Фактор вознесения
Шрифт:
Венус Брасс кивнула, подтверждая ее слова.
– Но, откровенно говоря, – продолжала Мона, – наши люди вовсе не горят желанием принять участие в восстании. Они не голодают и потому хотят, чтобы их оставили в покое. Они без вопросов примут любого беженца. Мы, естественно, приготовились к обороне… Но я вынуждена предупредить вас, что наши люди не способны убивать себе подобных.
Венус Брасс вновь кивнула. Ее хриплый голос после нежного щебетания Моны напоминал воронье карканье:
– У нас то же самое. Наши люди стараются обрести свободу в море, а сушу уже
Ба-бах!!!
Все вздрогнули. Оказалось, что это Калеб треснул кулаком по столу.
Твисп ощутил, что тоже машинально сжал кулаки, но заставил себя расслабиться и положил руки на колени.
– Вот об этом-то и мечтает Флэттери! – воскликнул Калеб. Никогда прежде Твисп не слыхал, чтобы его питомец говорил с такой горечью. – Мы способны только болтать о том, что ничего не можем сделать, чтобы прекратить массовые убийства. Неужели из всех присутствующих я единственный свидетель преступления Флэттери против людей?!
– Если мы будем говорить о том, что не в наших силах, то рано или поздно выясним, на что реально способны…
– И, как обычно, все закончится пустой болтовней! – воскликнул Калеб. – Мы все учили историю и знаем, что люди голодают только тогда, когда другие люди отбирают у них еду. Наша задача – всего-навсего прекратить этот грабеж. И не в следующем году, ни даже в течение следующего часа, а немедленно!
Венус вскочила с места и, подбоченившись, закричала:
– Твои люди готовы начать прямо сейчас?!
Калеб хмуро улыбнулся.
«Этот мальчик умен не по годам… – пронеслось в голове у Твиспа. – Он уже знает, как и когда использовать подобную улыбку».
– Флэттери тоже не дурак, – между тем продолжал Калеб. – Но у меня есть план действий, вполне отвечающий нашим целям. Мои люди уже согласились ему следовать. И, судя по сообщениям моих информаторов, большая часть из вас со мною согласна.
– То есть… О чем это ты? – просипела Мона и села в кресло. – Если мы проявим хоть какую-нибудь активность, Флэттери тут же нас засечет и пришлет отряд усмирения.
Этот аргумент приводился так часто, что навяз на зубах, однако Калеб мужественно выслушал его. Он лишь попытался посмотреть в глаза Твиспу. Глава Операторов очень хорошо помнил этот нетерпеливый, властный взгляд. Отец Калеба, Бретт Нортон, точно так же смотрел на человека, которого ему пришлось убить, чтобы спасти жизнь Твиспу и жене.
Мона тем временем продолжала защищать своих людей:
– Они согласны и в дальнейшем принимать беженцев, но уговорить их оставить буквально из ничего построенные дома не получится. Они не пойдут на открытый конфликт, но будут по-прежнему вести тайную работу на благо Пандоры.
– Понял, – усмехнулся Калеб. – Они выбрали путь бегунов-нагульников. Все знают, что, если в стае появляется хоть одна голодная особь, голод начинают ощущать
Твисп с трудом удержался от улыбки.
«Похоже, парень пронюхал о моем повышенном интересе к бегунам».
Все члены совета имели равные права. Но если решение было принято сообща, все должны были ему подчиниться. Твисп понял, что пора вмешаться в обсуждение.
– У каждого из нас есть свой план, – сказал он. – Но теперь пора их все свести в один общий. Участники проекта «Богиня» уже четыре часа не выходят на связь. Думаю, это заставит нас поторопиться с принятием решения.
Присутствующие тревожно зашептались. Четверо свидетелей, и так перепуганные насмерть, после этого заявления побледнели еще больше.
Твисп поднял руку, призывая всех к тишине:
– Но у нас на сковородке есть еще одна рыба. Успокойтесь и выслушайте меня.
На его мониторе появилось сообщение о том, что Дварф Макинтош отправил ему послание. Твисп кивнул Снейдж, чтобы та его приняла и расшифровала, и продолжил:
– Флэттери правит людьми при помощи страха и голода. Но его главная цель – улететь с планеты на безднолете. Думаю, все здесь не против того, чтобы избавиться от него как можно скорее.
Члены совета согласно кивнули, лишь Мона нашла нужным вставить:
– Да, но он хочет забрать с собой около трех тысяч самых здоровых и обученных людей, а свою проклятую охранку оставить здесь…
– Но они сами хотят лететь, – перебил ее Твисп. – И если они сами захотели осваивать вселенную – это их дело. Главное для нас то, что мы наконец от него избавимся. Но мы должны ослабить его власть до того, как он улетит. Он должен сбежать от нас, а не улететь по своей воле, – только тогда мы можем быть уверены в том, что он не вернется. Мы можем нанять преступников, не нарушая при этом собственных принципов. Но если мы его не свалим, то наше будущее и будущее наших детей повиснет на ниточке.
Снейдж прочитала сообщение Макинтоша.
– Твисп, проект «Богиня» захвачен.
– Захвачен? Ну, это звучит получше, чем «потерян». Где они сейчас? И кто их захватил?
– Келп. Доктор Макинтош полагает, что келп унюхал Кристу Гэлли и решил захватить ее. Это он устраивал все эти помехи. Но келпосвязь действует по-прежнему хорошо.
– Хватает ли ему информации, чтобы разобраться в сложившейся ситуации? – спросил Твисп, массируя лоб, чтобы избавиться от внезапного приступа мигрени. Сегодня он как никогда чувствовал свой уже немалый возраст.
Снейдж принесла ему передатчик, и Твисп подключил его к своей консоли. Тут же послышался спокойный голос Мака:
– Келп из восьмого сектора захватил нашу амфибию и уволок ее в глубь становища. Для этого ему пришлось перекрыть несколько келпопроводов, в результате чего несколько торговых судов и грузовиков получили повреждения и бог знает сколько пропало без вести. Пока что точное число потерпевших аварию судов неизвестно. Контроль над течениями попробовал воздействовать на него всеми возможными методами. Никакого результата…