Эмпат

Atrnerseh

Он крался вдоль стены склада, сливаясь с тенями. За углом открылся тупичок, заваленный мусором. У дальней стены, под провалившимся навесом, копошилась фигура. Человек. Мужчина. Одет в лохмотья, не лучше Алекса. Он сидел на корточках, обхватив голову руками, и тихо стонал. Боль исходила от него – острая, режущая в области живота. Аппендицит? Перитонит? В мире после Катаклизма такие вещи часто означали смертный приговор для тех, у кого не было кредитов на лечение у гильдейского целителя.

Но Алекс смотрел не только на человека. Он смотрел на пространство вокруг него. Воздух

над несчастным слегка мерцал, как над раскаленным асфальтом. Контуры мусорных куч по краям тупика казались размытыми, нестабильными. А в интерфейсе Алекса ползли тревожные проценты:

Нестабильность Реальности: 41% и повышается...Источник: Человек (Уровень 1, Класс: Бездомный (F), Состояние: Критическое)"След Искажения" подтвержден. Характер: Эмоционально-физический резонанс на грани коллапса.

Бездомный поднял голову. Его лицо было серым от боли, глаза мутными, полными животного страха и безнадежности. Он увидел Алекса и вздрогнул, попытался отползти, но новый спазм скрутил его, заставив громко застонать.

"Не... не подходи..." – прохрипел он. – "Уйди... больно..."

Боль. Его боль ударила по Алексу, усиленная его собственным пассивным Резонансом. Алекс сглотнул ком в горле. Он чувствовал, как оно внутри – то темное, голодное – шевелится, привлеченное страданием. Как падальщик на запах крови.

Уйди, – приказал себе Алекс. Просто уйди. Он и так умрет. Твое присутствие ускорит это и... и ты можешь...

Но квест в интерфейсе горел назойливым маячком. "Источник Искажения". Этот умирающий человек? Его боль? Или что-то, что его боль вызвала?

"Что... что с тобой?" – хрипло спросил Алекс, не приближаясь. Его голос звучал чужим.

"Живот... режет... как ножом..." – простонал мужчина. – "Три дня... гильдия... выгнали... не заплатил за место на рынке... пнули..." Он снова скрючился, слезы дорожками потекли по щекам. Его отчаяние было почти осязаемым, густым и черным.

Системное Уведомление:

Эмоциональный Резонанс Обнаружен! (Источник: Человек, Состояние: Агония + Безнадежность)Интенсивность: Усилена на 55%!Предупреждение: Локальная Нестабильность Реальности достигла 58%! Риск спонтанного разрыва!

Воздух вокруг мужчины затрепетал сильнее. Мелкие камешки на земле начали подрагивать. Алекс почувствовал, как пространство натягивается, как струна перед разрывом. И голод внутри него проснулся с новой силой. Он чувствовал эту нестабильность. Чувствовал, как она питается болью человека. И чувствовал, как может ею питаться он.

Нет! – мысленно закричал Алекс. – Не снова! Я не хочу!

Но его тело действовало почти само. Не для убийства. Для... защиты? Инстинкт выживания подсказывал: если здесь случится "разрыв реальности", шансов у него ноль. Он вытянул руку в сторону дрожащего пространства, не к человеку, а к самой аномалии. Он не "толкал". Он... втягивал.

Словно

открыл клапан. Темная, липкая энергия – та самая, что убила громилу – хлынула из зоны нестабильности в него. Это было невероятно. Как ледяной водопад из иголок, вливающийся прямо в мозг. Он застонал, едва не рухнув на колени. Его интерфейс взорвался сообщениями:

ОШИБКА: Обнаружен неконтролируемый поток экзогенной хаотической энергии!"Неидентифицированный Навык": АКТИВИРОВАН ПРИНУДИТЕЛЬНО! (Уровень Нагрузки: 89%!)ПОГЛОЩЕНИЕ...Локальная Нестабильность Реальности: 58%... 42%... 31%... 15%...Стабилизация сектора...ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Психическая Устойчивость (D- -> F+) КРИТИЧЕСКАЯ! УГРОЗА ПОТЕРИ СОЗНАНИЯ!

Мерцание воздуха прекратилось. Камешки перестали дрожать. Тупик снова выглядел просто грязным и жалким. Боль мужчины никуда не делась, но теперь она была... обычной. Ужасной, но не разрывающей ткань мира.

Алекс стоял, тяжело дыша. Он чувствовал себя так, будто его мозг вывернули наизнанку и пропустили через мясорубку. Его тошнило от переизбытка чужой агонии, которую он только что вобрал. Но вместе с тошнотой пришло и странное... насыщение. Голод внутри утих, сменившись тяжёлой, токсичной полнотой. И в его списке навыков, там, где раньше был только проклятый пассив, теперь мигала новая строка:

Навык: Поглощение Хаоса (Ранг: F, Уровень: 1)Активный / ПоддерживающийОписание: Позволяет поглощать хаотическую энергию, возникающую в зонах нестабильности реальности или генерируемую интенсивными негативными эмоциями/болью, преобразуя ее во внутренний ресурс (Хаос-Потенциал). Снижает локальную нестабильность. Побочный эффект: Высокая психическая нагрузка, риск временной потери контроля или усугубления состояния источника страданий при концентрации.Хаос-Потенциал: 17/100

"Поглощение Хаоса..." – Алекс прочитал описание с чувством глубочайшего омерзения. Так вот как это называется. Он – живой губка для страданий и сбоев реальности. И это навык. Система его признала.

Бездомный мужчина перестал стонать. Он смотрел на Алекса широко раскрытыми глазами, полными непонимания и суеверного страха. Он не видел мерцания пространства. Но он видел, как этот странный парень протянул руку, как воздух вокруг сжался, а его невыносимая боль хоть и не прошла, но перестала ощущаться как что-то... внешнее, что рвет мир. И главное – жуткое предчувствие неминуемой, мучительной смерти... отступило.

"Ты... что ты сделал?" – прошептал он.

"Ничего," – хрипло ответил Алекс, отворачиваясь. Он не мог смотреть в эти глаза. – "Просто... уходи отсюда. Пока можешь." Он сам не понимал, почему сказал это. Жалость? Или боязнь, что если мужчина останется, его боль снова станет топливом для этого ужаса внутри?

Он не стал ждать ответа. Развернулся и зашагал прочь, едва переставляя ноги. Его голова была тяжелой, мысли путались. Он поглотил хаос. Стабилизировал... что-то. Получил новый навык. И чувствовал себя при этом последним ублюдком. Его Хаос-Потенциал в 17 единиц горел внутри холодным, чужим огнем.