Феникс

Янгель Владилен

–  Начнем.
– В точности скопировал мою интонацию Мастер Огня. Спустя мгновенье в мою сторону отправилось копье огня. Благодаря форме искры ускорившей мои реакции я попросту уклонился от до предела накачанного силой красного ветра копья. Пожалуй пропусти я этот удар и на теле остался бы весьма неприятный ожег. И все же это смешно, могущественнейший пиромант использует простенькую форму пусть и набитую силой под завязку. Едва слышное гудение пламени на задворках сознания внезапно стало предостерегающим. Толком не понимая что делаю я отскочил в сторону одновременно сооружая вокруг себя щит Эльронда. Удар в спину швырнул меня вперед, прокатившись по земле я вцепился в вымощенную камнем землю остановив движение. На земле камне осталась весьма внушительные бороздки от пальцев. Впрочем на контроль над собственной температуры у меня попросту не хватало концентрации. Как я мог так ошибиться? Форма созданная Фархадом лишь выглядела обычным копьем пламени. НА самом деле она была куда сложнее и самое главное

управляемой. Нечто подобное я уже видел в исполнении Энии.

–  Ну же мой ученик, я жду твоего ответа.
– Улыбнулся в бороду наставник. Что ж все понятно, это не дуэль а просто тренировка, цель которой упрочить мое положение в ордене и не только мое но и самого мастера огня, хотя куда уж дальше? А это значит нужно ответить достойно, не думаю что я в силах повредить Фархаду как бы ни старался а это значит нужно выложиться на полную. Чем бы удивить старика?
– Мелькнул в голове вопрос, и тот час ответ пришел мне в голову. Удар ногой в каменную плиту под ногами и солидных размеров кусок откололся, небольшая концентрация нестабильной энергии красного ветра и его взрывом подбросило в воздух. Еще один взрыв и камень швырнуло в направлении Фархада. Вдогонку за ним я послал огненное копье с весьма интересным довеском в виде стабилизированной энергии красного ветра. Как я и предполагал Фархад закрылся огненным щитом, влетевший в его радиус камень оплавился разом превратившись в мягкий комок магмы, однако у огненного щита есть один недостаток, он совсем не спасает от жара. Тут то разница в умении и стала явной, огненный щит Фархада просто всосал огненное копье. Не подозревай я о таком исходе и мне стало бы печально, однако именно на этот случай я и привязал к копью комок стабилизированной силы красного ветра. Втянув его щит обладающий противоположными характеристиками потерял стабильность. Мир исчез в ярчайшей вспышке света, ударная волна огромным кулаком ударила в грудь отшвырнув меня на пару метров прочь. Защищенное пространство пирамиды заволокло дымом, на то чтобы осадить его обратно ушло не мало усилий, и как ни печально в центре дымового облака стоял невредимый мастера огня. Взрыв его не то что не поцарапал, он даже бороду ему не растрепал. И это все при условии что он даже в боевую форму не перешел. Фархад по-прежнему выглядел как подтянутый старик с удивительно рыжей бородой, бровями и такого же цвета шевелюрой.

–  Я впечатлен.
– Похлопал в ладоши Фархад, а спустя мгновенье меня накрыло волной пламени. Это было ужасно, при всем своем желании я не мог его изменить или перенаправить, а это значит что мне придется его либо поглотить либо получить впечатляющие ожоги. К тому же жизненный опыт подсказывает что втягивать в себя это пламя не стоит, любое другое пожалуйста но не это, скорее всего Фархад предусмотрел этот вариант так что ничем хорошим это не кончиться.
– Того мгновения что мое тело сопротивлялось жару прежде чем получить ожег хватило чтобы расплавить камень у меня под ногами, выплеснув остатки жара набранные во время последнего такта превратили землю в некое подобие воды. Рухнув в нее с головой я ощутил неприятное жжение но полноценный ожег мне таким образом уже не заработать. Атака Фархада прошла у меня над головой, и я все еще способен продолжать бой, порывы красного ветра спешно восполняли потраченную в одно мгновенье энергию. Еще миг и я вынырнул на поверхность одновременно вобрав в себя жар из лавы под ногами. Мгновенно затвердевшая пленка выдержала мой вес.

–  Весьма и весьма.
– Похвалил Фархад, но прежде чем я успел ответить на любезность реальность треснула и разлетелась на тысячи огненных лохмотьев, всего миг и все исчезло оставив после себя лишь абсолютную тьму.

Каменный потолок, грубые стыки промазанные раствором, сеть мелких щербинок указывающая на вполне приличный возраст кладки. Вот первое что увидели мои глаза, то что я все еще жив уже хорошо, а то что не связан еще лучше. Судя по специфическому запаху я в лазарете, хотя где мне еще быть после тренировочного поединка с Мастером Огня? Подобный итог очевиден, но ничего дурного в этом нет, в конце концов судя по ощущениям особых травм я не получил. Фархад был на редкость осторожен, возможно по тому что приблизился к своему пределу за которым у нас будет бой на равных? Интересная мысль, стоит поразмыслить над ней на досуге, только сначала нужно проведать Мастера Огня и поинтересоваться произошедшими с орденом изменениями и чего уж там задать те вопросы на которые он обещал мне дать ответы.

–  Вот так всегда.
– Печальный женский голос застал меня врасплох, а я то думал что один в этом помещении. Похоже я слишком привык к своему чувству пламени и теперь когда бой с Фархадом на время травмировал мои чувства я больше не могу полагаться на них так как раньше.

Осторожно повернув голову я уперся взглядом в безупречно красивую девушку, зря я это сделал. Хлесткая пощечина заставила меня отвернуться на другую сторону, но даже увиденного мне хватило чтобы узнать сидевшую рядом чародейку. Рита, сколько воспоминаний, и среди них ни одного могущего пролить свет на то что произошло.

