Эгида Х

Дикало Игорь

– Ничего себе! – присвистнул Джозеф, – ты, когда это успел купить манипулятор?

– Не так давно, – скромно поделился Семён. – Долго откладывал, это почти самая новая разработка.

– Кристи сказала, что они по пятьсот кредитов стоят, если в официалку смотреть, – сказал Джозеф, обходя и проводя рукой по проводам. – Ребята собирают такие, но там самопал, иногда коротит, когда информации много поступает.

– Ладно, теперь рассказывай про свою девушку, – Семён заглянул в ящик у стены, покупки уже прибыли. – Я пока с

едой разберусь, что-нибудь приготовлю. Тебе что приготовить пока, чай, кофе?

– Ты эту дрянь с рынка принёс? – поморщился толстяк. – Держи, тут тебе презент.

Он передал Семёну пакетик с ароматно пахнущим содержимым.

– Что это? – спросил аспирант.

– Вот это, друг мой, настоящий кофе. Я говорил, ещё там, перед поездкой. Уже обработанный термально и перетёртый в крупинки.

– А, как оно…

– Секунду, – перебил его Джозеф. – Вот, я принёс ёмкость. Воду наливаешь в неё, высыпаешь в воду и до кипения доводишь.

– Хорошо. Но как вы достали такое? Это же целое состояние стоит, – Семён понял, что держит в руках сокровище. – Да и давно такого нигде не видел, все источники давно разорены.

– Ну это ваши копатели нашли. В захоронении вместе с последним Иксом. – подмигнул ему толстяк. – Точнее, они не знали, что нашли, а мы запустили молекулярный анализ и синтезировали. Каждому по порции. Через пару дней сдадим Консилиуму, но пока затарились контрабандой по домам.

– Ты совсем рискуешь, друг, – Семён понял, что толстяк рискует всем неспроста. – У тебя появился покровитель?

– Не совсем. Друг, слушай, мои заслуги никто не переплюнет. Зачем им меня крутить из-за мелочей. А если меня закроют, то и отдел можно закрывать, – пожал плечами тот. – Какая прелесть в жизни, если нельзя нарушить пару глупых законов.

– Не знаю, – теперь уже настала пора аспиранта пожимать плечами. – Пойду готовить кофе.

– Я пока займу манипулятор, если ты не против? – Джозеф уселся в кресло, от чего то жалобно скрипнуло, а Семён поморщился, как от зубной боли. – Давно собирался купить, но не могу никак.

Семён выдвинул панель с плиткой, развернул под ней опоры и поставил ёмкость, похоже из металла на одну из панелек, налил воду из подведённого шланга и засыпал смесь. Странный волнующий запах, совершенно непохожий на то, что получалось в результате химического синтеза двух порошков при приготовлении кофезаменителя.

– Семён Воронов! – громко и чётко произнесла программа приветствия. – К вам посетитель общего порядка, ответить на запрос?

– Да, отвечай, – сказал Семён, гадая, кто бы это мог быть. – Слушаю, Семён на связи.

– Здравствуйте, Семён. Это Ребекка Сорренто, – ответил знакомый голос. – Я обещала заглянуть к вам в гости.

– А, да, конечно, – и добавил уже программе приветствия. – Открыть дверь и принять посетителя на моё имя.

– Семён, кто это? – оживился толстяк, выбираясь из кресла. – Ты не говорил, что

у тебя ещё гости будут.

– Я и сам не знал, – ответил аспирант, – посмотри за напитком, я встречу гостью.

Через несколько минут та появилась на пороге и приложила свой браслет к входному терминалу. Пропищало – «Гость зарегистрирован, добро пожаловать» и дверь открылась. Семён ожидал всего, что угодно, но не того, что она бросится к нему на шею и обнимет. Толстяк наблюдал за этим, просто не веря своим глазам.

Женщина преобразилась, сменив наряд с военного на обычный, гражданский. Яркий жёлтый сарафан, туфли и соответствующая бижутерия. Макияж, причёска, даже ногти были накрашены.

– Я вижу, ты удивлён, – сказала женщина, с удовольствием глядя на вытянувшиеся лица Семёна и Джозефа. – Твой друг?

– Да, мы хотели… В общем встретиться хотели, – Семён подбирал слова, теряя их из своего багажа. – Мы договорились встретиться ещё до того, как я на рынок попал.

– Доверяешь ему? – спросила Ребекка. – Впрочем, не отвечай, я его узнала. Бунтарь, новатор, расцвет науки, приятно познакомиться. Вижу, у тебя хорошие друзья.

– Я может быть пойду тогда, – замявшись, сказал Джозеф. – Мне тоже очень приятно, но не хочу вам мешать.

– Мешать нам? – женщина села на диван и вдруг замерла, нюхая воздух. – Что это? Чем пахнет?

– Это кофе, мэм, – учтиво сказал Джозеф. – Настоящий. Натуральный. Почти.

– Вот это да, я зашла как раз вовремя, – улыбнулась Ребекка. – На меня порция найдётся?

– Да, конечно, – сразу же откликнулся Семён. – И под него что-нибудь перекусить приготовить надо.

– Тогда я помогу, – сказала Ребекка. – Если вы не против, я бы составила компанию на вашу вечеринку. А, держи, я принесла то, что ты купил.

– Что там? – перехватил посылку Джозеф. – Как? Это то, что я думаю? Семён, мне не кажется?

– Да, так получилось, – аспирант смущённо улыбнулся. – У меня почти не было выбора.

Он отошёл к плитке на которой уже булькал вовсю расцветающий приятным запахом напиток. Семён достал три чашки и аккуратно процедил в них чёрную жидкость, стараясь оставить весь осадок в металлической ёмкости. Потом донёс до обеденной стойки и пригласил всех остальных. Ребекка сделала сэндвичи из того, что Семён купил на рынке, нарезая аккуратно и тонко хлеб, овощи и синтезированное мясо.

– Если доверяешь, могу передать информацию прямо сейчас. – негромко сказала Ребекка. – Брать ничего не буду за неё, узнала не так много.

– Что за информа… – начал было толстяк, но Семён цыкнул на него и попросил женщину продолжать.

– Пару месяцев назад начали пропадать люди из секций третьего, четвёртого и пятого этажей. Пропадают единично, похоже на отлов, в основном одинокие. Потому как ячейки, из которых они исчезают, сразу же занимаются другими.

– А, нижние этажи? – спросил Семён.