Фея из Преисподней

Ad Astra

– Две сотни, моя Госпожа.

Двести. Это деревня что ли? А во главе её эфемерное, напичканное барбитуратами создание. Я в таком гневе, что хочу кого-нибудь побить. Деда нельзя.

– Подсолнух, созывай назад всех слуг.

– Но Госпожа, они уже давно в другом регионе живут. Служанки и вовсе перестали появляться на работе…

– Вот оно как…Прекрасно! В таком случае уволь всех!

– Ох, Госпожа, не похоже на вас…

– Готовься, Подсолнух. Я приложилась о землю так хорошо, что теперь всё будет по-другому.

Действие № 2.

Этой ночью я спала ужасно – жутко болела голова. Мысли беспощадным роем витали

над очевидными фактами, складываясь в блеклую и отвратительную картину. Начнем с того, что Сисиль (о её прошлом я более ничего не вспомнила) оказалась совершенно не подходящей к правлению личностью. Более мягкотелую и бесхребетную фею представить было сложно. В её замке никого нет, казна почти пуста, а в округе живут те, кого сослали из других регионов за ненадобностью. И вот она внезапно разбивает лоб, и её тут же решают хоронить? Полагаю, её кончине многие были даже рады – иначе такую спешку объяснить нельзя. Сисиль мне не жаль, она сама виновата в своей глупости и в своем безразличии к разоренному региону. На месте Императора я бы тоже поспешила сменить девятую жену, хотя это действительно жестоко.

Во всей сложившейся ситуации мне жалко лишь себя. Я оказалась в теле никчемной девицы, которая вылезла из гроба наперекор всем планам. Что ещё обиднее, так это то, что на моих похоронах не было ни мужа, ни семьи. Знаете, я начинаю злиться ещё больше. Меня хотят убить? Да, вполне заслуженно. Но мне было достаточно одного раза, и ложиться покорно в ящик не хочется – это претит моему сохранившемуся характеру. Но, что же делать? Попробуем разобраться детально.

Итак, есть ли во всей этой какафонии плюсы? Очевидно, это дед. Подсолнух воистину золотой мужчина, который и готовит, и бумагами занимается, и прибегает с радостным лицом по первому зову. На его месте я бы била Сисиль через каждые пять минут, но в ней он души не чает, а потому бережет, как хрусталь. То, что в погребальной яме я оказалась не одна, уже облегчает мою жизнь. Он – мой основной источник информации, вот только сможет ли он защитить госпожу в нужный час? Его магия называется «Архиватор». Она позволяет человеку читать книги с утроенной скоростью, навсегда запоминать любую информацию и легко овладевать всеми возможными технологиями. Хорошая способность. Но в бою дед ляжет первым.

Второй плюс, к собственному удивлению, именно в Сисиль. Она из древнего рода, название которого я произносить не хочу, а потому сама по себе большое вместилище магии. Её способность называется «Флорист» - это навык, что дает носителю возможность использовать все цветы этого мира себе во благо. Данный плюс вначале показался мне сомнительным: мой враг умрет от ромашек только, если подавится ими. Но мои опасения развеялись в тот момент, когда я открыла книгу по ботанике и вспомнила все существующие здесь растения. Многие цветы были мне известны из родного мира, однако, с новыми экспонатами можно было разгуляться на славу.

Третьим плюсом оказалось моё воскрешение. Местная религия сочла его благим знаком, и теперь я имею в резерве немного спокойного времени, не боясь покушений и прямых атак. Что уж говорить, я бы сама сильно впечатлилась, если бы покойник вылез из гроба и пошел на поминки. Однако на этом все плюсы и заканчиваются. Приступим к самому неприятному и удручающему.

Во-первых, у меня ничего нет. Все эти владения не имеют никакого смысла без наполненной казны. А она у меня пустая, как голова Сисиль, и пополняется раз в месяц мизерной подачкой Императора. Во-вторых, я уже прослыла наивной правительницей, слово которой во внешней политике ничего не

будет значить. В-третьих, население моего сектора госпожу ни во что не ставит и живет так, будто её и не существует. Замок и город сами по себе. В-четвертых, кроме деда я не могу никому доверять. Чует одна моя округлая часть, что как слуги пользовались Сисиль, так и другие аристократы выжимали из неё необходимое. В-пятых, меня хотят убить – настолько я бесполезная!

Что мы имеет в итоге? Какую-то безвыходную хрень, в которой проще заняться выбором места на кладбище. Интересно, если я извинюсь и попрошу второй шанс, меня простят? Нет, навряд ли в политике это работает так просто. Было бы неплохо увидеть других аристократов, чтобы вспомнить жизнь Сисиль, однако, на это у меня попросту нет времени.

Утром я проснулась с такими мешками под глазами, что в них можно было складывать картошку. Подсолнух принес мне на завтрак сладости – сказал, что это запасы из склада и что кроме сладостей там более ничего нет, – а после поспешил отчитаться в выполненном задании. Всем слугам было выслано письмо об увольнении. Не считайте меня слишком злым человеком, но я вдруг поняла, что очень довольна подобным решением. Хотелось бы посмотреть на их лица в момент прочтения писем!

– Эй, Подсолнух…

– Да, Госпожа!

Мы обустроились в кабинете, что был довольно пустым. На длинном столе лежало несколько стопок, которые дедуля подготовил специально для моего просвещения. В них я с удивлением обнаружила рапорты обо всех сосланных сюда преступниках.

– А здесь есть…ружья?

– О, вы о стреляющих артефактах? Вы, в самом деле, всё забыли, моя бедная Госпожа! Револьверы изготавливала моя семья, поэтому они до сих пор лежат на складе. Но они не пользуются популярностью и бесполезны. Их производство закрыли двадцать лет назад.

– Принеси мне их потом.

– Хотите пострелять по баночкам?

– Нет, дедуля, не по баночкам.

На прочтение записей Подсолнуха ушло время. Я поняла, что сосланные преступники оказались простыми людьми, навонявшими той или иной Императрице. Иронично: в качестве наказания их сослали к самой никудышной госпоже. Назвать их бесполезными язык не поворачивался, вот только, никто из них не занимался тонким искусством. Кузнецы, стеклодувы, гончары, бывшие стражники – среди недлинного списка не оказалось ни одного ткача или художника. Все они обосновались рядом с замком, разбив небольшие огороды.

– Моя достопочтенная Госпожа, прошу, поведайте мне о своих планах. Я сделаю для вас всё, что прикажете.

– Я хочу, чтобы эти людишки у замка были на моей стороне. Кто их лидер?

– Этот мужчина, Госпожа, – дворецкий бережно достал из стопки биографию очередного деда, – он был стражем при самом Императоре. Мне пригласить его?

– Нет, Подсолнух, собирайся. Мы сами пойдем.

– Но моя Госпожа, у нас нет экипажа, вы не можете идти ногами! Вы никогда не ходили пешком!

– Давай сделаем катапульту, и ты запустишь меня в деревню.

– Ну, что вы, как могу я обойтись так с вами…

Шкатулка воспоминаний: бывший страж Кирка Мускулюс.

Сегодня было на удивление холодно. Обычно теплый девятый сектор с недавних пор заполнился колючими ветрами, и провидица Грильда, что жила на границе с восьмым регионом, узрела в изменившейся погоде грядущие перемены. Никто ей не поверил. Я живу здесь уже пятнадцать лет, и более чем убежден, что перемены придут исключительно со сменой Императрицы.