Элирм IV
Шрифт:
Пару часов спустя…
Оторвав ладонь от штурвала, Илай ухватился за провод и мрачно подтянул ко рту висящую сбоку рацию. Как оказалось, их у нас был целый ящик, что Герман и Глас успешно позаимствовали из ангара Аполло Кэрту.
П-ш!
— Готэн, давай еще.
— Принято, капитан! Ускорение через: пять… четыре… три…
— Держитесь!
Где-то в глубине машинного отделения гном сунул ампулу в специальный приёмник, после чего заткнул пальцами уши и сгруппировался.
Бум!
В следующее мгновение нас знатно тряхнуло. Затем интуиция некроманта качнула цеппелин в сторону, заставив
Да уж. Враги явно не скупились на боеприпасы. Палили щедро. С душой. Да так, что волосы на голове стояли дыбом. Это вам не день рождения в студенческой общаге с тремя икринками на подсохший бутерброд, а целое, мать его ведро. Причем не красной и не черной, а икры белуги-альбиноса.
Камни, ядра, мигающие запалами бомбы, гигантские копья, хищные гарпуны, длинные пулеметные очереди, а также хрупкие бочки со взрывоопасной, ядовитой и прочей пылающей дрянью — все это густо валилось с неба, от чего в воздухе становилось тесно.
Мы понимали: в этот час Эрдамон Белар вышел на тропу войны и никоим образом не желал идти на мировую. Плевать, что девяносто девять процентов снарядов не достреливают и падают вниз. Плевать, что наш больной и трещащий по швам «старичок» раз за разом уходит с линии огня, хитро используя стихиалиевый допинг. Плевать, что каждый залп обходится Небесному Доминиону в сотни тысяч, а то и в миллионы золотых. Да, девяносто девять процентов боеприпасов пролетают мимо, заливая чьи-то дома и улицы дождем из дымящейся шрапнели, однако остается один, что неизменно попадает в цель. А это, считай, закон малых чисел. С каждой минутой мы получали все новые повреждения, и совсем скоро их общее количество возрастет до такой степени, что мы попусту не сможем игнорировать ущерб.
Разумеется, в качестве запасного варианта у нас оставался «Щит Халколиван», но я берег этот козырь на черный день. Не хотелось бы раскрывать все секреты заранее. Да и зарядов всего три, плюс еще один до отката. Прямо как у моего посоха.
— Вот уроды — Эстир завис над интерактивной картой — Половина рвется вперед, в то время как остальные двинулись на север и юг. Отрезают возможные пути отхода.
— А ты думал.
Бум!
Корпус «Стрижа» вновь содрогнулся.
Следом я почувствовал, как пол рубки начал медленно уходить из-под ног.
— Серег, это что такое?!
— Теряем высоту! — проорал некромант, после чего повернулся в пол-оборота и перебросил на наш стол виртуальную проекцию цеппелина — Четвертый «конверт» с «Блао» пробили! Газ улетучивается.
— Ничерта себе «пробили»… — шокировано простонал Мозес.
Я покосился на карту.
Густо дымя тлеющей броней, в правом борту судна зияла полутораметровая рваная дыра, словно сам огненный Годзилла полоснул по корпусу пылающим когтём. Благо возгорания не произошло. Точнее оно было, но продлилось буквально считанные мгновения, после чего поток пламени ударился о невидимую преграду и неохотно скатился по фюзеляжу. Зачарование «Ахнос» сработало на ура.
— Надо заделать брешь и заново надуть отсек!
— Да я вижу.
— Ну и хрен ли ты тогда бестолково вылупился на карту, кретин? Ты хоть и жирный,
Антон неуверенно затоптался на месте.
— Да я лучше это, дистанционно.
Мозес вытащил из-за пазухи планшет и принялся судорожно вводить команды.
Где-то вдалеке снующая по машинному отделению троица ремноботов синхронно «навострила уши» и, крутанувшись на месте, бросилась чинить наиболее приоритетную цель.
— Влад, боюсь, такими темпами мы израсходуем все запасы металла в течение получаса — задумчиво произнес Эстир.
— Ну, и что я могу с этим сделать?
— Конкретно ты — ничего. Но не пора ли начать огрызаться?
П-ш!
— Во-во — пискнула рация голосом Германа, что на пару с Локо оккупировал пулеметные гнезда — У меня тут уже руки чешутся. Так сидел бы себе спокойно и давил на гашетку до сухого скрипа. Мишеней-то выше крыши. Да и по ветру стрелять одно удовольствие. Всяко попадем. В то время как враги — нет.
П-ш!
— Рано — ответил я — Доминион еще только пристреливается. К тому же Аполло хоть и щедрый, но патронов на всех по любому не хватит. Поэтому прояви терпение. Будет глупо израсходовать весь боезапас раньше времени.
— Ну, можно мне пальнуть хотя бы разочек? Что жалко, что ли?
Гундахар приблизился и вырвал у меня из рук рацию.
П-ш!
– Велор, а ну быстро заткни пасть и сиди тихо! А не то я проберусь к тебе в гнездо, и ты узнаешь, какие звуки издает зунгувский археоптерикс, в предвкушении сезона миграции! Уверен, ты не захочешь этого слышать! Как и остаться со мной один на один!
На последней фразе шипящее радиопомехами средство связи превратилось в безжизненный кусочек металла, после чего генерал брезгливо отбросил прибор в сторону.
– Фу! Маленький кусок дерьма…
Даже отсюда я почувствовал, как в тридцати метрах от нас Герман испуганно втянул голову в плечи и затаился тише воды, ниже травы.
Вспышка!
Возвращение к истоку — 46,2 %
— О, черт! — крякнул шаман.
По моей груди и конечностям вновь пробежала вереница крохотных молний, от чего стоящий подле Эстир на одних лишь рефлексах нырнул рыбкой куда-то в сторону. И правильно сделал. Всяко лучше, чем впустую расходовать защитные амулеты.
— Ай! Больно!
«Нет, все-таки зацепило» — догадался я.
К слову, это было первое из нововведений, с которым я столкнулся, перешагнув за порог в сорок процентов. С тех пор моё тело все чаще и чаще выдавало неконтролируемые электрические разряды, да и в целом искрило почище трансформаторной будки.
Вторым нововведением стало то, что теперь моя левая ладонь мерцала символами стихиалиев постоянно.
В какой-то момент я даже пожалел, у последних нет своих мегалитов. С закрытым аукционом исключительно «для своих» и припрятанными под прилавком ништяками. Лично я бы не отказался пробудить в себе алчную частичку Хангвила и вдоволь покопаться в чужих закромах. Хотя кто знает? Быть может, стихиалиевые арки действительно существуют, и надо лишь хорошенечко их поискать. Как и добиться приглашения, стать членом их тайного клуба. «Лига выдающихся переключателей тумблера» — прозвучало в моей голове.