычка так некстати… Давай отыщем Люси и уберемся отсюда. Быстро.
Черты его лица снова стали нормальными, татуировки вернули прежний черный цвет, а волосы – темно-медовый.
Я быстро наклонилась за патроном и стиснула его в ладони, пока какой-нибудь танцующий фейри случайно на него не наступил. Мы подошли к двери с обнаженной цыпочкой, светящейся золотистым светом. Перед ней стояли два охранника. Увидев Роана, они стали переминаться с ноги на ногу. Один из стражей, темноволосый фейри, уставился
– Сэр, вам всегда рады, но девушка не может войти.
Сунув руку за пазуху, я вытащила пергамент и протянула ему. Охранник взглянул и отодвинулся. Дверь распахнулась, открыв винтовую каменную лестницу, увитую плющом. Роан стиснул мою руку и повел вниз.
* * *
Мы миновали сводчатый зал, стены которого наполовину были покрыты растениями. Среди лиан и цветов сверкали драгоценные камни, позолоченные барельефы изображали оленью охоту и древние деревья. Такая вот демонстрация богатства. Теперь я понимала, почему в клуб категорически не пускают с сумками.
Сквозь сладкий аромат полевых цветов просачивался какой-то гнилостный запах. Музыка из клуба теперь казалась далекой, почти не проникая через эти стены.
Через высокий арочный проем мы вошли в помещение восьмиугольной формы с куполообразным потолком из сплетенного болиголова, переливавшегося огнями. В покрытых листвой альковах за деревянными столами повсюду сидели фейри. Пламя свечей в канделябрах отбрасывало танцующие блики, и тени вокруг будто извивались. На одной стене висело зеркало в позолоченной раме. На всякий случай всегда полезно знать, где находятся отражения…
В дальнем конце помещения, в темном алькове, стояли четверо самых огромных фейри, которых я когда-нибудь видела: каждый около семи футов ростом. Они держали изогнутые мечи с ужасающими лезвиями. Их серебристые глаза так внимательно разглядывали окружающих, что я сразу поняла: это телохранители, и их единственная цель – защита своего подопечного.
Повернувшись, я мельком увидела того, которого они охраняли. Существо, сидевшее позади них, выглядело инопланетянином – настолько явно нечеловеческим, что я едва могла заставить себя смотреть на него. На первый взгляд он казался древним стариком в лохмотьях. Но когда глаза привыкли к тусклому освещению, я поняла, что он сидел с голым торсом, а то, что я по ошибке приняла за лохмотья, оказалось зарослями тошнотворно-зеленых водорослей среди коричневой грязи. Громадный рот растянулся в жуткой ухмылке. Кожа была белой, как кость, а глаза светло-серыми, под цвет удлиненных зубов. Среди грязи и водорослей на груди поблескивало что-то белое, отливавшее оранжевым в свете свечей.
По обе стороны от существа сидели две голые человеческие женщины, и оно щупало их груди своими зелеными перепончатыми ладонями.
Роан остановился, наклонившись ко мне.
– Это Грендель, – шепнул он. – Но я не знаю, кто из этих женщин Люси.
Я посмотрел на девушек. У каждой на лице застыла улыбка, хотя выражение глаз было другим. Они выглядели юными – на вид не старше двадцати, если не моложе. Я задумалась: они пленницы
– Заберем обеих, – предложила я. – А потом разберемся, кто из них Люси.
– И как ты предлагаешь их забрать?
Я понятия не имела.
– Думаю, нет и речи о том, чтобы убить его.
Роан склонил голову.
– Обычно убийство – мой любимый метод. Могу взять телохранителей на себя. – Он кивнул в другой конец зала напротив того места, где мы стояли. – Но гарантирую, что снаружи их еще дюжина.
– А ты уверен, что справишься с этими четырьмя? – Я приподняла бровь.
Он выглядел почти обиженным:
– Разумеется.
Черт возьми! Нужно забрать девушек немедленно, если мы надеемся добраться в доки Ширнесса к сроку. Времени в обрез.
– Поговорим с ним, – сказала я. – Может, заключим сделку. Должно же быть что-то, чего он хочет…
– Вряд ли ему здесь чего-то недостает.
Пока мы приближались к старику, гнилостный запах усиливался. Телохранители расступились, и мутные глаза Гренделя уставились на нас.
– Что ж, – прокаркал он. – Роан из рода Таранисов. И прелестная игрушка. Ты всегда умел выбирать их, Таранис.
– Грендель, – твердо произнес Роан.
– Как тебя зовут, игрушка? – Грендель взглянул на меня с приоткрытым ртом, его длинный фиолетовый язык высунулся и облизал тонкие губы.
Желчь подступила к горлу, когда я уставилась на украшение на груди Гренделя. Это была кость. Человеческая тазовая кость. Что ж, это… неожиданно.
Грендель погладил кость:
– Вижу, ты восхищаешься Люси? – Он улыбнулся мне, острые зубы блеснули при свете. – Она была особенной. Самой красивой из всех моих женщин. Но, конечно, она была человеком и, как и все из вашей расы, слишком быстро состарилась. И все же я храню ее лучшие части. – Одна из его перепончатых лап любовно погладила кость. – Как напоминание о старых временах.
– Мы просто хотели засвидетельствовать свое почтение, – сказал Роан. – Спасибо вам за гостеприимство.
Грендель снова улыбнулся, пристально глядя на меня. Роан схватил меня за руку и потащил прочь.
– Люси – эта долбаная кость, – прошипела я, когда мы отошли подальше.
– Я заметил. Он не отдаст ее без боя, – ответил Роан.
– Может, он согласится поменяться…
– Даже если и так, цена будет слишком высока.
Я подумала о Скарлетт.
– Нет такой цены, которая будет слишком высокой.
Что-то свирепое мелькнуло в его глазах.
– Поверь мне, есть.
– Время на исходе. Черт, черт, черт!
Соленый ветерок прошелестел по моей коже, я обернулась и заметила футах в десяти маленькую деревянную дверь в темной стене рядом с зеркалом в позолоченной раме. Эта дверь во внутреннем дворе вела в какое-то очень важное место. Может, в личные покои Гренделя?
Я притянула Роана к себе. Мы оказались так близко, что жар его тела согревал меня.
– У меня есть план, – прошептала я ему на ухо. – Тебе нужно уйти отсюда, найти Габриэля и ждать меня.