Феодал. Том 2

Рэд Илья

— Нет, Денис, я никогда не забуду его, — не согласился Гио, — но ты тут каким боком? Я жизнь прошёл с твоим и с Аркашкиным отцами, не с вами. Вы к их памяти никакого отношения не имеете.

— Но как же семейные узы…

— Согласен, он бы не обрадовался смерти единственного сына в глупой потасовке за… За избушку лесника? — Джанашия словно не поверил своим словам и улыбнулся абсурдности ситуации.

— Это не просто избушка, и ты это прекрасно знаешь!

— Мальчик мой, — вздохнул старик, — забирай своих ребят и уходи.

— Денис Юрьевич, да что эта перхоть

трухлявая несёт? Только прикажите, и мы тут всё спалим…

Договорить парень не успел, потому что получил от Драйзера в печень и осел на одно колено.

— Прошу прощения, Денис Юрьевич, Гио Давидович, — обратился немец к каждому по отдельности с уважительным полупоклоном. — Мой просчёт. Не успел как следует, натаскать новеньких.

— У тебя пополнение? — удивился маг.

— Пятьдесят человек.

— Это много.

— Смотря для чего, — поморщился Черноярский-старший. — Говорят, для земляных магов и такие силы не проблема.

— Иди с богом, Денис.

Барон в ответ ничего не сказал, развернул свою шикарную белоснежную лошадь и выехал, как зашёл. За ним непонимающе отправилась остальная дружина. Когда они отдалились на приличное расстояние, Черноярский ножнами саданул по голове глупца, что посмел его перебить во время переговоров.

Мечник потерял сознание.

— Подбери эту падаль и выброси. Чтобы духу его здесь не было! — рявкнул он Драйзеру, присевшему возле истекающего кровью новобранца.

Пощупав его пульс, Евгений достал из-за пазухи свёрнутый квадратик бумаги, в нём ещё осталось несколько крупиц стяженя, которые он берёг для себя на всякий случай. Посмотрев на лекарство, он на секунду застыл, но потом высыпал всё в приоткрывшийся рот раненого.

* * *

«Красный-34», сразу после ареста Мефодия.

Русское географическое общество представляло собой сплав исследовательской и строительной контор, если совсем уж упрощённо. Это было порождение государственной политики, призванное навести порядок с контролем врат и всего, что касалось их эксплуатации.

В орбиту ответственности РГО входила разработка методов колонизации Межмирья, изучение местной флоры и фауны, да и вообще всей биосферы исследуемых колоний. Именно эти ребята курировали скупку редких ресурсов, плотно сидели на артефакторике, занимались распределением товаропотоков и их хранением, выдавали разрешения иностранцам, каталогизировали миры и спускали рекомендации по ярлыкам, вели учёт добытого хронолита и т.д.

Короче, они были везде, где хоть чуть-чуть пахло перемещениями в другие миры. Зачастую даже сами члены Русского географического общества не знали, сколько всего у них отделов, многие были засекречены. Самый известный и элитарный, пожалуй — это отдел стратегического планирования и артефакторики.

Там сидели умники, решавшие, когда и какой мир будет колонизирован, а также перераспределяли силы. Где-то сворачивали программы, где-то, наоборот, наращивали финансирование, либо поддерживали имеющийся порядок. Именно эти управленцы и подавали императору папочку со своими выкладками.

За артефактами тянулся

шлейф из влияния, власти и денег. По-настоящему стоящих образцов создано пока не так чтобы много, но это уже внесло свои коррективы в жизненный уклад и в отношения между соседями. Например, «политика сдерживания» подарила нам двадцать лет мирной жизни. Российская империя раньше страдала от непрекращающихся оборонительных войн.

Не знаю почему, но Аластор решил подарить свою технологию именно этой стране. Хоть он и не вмешивался напрямую в ход истории, но изменил её кардинально, подарив империи шанс.

Когда забрали Мефодия, я порывался было поговорить с Оболенским и объяснить всю ситуацию, но вмешался Абросимов.

— Владимир, сейчас не время, ротмистр занят, и твои претензии будут выглядеть как капризы мальчишки. Это только сделает хуже. Императорский приказ превыше всего — фортеция должна быть построена в срок. Пусть Олег Дмитриевич разгребётся с делами, остынет, тогда и подходи.

— Ждать, когда улучшится его настроение, а в это время Куликова пытать будут?

Граф закатил глаза.

— Да никто его не будет пытать, ты где таких страшилок насмотрелся? На гауптвахте посидит, подумает над своим поведением. Оболенский строг, но справедлив. Если не доверяешь ему, так доверься мне. Я так-то ради тебя подставился, не закапывай меня совсем уж с горкой.

— Ладно, хорошо, — кивнул я, — и спасибо ещe раз, что помог. За мной не забудется, — Абросимов был прав, я что-то уж переборщил, видимо, сказалось недавнее сражение с некромантом.

В такой близости от смерти я ещe никогда не был и сегодня почувствовал, насколько иллюзорной была моя сила, даже со столь мощным артефактом. Феодал без армии обречeн остаться никем, потому я и цеплялся за моих людей — они сейчас каждый на вес хронолита.

— Ловлю на слове «почти барон», — усмехнулся Абросимов и скомкано попрощался — его срочно требовали в ставку.

Я смотрел, как из десятков открытых врат вытаскиваются каменные блоки чуть больше метра длиной и сантиметров шестьдесят шириной. Каждый такой тащила пара тяглов. Быкоподобные создания идеально подходили для быстрой транспортировки, заменяя собой сразу целую телегу.

Я удивился, насколько много этих существ были у нас в подчинении. Визуально я насчитал пару сотен. Маги земли уже выкопали по кругу фундамент, и его закладка почти завершилась. Также они обнаружили и закупорили разветвлённые туннели под землёй, чтобы обезопасить колонию. В это время, если что, до сих пор шли бои!

«А всe потому, что работают как отлаженный механизм».

Воистину, если учиться, то у лучших. В организационных вопросах у меня слабые показатели, да и откуда бы им взяться в изоляции? Я и с людьми-то более-менее ладил лишь благодаря беседам с учителем. Мы часто разыгрывали разные ситуации, из которых надо было найти достойный выход.

А на разборе полeтов Аластор объяснял, как лучше вывернуть диалог в свою пользу, на что обращать внимание и какие у людей есть слабости. Это не сделало меня искусным оратором, но помогло разобраться в себе и окружающих, навести порядок в голове.