Эликсир любви
Шрифт:
Пи Джей решила, что лучший способ забыть о чувствах — действовать. Она накинула на лошадь попону и стала аккуратно расправлять ее. Кейд тоже стал разглаживать ткань.
— Всегда проверяй, чтобы не было складок.
— Хороший совет, — сказала она, пытаясь совладать с дрожью рук.
Тепло, исходящее от него, аромат его лосьона после бритья и запах кожи словно обволакивали ее, проникали внутрь, притягивали к нему, так что захотелось бежать от мужчины прочь. Но она осталась стоять на месте.
—
Она кивнула, старательно сосредоточиваясь на его словах.
— Знаю, проходили.
— Разница в том, что животное инстинктивно среагирует, давая понять что-то с ним не в порядке. В этом случае можно оказаться на обеих лопатках в грязи.
— И вряд ли ее можно будет винить, — подтвердила Пи Джей, гладя морду Ласточки.
Он туго натянул попону, а она не отводила взгляда от его рук, таких больших, сильных, ловких. Они поражали мягкостью движений, и это сочетание нежности и силы будило желание. А его трепетное отношение к животным! Будет ли он так же бережно относиться к женщине, которую любит?
Она тут же отогнала от себя эту мысль. Зачем ей знать? Ни к чему. Она стала думать только о его словах. Все, что он говорит, — так просто, ясно и дельно. Он действительно хороший учитель. Ее сердце исполнилось восхищения.
— Теперь седло.
Он указал, где его взять.
Солома зашуршала у нее под ногами, когда она пошла за седлом. Хотя нести его было неудобно, она справилась и подала его стоящему рядом с лошадью Кейду.
Она посмотрела на него, на лошадь, на седло.
— Нести-то его могу, но не уверена, что смогу закинуть на спину. Боюсь, ударю ее или испугаю.
Он кивнул, взял у нее из рук седло и легко положил на спину лошади.
— Смотришь, как ты ловко справляешься, и все кажется таким простым, — сказала она.
— Это намного легче сделать высокому человеку.
Да уж, ростом он не обижен, подумала она, восхищенно глядя на него. И снова одернула себя.
— Значит, я коротышка? — спросила она, пытаясь улыбнуться.
— Нет, мэм, — ответил он, — я никогда не даю дамам клички. — Он затянул подпругу под животом лошади. — Если здесь как следует не закрепить, езда будет недолгой. Теперь надо убедиться, что все затянуто, но не создает лошади неудобств. Недостаточно сильно затянешь, и седло съедет, а ты окажешься…
— …на лопатках в грязи, — закончила она и, покачав головой, сокрушенно добавила: — Боюсь, так и будет. Но выглядит все убедительно.
— Рад стараться, мэм.
Улыбка его сказала, что дела ее обстоят плохо и опасность приближается.
— А теперь что? — спросила она.
— Момент истины, который ты ждала в радостном нетерпении. Будем сажать твою попку в седло.
— Сейчас станцую ритуальный танец радости. — Поймав его вопросительный взгляд, она спросила: — Разве не видишь, как я рада?
Уголки его губ приподнялись.
— Это написано у тебя на лице. — Он подтянул стремя. — Поставь сюда левую ногу, возьмись за луку седла для опоры и перекинь правую ногу через лошадь.
— Назад пути нет? — И не дожидаясь ответа, но следуя его инструкциям, она забралась на лошадь.
Прекрасно: она парит над землей. Но ужас слишком высоко над землей. Это было пугающе и волнующе одновременно.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Как волосы на лягушке, — сказала она. — Только не спрашивай, что это значит.
— Я и не собирался. Ты нервничаешь и болтаешь глупости.
Неужели он так хорошо ее понимает? Ей это совсем не понравилось.
Она опасливо смотрела на стремя и свою ногу над ним.
— Я не претендую на всезнание, но насмотрелась достаточно вестернов, чтобы знать: нога должна быть в стремени.
— Я сейчас подтяну. Немного укоротим… — Он сделал это, затем взял ее лодыжку и вставил ногу в треугольник стремени.
Ощущение его сильных пальцев на ноге заставило учащенно биться ее сердце, даже мурашки побежали по спине.
— Я все поняла. Кто лезет вверх, падает. И что может быть легче, чем свалиться с лошади?
Она начала слезать с лошади.
— Погоди, — остановил он. — Мы еще не все сделали. Куда ты спешишь?
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Я не спешу, — отрицала она.
Как же, подумал он, если и преодолела свой страх перед лошадью, то его боится по-прежнему. Это так же очевидно, как если бы она стала махать перед ним крестом и нацепила бы на шею амулет из чеснока. Похоже, ждет не дождется побыстрее сбежать отсюда.
— Выслушай еще несколько замечаний, чтобы чувствовать себя в безопасности во время похода.
— Каких? — Она взяла поводья. — Ой, пошла. Остается цепляться за жизнь и надеяться на лучшее. Быстрее! Что мне еще надо знать?
— Во-первых, держи оба повода в левой руке. — Он сложил их вместе и вложил ей в ладонь, которая дрогнула от его прикосновения.
— А как она поймет, куда я ее посылаю?
— Веди руку вправо или влево. Она поймет твой посыл. Для остановки мягко потяни повод на себя. Чтобы снова пошла, сожми бока пятками и причмокни. И продолжай цепляться за жизнь и надеяться на лучшее.