Экзамены для феи
Шрифт:
Я понеслась вскачь, перепрыгивая через ступени, не обращая внимания на срывающиеся из-под ног камни. Даже тьма уже не пугала. Подумаешь мрак! Это ерунда! А вот разозленный, разбуженный подземный дракон — это серьезно. Очень серьезно!
Бежала не оглядываясь, а по пятам за мной следовал Джер, то и дело подгоняя. Внизу шевелилось и шуршало что-то огромное. Снова поднялись клубы дыма. Быстрый взгляд вниз — и я чуть не завизжала. Серое, длинное как у змеи, гибкое тело изогнулось, приподнимаясь над полом, голова поднялась, провожая нас пламенеющим
Сейчас сожрет!
Я завизжала и припустила вперед с удвоенной прытью. Главное не смотреть! Не смотреть. Но взгляд сам против воли опускался вниз, туда где потягивалось и разминалось чудище.
У него же крошечные крылья, маленькие слабые. Он не сможет взлететь!
Как выяснилось, ему это и не нужно. Ящер пополз по отвесной стене, цепляясь за нее кривыми когтями. Ловко перетекал от выступа к выступу, словно его тело состояло из ртути, а не из плоти и костей.
Кошмарная морда была совсем близко. Я чувствовала, его горячее дыхание, слышала щелканье чудовищных зубов. Когда нас разделяло всего метров десять, не больше, зверь с глухим ревом бросился к нам. Я снова завопила, уверенная, что сейчас окажусь у него в пасти.
Джер ударил первым. Швырнул в чудовище ледяной глыбой, разрастающейся прямо на глазах. Дракон оказался не готов к такому повороту. Не удержался, когти со скрежетом скользнули по каменной кладке, и он сорвался вниз, на самое дно. Грохот стоял такой, что показалось, будто вся академия содрогнулась.
— Не останавливайся! — прикрикнул Джер, — его это не удержит.
В подтверждение его слов, серая туша снова начала погоню. В этот раз зверь двигался быстрее, резче, перескакивая с одной стороны на другую.
— Ай! — охнула и повалилась на ступени, больно ударившись ладонями.
— Вставай, Вита, — ледяной рывком подхватил подмышки и поставил на ноги. Я сделала шаг и снова вскликнула от боли.
— Нога! Я подвернула ногу, — простонала, едва сдерживая слезы.
Он ничего не сказал. На руки подхватил и дальше понесся, словно я весила не больше драной кошки.
Дракон рвался вперед. Мел хвостом, снося целые пролеты, когтями сшибал ступени. Я вцепилась парную в плечи и зажмурилась от страза.
Когтистая лапа взметнулась рядом с нами. Еще раз. И Еще.
Зацепила ступени, что были перед нами. Джер, не останавливаясь, бежал, у него под ногами появлялись ледяные пластины, с тихим треском осыпающиеся вниз, стоило ему соскочить.
Снова взмах хвоста и удар. По стене побежала трещина, вниз посыпались камни, валуны, ступени, все смешалось в один неразборчивый кошмар. Я почувствовала, как мы сорвались вниз и начали падать. Прижалась к магу еще сильнее, ожидая, что сейчас на нас сомкнуться челюсти чудовища.
Ледяной вихрь подхватил нас, замедляя падения. Прямо под ногами у Джера появились новые ступени, изо льда. И он понесся наверх.
— Фея!
Я, не задумываясь, мазнула палочкой и… сотворила еще одного дракона. Бесплотного, сотканного из света. Он ринулся назад, на нашего преследователя и начал кружиться вокруг него, сбивая с толка.
Узка площадка уже была близко. Я беззвучно молилась, что бы мы успели.
Тем временем серый дракон разбил мою иллюзию и бросился следом за нами. Послышался странный сип, словно огромные меха втягивали воздух. Узкая, костистая грудь запылала изнутри. Из узких ноздрей повалил дым. Не сумев сожрать, ящер решил нас спалить.
— Он нас сейчас поджарит! — завопила испуганно, пытаясь предупредить Джера.
Он успел отреагировать в последнюю секунду. Кинул ледяной щит, полностью перекрывая шахту.
Дракон ударил пламенем, пытаясь пробиться к нам. Щит начал плавиться, пошел трещина, но Джер продолжал его держать.
От усилий у него взмокла рубаха, лоб покрылся бисеринками пота. В голубых глазах пылали отблески пламени, а я едва дышала.
Огненный поток иссяк раньше, чем щит разрушился.
Маг влил в него еще силы и развернувшись понесся дальше, прижимая меня к груди, а позади ярился дракон, пытаясь разбить ледяную преграду, ревел от ярости.
Джер выскочил на площадку, толкнул дверь, вывалился в коридор, и дальше, не оглядываясь, припустил к Хранилищу.
Я боялась, что дракон последует за нами, но почему-то этого не случилось. Он остался в шахте. Рев затих и вокруг нас снова была тишина.
— Ткни его палкой! Сказала она, — ворчал Джер, усадив меня на широкую полку, предварительно сдвинув в сторону ветхие фолианты, — загляни ему в глаза! Сказала она!
— Да ладно тебе! Убежали ведь!
— Ты хотела сказать, убежал? Таща тебя на закорках.
— Я не виновата, что там скользко было, — простонала жалобно, — у меня, между прочим, ножка болит!
— Головка у тебя случайно не болит? Нет? А должна бы! — он сердито посмотрел в мою сторону, — угораздило меня с тобой связаться! Одни проблемы, а толка никакого!
— Ах одни проблемы от меня? — просипела обиженно, — так иди туда, где нет проблем!
— Вот и пойду!
— Вот и иди!
— Вот и пойду, — он развернулся и устремился из Хранилища, — все, феечка, счастливо оставаться.
— Ну и катись куда хочешь, — прокричала ему вслед. Сердито соскочила с полки, но нога снова подвернулась, и я едва не повалилась на пол, но чьи-то руки поймали, не дав упасть.
— Ты же ушел! — с вызовом глянула на него, пытаясь оттолкнуть от себя наглые руки.
— Уйду. Вот дотащу тебя до лазарета и уйду, — сурово пообещал он, снова подхватывая меня на руки.
— Я и сама прекрасно дойду, — продолжала гнуть свою линию, удобно обхватывая его за шею. Тепло и уютно. Главное не привыкать, потому что это не на долго.