Эпоха Опустошителя. Том I

Павлов Вел

— Ты хочешь сказать, что безранговый воитель смог… — вдруг раздался недовольный голос той самой стервы, — … смог одолеть кого-то выше себя на четыре уровня? Считаешь, что его нынешний ранг минимум истязатель? Хочешь сказать, что он пройдет ранжирование на столь высокий ранг? Ты совсем с ума сошел, Ян?! Такое возможно только среди…

— Тише, Лиама, — раздался посуровевший голос Кайсы. — Мне не нравится, что ты повышаешь свой голос. Но я прощаю тебя. Во второй раз!

Лиама Креамх. Глава дома Креамх. Нимфа гор. Теперь ясно, где собака зарыта! Вот же

склочная сука. Она же первой обделалась на западном форпосте и сейчас подобным образом изливает на мне свой гнев? Шаболда безмозглая.

— Простите меня, моя госпожа…

— Я сказала тише! — раздраженно прошипела Нефрит, не дав той высказаться. — Не заставляй повторять дважды. И да, Креамх, я знаю, что такое явление, как скачки между рангами на такой промежуток, возможны только среди наследников доминирующих домов и аристократов. Однако вот так… Без поддержки. Без ресурсов. Без необходимых зелий. Неужели сложные времена и смертельные обстоятельства рождают сильных людей? Всё-таки, дядя Деймон, мне всё больше начинает нравится твой подход с поиском самородков и той аналогией с шахматами.

— Благодарю вас за похвалу, юная госпожа, — раздался спокойный баритон.

— Откуда он? Как его имя? — стала допытываться та у Хаззака с растущим интересом.

— С территории доминирующего дома Креамх. С Хиоса. По нашим данным вырос в Трущобах. Его имя Ранкар, юная госпожа. Как понимаете фамилии нет и…

— … быть не может, — фыркнула понятливо та, под тихое шипение маленьких змеек в волосах. — Простолюдин же. Вижу, у тебя не всё так плохо, Лиама, раз на твоей земле рождаются такие простолюдины.

Трущобы и Хиос, значит. Я запомнил. Похоже, Тэйн был прав. Они начали копать.

— Так если он мой подданный, госпожа, то, возможно, вы передадите его мне? — самодовольно заметила стерва. — Я о нём позабочусь.

Ох, всё-таки не клеятся у меня отношения с властными бабами. Инга, Эльза, теперь еще и эта шлюха беса.

— В другой жизни, Лиама, — хмыкнул холодно Хаззак.

— Хочешь сказать, что желаешь со мной поссориться из-за одного смертника? — не осталась в долгу нимфа.

— Но-но! — повысила голос Кайса. — Никто не будет ни с кем ссориться. Простолюдина отыскал дядя Дэймон ему и решать, как с ним поступать. Тебе ясно, Креамх?

— Более чем, моя госпожа, — со скрытым недовольством согласилась та.

— Вот и отлично, — с улыбкой в голосе произнесла Нефрит и сделав шаг вперёд, замерла в метре от меня. — Подними голову.

Голову-то я поднял, но вот с глазами всё обстояло иначе. Пришлось расфокусировать их, чтобы она не подумала лишнего, а в руках та уже вертела переданные искры дракона.

— А ты молодец, — фыркнула весело та, глядя на меня сверху-вниз. — Знаешь своё место. Расскажи, как ты проник на территорию форпоста и как смог заполучить это в свои руки?

— Всё просто, уважаемая госпожа, — стал объяснять я, приправляя ложь правдой. — Нас отрезало вихрем. Не осталось ничего, кроме как идти в форпост. Позаимствовали снаряжение у иерихонцев.

Состроили комедию смертельно раненых. Нас приняли за своих и впустили в форпост. Далее всё стало только проще. У меня с рождения получалось быть незаметным. Ночь сыграла на руку. Пленили дриаду, которая нас заметила, незаметно выкрали искры и сбежали. Итог вам известен.

На несколько долгих мгновений в помещении воцарилась тишина, а пару вдохов спустя над потолком кабинета зазвучал громогласный хохот. Смеялись все главы, за исключением одной стервы.

— Слушая тебя, простолюдин, я начинаю понимать, что армии Ксанта чего-то не достаёт, — сквозь смех выдавила из себя Кайса. — Как всё складно и легко получается.

— Так всё и было, уважаемая госпожа, — вновь склонил я голову. — Вероятнее всего, нам повезло.

— Везение, значит, — задумчиво изрекла горгона. — Всем бы нам такое везение. За четыре года фортуна не улыбнулась нам, а вот тебе… С тем губителем тоже повезло?

— Я самоучка, уважаемая госпожа, — пришлось прикидываться дурачком и придумывать на ходу. — Тренировался в Трущобах как мог и умел.

Проклятье! Просто дай мне свободу, и я свалю отсюда как можно дальше. В гробу я видел вашу войну и всё с ней связанное. Бетал всегда говорил, что лучше всего держаться тени. Так и поступлю.

— Так или иначе, но ты заслуживаешь похвалы. Я буду плохой правительницей, если не выдам тебе награду за оказанную помощь. Говори, чего желаешь?

Казни сущее, Ярвир! Меня здесь, что ли, совсем за идиота держат? Впрочем, на свой страх и риск придётся кое-что попросить.

— Всё на ваше усмотрение, уважаемая госпожа, — с наигранным раболепием проблеял я. — Прошу лишь об одной поблажке. Если вы позволите, то разрешите оставить трофей себе.

— Трофей? — задумалась на мгновение Кайса. — Ты о целительнице?

— Именно так, госпожа, — кивнул я.

Так или иначе, но лучше останусь верен себе. Своим обещаниям. Своим словам. И… своему хребту.

— А это даже будет… забавно. Неужели понравилась? — с какими-то садистскими нотками прошептала девица. — Бывший смертник и иерихонская шлюха у него в рабстве. Даже боюсь представить, что ты и твои дружки с ней сделали за это время. Это будоражит сознание и интригует, — с придыханием добавила она. — Забирай! Оставь эту потаскуху себе.

Аркас прав. У неё действительно скверный характер. За кого эта дрянь меня принимает? За насильника и ублюдка? Вот уж хрен всем вам.

— Однако это и наградой не назовёшь, — вдруг повысила та голос. — Считаешь меня настолько плохой правительницей?

Твою собачью жизнь! Начинается. Как в воду глядел.

— Вы лучшая правительница, какую я когда-либо видел, уважаемая госпожа, — польстил я ей, сквозь зубы.

Хотя я и видел только тебя.

— Нет, так дело не пойдет, — с какой-то кровожадностью заметила та. — Дяде Дэймону и Яну ты чем-то приглянулся. Значит, в тебе что-то есть. Не припомню, чтобы три главы доминирующего дома так неистово ссорились за одного бывшего смертника.