Эректус

Мюллер Ксавье

Его размышления прервал шум. Хиро только что пришел с навигационного мостика. Посмотрев на часы, Тошиа отметил, что его напарник впервые опоздал и как минимум на две минуты. Однако

вместо извинений Хиро сказал ему:

– Приготовься!

– К рыбе?

– На радаре высвечиваются три кита.

– Полосатики?

– Возможно.

– И что мы будем с ними делать?

С тех пор как отчалили от берегов Японии, они на приличное расстояние опередили корабль-завод. Хиро успокоил его. Щелкнув языком, он сказал:

– Остальные корабли в сорока милях позади нас. В худшем случае продержим на борту рыбу пару дней. Что с тобой происходит?

Поскольку Тошиа пожал плечами, его напарник продолжил более вежливым тоном:

– Хочешь, я попрошу капитана тебя заменить? Тоши, ты и вправду скверно выглядишь.

– Нет, это пройдет.

– Уверен? Если нет, тебя всегда может заменить моя мать…

Он грубо расхохотался, что крайне взбесило гарпунера. Если бы он расслабился и пожалел

себя, то попался бы в ловушку напарника. Как его раздражал всезнайка-Хиро со своей привычкой звать его Тоши. Можно было подумать, что он считает себя начальником! Уж лучше сдохнуть, чем признаться о том, что его стошнило. Тошиа подыскивал резкую реплику, чтобы огрызнуться, но неожиданно выскочил второй рыбак, указывая куда-то пальцем. Гарпунер насторожился.

– Там!

В десяти метрах от корабля гладь океана только что разрезал китовый плавник. Кит вынырнул, взметнув облако брызг, и на мгновение завис. Не раздумывая, Тошиа нажал на курок. Раздался взрыв, и гарпун полетел в цель. Звук глухого удара подтвердил то, что выстрел выполнен удачно.

Когда неподвижное китообразное всплыло, Тошиа Киносита понял, что сделал прекрасный выстрел, даже фантастический. Должно быть, острие гарпуна пробило глаз кита и проникло в его мозг, что объясняло моментальную смерть животного. Белая в полоску кожа доказывала, что это действительно был полосатик.

Конец ознакомительного фрагмента.