Эфемер
Шрифт:
Мико: Это реплика капсулы виртуальной реальности. Причем, судя по некоторым деталям, одной из старых версий, производившихся в ранней Утопии.
Она подсветила малозаметный символ, похожий на меч, пронзающий несколько сфер, вложенных друг в друга.
Мико: Корпорация «Сфера Миров». Производитель закрыт после техно-инцидента, связанного с массовой гибелью людей. Это устройство считается небезопасным, Грэй.
Я уже слышал это название и видел такой символ. Капсула
Значит, реплика… Я нажал на сенсор, открывающий крышку. Внутри белело прозрачное желе силикона, а наверху, в области головы чернел знакомый паук нейроинтерфейса. Значит, Арахна зачем-то приглашает меня в ВР? Любопытно…
— Что это, Арахна?
— Сюрприз, — донесся загадочный голос Арахны, — Все готово, раздевайся и залезай внутрь. Обещаю, тебе понравится…
— В виртуал? Зачем?
— VR-библиотеки Кошки очень старой версии, — вздохнула Одержимая, — Погрузиться в нее можно только в такой капсуле. Я ее специально изготовила, чтобы ты тоже мог посмотреть.
Ах, так вот в чем заключается сюрприз. VR-слепки, найденные в крипторе торговца. Я невольно улыбнулся — это действительно могло оказаться небезынтересно.
— Я все предварительно протестировала, Грэй. Это полностью безопасное погружение, — терпеливо произнесла Арахна, — И, поверь мне, очень приятное. Ты же веришь мне?
После событий на Звезде репутация Одержимой действительно заслуживала доверия. В конце концов, она принесла себя в жертву нашей победе и, кажется, искренне пыталась помочь. Отказывать в мелочах не хотелось, тем более они ничего не стоили. Я послушно опустился внутрь, податливый силикон обнял со всех сторон, охотно принимая форму моего тела. Крышка медленно закрылась, в окулярах нейроинтерфейса блеснул зеленый сканирующий светлячок.
Неопознанный сбой! Сканирование невозможно!
Как и в прошлый раз, Геном Краба не давал создать виртуальную копию из-за «Непроницаемости». Но на этот раз Мико не пришлось вмешиваться в процесс, я услышал серебристый смех и слова Арахны, сказавшей что-то вроде: «нет, так просто от меня не отделаешься…» и провалился в темноту.
Виртуальный слепок обнаружен. Фактическое совпадение — 94,4 %…
— Можешь открыть глаза, Грэй…
Я медленно приподнял веки, ощущая, как наливается тяжестью тело. В глаза брызнул солнечный свет, ноздри защекотал соленый запах моря, а лица коснулось приятное, освежающее дуновение ветра.
Мы находились на морском побережье, под сенью огромных пальм, склонивших листья к воде прекрасной голубой лагуны, полукольцом уходящей за пределы видимости. Два пестрых гамака, растянутые между чешуйчатыми стволами, изящный плетеный столик рядом — и тропический рай на берегу моря, наполненный шелестом листьев и негромким плеском волн, медленно набегающих на белоснежный песок.
Иной мир, иная реальность. Как и на виртуальном Полигоне, она казалась совершенно подлинной — ощущения, цвета, запахи. Я зачерпнул ладонью
— Что это за место? — спросил я, встав с пружинящего гамака. Из одежды на мне были только широкие темно-синие трусы до колен. “Плавательные шорты” — уточнила дотошная Мико название незнакомого предмета древнего пляжного туалета. Тело, кажется, тоже принадлежало мне — с небольшими отличиями, сканирование не отобразило свежие генные модификации.
— Не знаю точно. На Земле этого места больше не существует, — ответила Одержимая, приподнимаясь в соседнем гамаке, — Это очень древняя VR-копия. Здесь красиво, правда?
— Да, — я не стал отрицать очевидное, — Очень красиво.
Как и я, она была практически обнаженной — две полоски красной ткани и полупрозрачное парео не в счет. Взгляд невольно задерживался на белоснежной коже и плавных изгибах ее фигуры. “Бикини” — прокомментировала Мико и тактично отключилась. Арахна изящно присела в пружинящем гамаке и взяла со столика два высоких стакана с трубочками, наполненных голубоватой жидкостью с крошевом льда.
— Выпьешь? — она протянула мне один.
Прохладные игристые пузырьки защекотали небо. Кусочки фруктов, аромат необычных трав, слабое содержание алкоголя, — система Стеллара не ругалась на яд, потому что дело происходило не в реальности. Вкусовые рецепторы неожиданно высоко оценили коктейль — прежде никогда не приходилось пробовать подобного.
— Неплохо, — признал я, — Откуда у тебя мой виртуальный слепок, тем более такой точный? Ты что, взломала старые архивы Тимуса?
— Фи, зачем мне это? — Арахна презрительно усмехнулась, показав белоснежные зубы, — У меня есть кое-что получше — твой «Виртуальный Клон». Аватар-слепок на его основе, с некоторыми ручными дополнениями.
— Значит, ты подготовилась?
— А почему бы и нет? — она вызывающе потянулась, на мгновение продемонстрировав свои полуобнаженные прелести в очень выгодном ракурсе, — Похоже, это единственный мир, где я могу вновь почувствовать свое тело. Я по нему скучаю, знаешь ли.
— И тебе нужна компания.
— Конечно, вдвоем здесь веселее. И потом, это райское местечко, разве нет? Тебе не нравится? — промурлыкала Арахна, — На мой взгляд, очень романтично. Не напрягайся, Грэй — я просто хотела вытащить тебя сюда, чтобы ты тоже немного расслабился. Мы же победили, астра фатида! Можно и отметить!
Она наклонилась вперед и с легким стеклянным звоном наши бокалы столкнулись. Одержимая через трубочку выпила весь коктейль одним долгим глотком, не сводя с меня чуть насмешливых глаз. От будоражащего взгляда становилось немного не по себе. Я последовал ее примеру, ощутив, как алкоголь слегка ударяет в голову.