Эль и Карамель
Шрифт:
Эль безжалостно продолжил:
– Ты в опасности, ведь наследство не только пекарня, но и тайна маньяка.
– А пугать обязательно? – нервно прошептала Ася. – Аккуратнее сказать никак нельзя было?
Эль захлопал глазами. Он озвучил собственный страх, надеясь её образумить! А бывшая обиделась.
– Предупреждён – вооружён, – заметил тихо.
– И напуган, – пожаловалась Ася.
По привычке размахивая руками, словно крыльями – шутка ли целую неделю провести в образе птицы! – девушка добрела до дома. Грусть не покидала. Учиться
– Кристина? Это ты? Иди сюда!
Поплелась на кухню.
Женщина в пёстром до тошноты переднике эксклюзивного пошива накрывала стол:
– Я рада, что тебя застала, сестрёнка. Вместе поедим, а потом вернусь на работу. Сейчас достану тарелку. Ты будешь суп или второе?
– Третье… – пробурчала девушка.
Женщина забеспокоилась:
– Что-то случилось? Трудности с практикой?
Кристина плюхнулась на стул:
– Меня выгнали, Мада. Нет больше практики.
Рука нервно потянула завязки, передник слетел на пол.
– Ты не поставила защиту?.. – ужас в голосе Мады передался и Кристине. Девушка только сейчас осознала какой опасности подвергала Раису. Надо было действовать быстрее! Надо было что-то предпринять!
– Кристиночка, – заохала Мада. – Как же так?
– Она вернулась, и я не успела спрятаться.
– А притвориться дохлой птичкой не могла?
Кристина пожала плечами.
Женские руки потянулись для объятий:
– Девочка, моя девочка, как мы теперь соберём деньги на ремонт дома? Крыша облупилась, в спальне протекает. Да и входную дверь пора красить. Совсем вид потеряла. Я так надеялась, что ты сдашь практику и получишь хорошие рекомендации. Работала бы у Клавдии Степановны, спокойствие её праху, а точнее у её внучки Аси. Даже никуда ехать бы не пришлось… – Мада закрыла глаза и продолжила: – У меня-то дела идут не очень. Последний шанс – новая коллекция. Если показ пройдёт хорошо, тогда, может, ещё выкарабкаемся. Если нет, придётся тебе ехать в тот же Петербург или Москву, устраиваться на работу. Да и мне тоже…
Кристина, успевшая всплакнуть, подняла глаза на старшую сестру и решительно заявила:
– Я и без института к ним устроюсь. Обязательно, Мада. Я тебе обещаю.
Мада улыбнулась, погладила Кристину по волосам:
– Только будь осторожна, сестрёнка. Я не уверена, что Клавдия Семёновна умерла из-за включённой плиты.
– Думаешь, её убили?
Кивнула.
Бывшая птичка задумалась, а потом сказала:
– Хорошо. Я буду осторожна. Кое-какие навыки у меня есть, так что, если что...
– Давай без «что», – строго произнесла Мада.
– Ладно. Постараюсь.
Пугайся не пугайся, а разобраться надо. И почему смерть бабушки приняли за несчастный случай, если Эль сразу догадался про убийство. И как убийца залез в дом. Неужели никто не видел? В это Ася не верила. Наверняка, один из соседей что-то
А плита? Профессиональная дорогущая оказалась на распродаже в Чарограде. Сюда из других городов-то нечасто заезжали, а тут такое событие. Странно это всё. Не подстроено ли? И бабушку вообще осматривали? Как не заметили странности: умерла от газовой плиты с функцией самовыключения.
Нет. В истории явно крылась тайна. И Ася подозревала, что не последняя. Поэтому решила: начинать надо резво. Кто знает, насколько верны опасения Эля? Если за Асей тоже охотятся, то времени мало. А, может, его совсем нет. О преждевременной смерти думать, естественно, не хотелось. Представить себя молодую красивую в гробу не получалось. Да и как она может попрощаться с жизнью, ничего в ней не успев? На работу не устроилась, любовь – бросила взгляд на бывшего – с любовью туго. Детей не нарожала. А ведь мечтала о двойне: мальчике и девочке. Первый бы походил на неё, а дочь на Э… Мысленно себя стукнула. Дурацкие фантазии! В общем, надо не о себе думать, а с убийством бабушки разбираться. Вспомнила всё плохое из отношений с бывшим, и полная злости, очень подкрепляющей силу духа, принялась за просматривание телефона. Эль всё-таки разрешил ей покопаться в бабушкином смартфоне. За что Ася отвесила глубокий поклон. И слегка подмела пол своими «вечно облитыми лаком волосами». Последнее заметил Эль, гранатой швырнув очередную шуточку. Ася в долгу не осталась, намекнув на его гены – отец Эля рано поседел.
Перепалка, молчание, снова перепалка. Наконец обоим надоело. Эль присоединился к Асе. Хмурый. И стали бывшие влюблённые дотошно рассматривать фотографии, искоса поглядывая друг на друга.
«Вряд ли сработаемся», – подумали одновременно.
В телефоне не нашли ни одной странной фотографии, а та, что вызывала вопросы, исчезла.
– Куда пропал снимок плиты? – насторожилась Ася.
– Похоже, кто-то его удалил.
– И это, Эль, подтверждает мою догадку – с итальянским чудом что-то не так.
Переглянулись. Через минуту оба стояли возле той самой плиты.
– Понять бы ещё что ищем, – вздохнула Ася так и этак рассматривая оборудование.
– Магию, – подсказал Эль, а затем добавил: – Ты что-то не слишком удивилась, узнав про скрытую сторону Чарограда.
– Меня сложно удивить, а смерть пугает больше магии. – На самом деле она удивилась. Очень. Но изо всех сил старалась этого не показывать.
Эль кивнул, не уставая поражаться собранности бывшей девушки, а также её способности лгать. Не знал бы он её целых пять лет, поверил, но он знал.
– Не вижу ничего такого, – призналась, заглядывая в духовку, всматриваясь в конфорки. – Плита как плита. Только несравнимо лучше нашей в общежитии.
Взаимно улыбнулись.
– Смотри, – сказал Эль, – сейчас я прочитаю заклинание, и мы попробуем определить остатки волшебства.