Эквилибрист

Катюричев Михаил С.

Господи, дай мне терпения. Меня уже достали эти аристократы.

– Рох, успокойся!
– рявкнул я. И уже тише: - объясняю ситуацию. Я вам не доверяю. Вы мне тоже. Мы должны дать клятву, что не причиним вреда друг другу во время испытания. На слово вы мне не поверите.

– Естественно, - фыркнул но-Рох, - ты же не дворянин. Более того - темный.

– Альвин, я последний раз оставляю твое оскорбление без последствий. У тебя есть, хоть один пример, когда я нарушил бы данное слово? Нет? Тогда следующая реплика подобного рода закончится для тебя смертью на дуэльной

площадке, - говорю вкрадчиво, не повышая голоса, как с детьми или дикими животными, - а я видел аристократов из высших семей, которые лгали перед судом. Так что еще вопрос кому можно доверять. Вернемся к тому, что вы не поверите мне на слово. Я не против клятвы, хоть и считаю, что либо человек держит слово, либо никакая клятва не поможет. Но и вам придется поклясться тоже. Отсюда и вопрос - какую клятву вы считаете достаточно веской?

Некоторое время длится молчание. Альвин кипит, но перебарывает себя. Видимо, его тоже учили контролировать эмоции. Когда он начинает говорить, голос уже полностью спокоен.

– Твое требование справедливо. Есть клятва, которую не нарушит ни один маг - клятва силой.

– Как это делается?

– Просто обращаешься к собственной силе и произносишь клятву. Если клятва принята, увидишь знак.

– Хорошо, попробую. Остальные согласны?
– Получив подтверждение, обращаюсь к темному солнышку внутри и формулирую обещание.
– Клянусь во время Испытания не пытаться причинить вред членам своей команды действием или бездействием.

Перед лицом появляется шарик пустоты и исчезает через секунду с легким хлопком.

– А как можно причинить вред бездействием?
– уточняет Элеонора.

– Например, оставить тонуть в болоте и не оказать помощи, - поясняет Гален.

За мной клятву повторяют остальные. У Альвина подтверждением служит миниатюрная тучка. У Элеоноры смерчик над ладонью. Гален формирует облачко пыли, а у Катарины над ладонью возникает теплый желтый шарик.

Все немного расслабляются. Теперь можно и поговорить.

– С этим разобрались, - констатирую я, - что дальше?

– Нужно выбрать командира, - Альвин, разумеется. Остальные как-то притихли.

– У тебя есть опыт многодневных переходов по лесу? Или хотя бы просто опыт командования?
– уточняю я.

– Есть. И то и другое, - парень уверен в себе.

– Тогда ты и будешь командиром. Если остальные не возражают, конечно.

– Что?
– Катарина сильно удивлена, - я думала, ты будешь настаивать на своей кандидатуре.

– Зачем? Я сугубо городской житель. Опыта выживания в природе у меня нет. У Альвина есть. Я надеюсь, он достаточно взрослый парень. Не будет отдавать идиотские приказы только чтобы потешить самолюбие.

– И ты готов подчиняться приказам?
– снова вступил в разговор Альвин.

– Альвин, что бы ты себе не думал, я взрослый человек. Я знаю, что такое приказ и понимаю необходимость его выполнения.

– Надеюсь на это. Теперь насчет припасов. У кого какие мысли?

– Я соберу лекарства и перевязочный материал, - вызвалась Катарина, - магия магией, но перевязочный

комплект должен лежать в рюкзаке каждого.

– Хорошо. Тогда уж нужно взять еще и огниво. Также запиши себе нитки иголки и прочее. Еще?

– Вода, - выдал Рох, - мы не знаем, есть ли там питьевая вода. Скорее всего, есть, иначе бы нас предупредили. Но запас нужен.

– Отлично, Катарина, записывай. Даркин, что скажешь?

– Я бы не экономил на веревках. Пригодятся в любом случае. А по поводу еды хотел уточнить - у вас есть что-то вроде армейских рационов? То есть максимально компактное, легкое, но питательное?

– Есть такое, - согласился Альвин, - но дорогое, и в свободной продаже это не найти. Я попробую узнать через знакомых.

– А что можно брать из личных вещей?
– уточнила Элеонора.

– Бери что угодно, но не больше, чем сможешь унести. Причем не просто поднять, а нести целый день.

– Хорошо, - кивнула малышка. Надеюсь, она не набьет рюкзак игрушками.

– Что по поводу защиты? Может быть, стоит надеть кольчуги?
– уточняю я.

– Я плохо представляю твою манеру боя, так что смотри сам. Но если до этого ты ее не носил - то не рекомендую. Лучше тяжелую кожаную куртку. Гален ты как?

– Курткой обойдусь. Не привык я к доспехам. Из оружия - топор. Он мне привычнее.

– Даркин, а у тебя?

– Посох возьму и ножи.

– Хорошо. Ножи должны быть у всех. Девушки, я для вас говорю. Если у вас нет, могу свои одолжить. Еще вопросы?

– А у вас тут нет сумок, которые уменьшали бы вес или объем содержимого?
– мысль бредовая, но вдруг.

– Артефакты все равно запрещены. К тому же они стоят огромных денег, - вот таким мне Альвин больше нравится. Не спесивый аристократ, а деловой человек. Похоже, у него действительно есть опыт, - Если это все, то расходимся. Подумайте, что еще может пригодиться. Завтра обсудим. Встречаемся после обеда возле малой арены. С оружием и в походной одежде.

– Насчет армейских рационов я договорился, - обрадовал нас Альвин на следующий день.

Подобрав девушкам по ножу (а арсенал у него был богатый) Альвин спросил про мое оружие. Продемонстрировал ему подарок Ги.

– Ты в курсе, что клинки скрытого ношения, мягко говоря, не одобряются городской стражей?
– обратился он ко мне, - впрочем, сейчас это не важно. Но это у тебя метательные ножи. А боевой клинок у тебя есть?

– Я же разрушитель. Я и рукой разрублю все что угодно.

– Вот об этом я и хотел поговорить. Нам нужно разработать тактику действий, но для этого я должен знать, на что способен каждый из вас. Если у кого-то есть особые навыки кроме тех, что мы проходили на занятиях, скажите об этом. Кто первый?

– Начни с себя.

– Ладно. Я неплохой фехтовальщик. Еще наездник, но это сейчас не важно. Любимое оружие - длинный меч. Со щитом обращаться тоже умею, но в основном предпочитаю поединки один на один. В строю сражаюсь гораздо хуже. Из лука стрелять умею, но не скажу, что очень хорошо. Особых магических талантов нет. Стандартная программа.