–  Прости.
– Кинулась ко мне виталистка, нельзя сказать что поцелуй был мне неприятен, просто я окончательно запутался

и в итоге бросил все попытки понять что вообще происходит. Несколько мгновений я просто наслаждался моментом, чувствуя себя при этом актером забывшим свою роль в середине пьесы. Причины поступков окружающих упорно ускользали от моего понимания. Впрочем, с Ритой всегда так.

–  Да нет, это ты прости.
– Извинился я, не знаю зачем, но одно я уяснил точно если девушка тебя ударила извинись. Хуже от этого точно не будет, в конце концов мне все равно не понять чем вызвана такая реакция.

–  Хорошо.
– Отвела взгляд виталистка, и все же сколько ей лет, помниться Риол на что-то эдакое уже намекал. Уж очень странно себя ведет эта особа выглядящая лет на восемнадцать.

–  Рита, хватит приставать к пациентам.
– Суровый мужской голос просочился в комнату словно по волшебству, впрочем приглядевшись к стене от которой он донесся я нашарил взглядом стальное отверстие расширяющееся на обоих концах. Кажется чувства связанные с красным ветром вновь ко мне вернулись.

–  Сейчас.
– Смутилась девушка и вспорхнув со своего места выбежала из комнатушки. Мне почудилось или она действительно зарделась? Думаю почудилось, в памяти всплыло воспоминание из не такого уж и далекого прошлого, и почему я тогда не послал Риола куда подальше? Воображение стремительно перерисовало реальность в соответствии с желаниями. Несколько мгновений я ощущал странное тепло прилившее к щекам, причиной его была мысль о том что виталисты прекрасно читают желания и мысли. Думаю если Рита это увидит ничего хорошего меня не ждет, или ждет? Бррр.. эта не та тема на которую сейчас стоит тратить время, куда важнее разобраться с тем что делать дальше. Чувствую я себя вполне сносно хотя легкое жжение никуда не делось, интересно чем это Фархад меня вырубил я даже не заметил атаки, просто мир вдруг распался на куски. Ну да ладно лучший способ узнать об этом - спросить. Поднявшись с постели я несколько мгновений потратил на то чтобы проверить свое состояние, не лучшая форма ну да ладно ходить могу и то хорошо. Натянув штаны ничуть не поврежденные во время боя и набросив на плечи камзол я выбрался из палаты. Идеально чистый коридор прямо таки кричал о том что это место вотчина виталистов. Только они им может хватить ума раскрасить стены в розовый цвет. Я конечно понимаю что это цвета их ордена да и потоки витала называют розовым ветром но зачем красить в этот цвет стены? Ну да ладно чем бы виталист не тешил лишь бы раны затягивались. Как бы мне теперь добраться до своей комнаты? Без посторонней помощи я тут блуждать буду до вечера, ну или пока не наткнусь на того кто меня проводит до нужного места.

–  Тебе еще нельзя вставать.
– Взволнованный голос Риты вновь застал меня в врасплох, и как ей это удается. Такое ощущение что она не излучает тепла.

–  Правда?
– Спросил я скептически.
– Как видишь я стою, и падать пока не собираюсь.

–  Да.
– Тихо вздохнула девушка и резко отвернувшись растворилась в воздухе. И ни следа, ни нагретого воздуха ни дуновения растревоженного движением эфира ничего! И как ей это удается? Ни разу ни о чем подобном не слышал. Как не пытался я занять голову мыслями о том что нужно делать исчезновение Риты не давало мне сосредоточиться и отчего то при этом меня мучило ощущение что я поступил неправильно. Прах и пепел! Что происходит в этой цитадели и почему все так сложно. Тряхнув головой чтоб избавиться от наваждения я двинулся вперед и тот час столкнулся с невысокого роста молодым человеком. Смутно знакомые черты лица всколыхнули память и спустя мгновенье я опознал в нем Менгира - главу посольства виталистов и по сути управляющего лазаретом.

–  Прошу прощения мастер, мне нужно выйти на свежий воздух но я плохо знаю планировку крепости.
– Попросил я совместив извинение с просьбой, лучшее сочетание для положительного ответа.

–  Я провожу.
– Ответил Менгир полностью оправдав мои ожидания. Мне чудится или за то время пока я отсутствовал виталист стал выглядеть лет эдак на тридцать моложе? Нет не чудиться я вообще его признал с большим трудом. Что-то я такое о виталистах слышал, кажется потеря возраста для них нечто вроде побочного эффекта при использовании ветра жизни. Нет не так, такое случается если виталист теряет контроль не справившись с потоками своей стихии. И как и с пиромантами это слишком часто заканчивается весьма печально - чародей достигает своего начала, а начало любой жизни как известно смерть если оно не произошло в утробе матери.

–  Скажите мастер, а где я могу найти Риту?
– Спросил я между делом, пока Менгир вел меня по хитросплетению коридоров. Нет я знал конечно что цитадель велика но только сейчас начал понимать насколько.

–  Рита?
– Переспросил виталист и на пару секунд задумался.
– Ммм… насколько я знаю она отбыла в орден и в цитадели ее сейчас нет. И скорее всего вместо нее сюда назначат кого-нибудь другого.

–  Так быстро?
– Удивился я чувствуя себя полным идиотом.

–  Что значит быстро? Это было четыре месяца назад, она даже не появлялась здесь.
– Хмыкнул виталист толкнув закрывающую проход дверь. Яркий солнечный свет резанул глаза, но чувство непонимания полностью затмило это рутинное ощущение. Если раньше я себя чувствовал идиотом то теперь ощущаю себя психом.