Эдем Джадсона

Лаумер Кейт Джон

– Очевидно, вы присвоили себе это имя по собственной самонадеянности, настаивал на своем Игл.

– Нет, - возразил Пит.
– Я получил это имя, когда у нас появился старина Танг. Мы называли его "Крабби". Он был парень сильный и решил выяснить, кто из нас сильнее. С его машины слетела гусеница. Он поспорил, что никто, кроме него, не сможет поставить ее на место. Я решил его немного поучить, подошел и закрепил гусеницу, но несколько выше, чем нужно. Бедняга никак не мог поставить ее на место, но потом я ему помог, и мы стали добрыми приятелями.

Вот он и назвал меня "Могучий Пит".

– Ха!
– фыркнул Игл.
– Ты хочешь сказать, что можешь перевернуть бронетранспортер голыми руками?

– Ничего я не хочу сказать, - возразил Пит.

Он внимательно посмотрел на тяжелую машину, в которой прибыл Игл. Джадсон поймал его взгляд и кивнул головой. Пит подошел к военной машине с полудюймовой броней, присел рядом, ухватил снизу за гусеницу и приподнял машину на фут. Отступив на шаг. Пит подул на свои пальцы.
– Да, иные стали конструкции!

– Смотри-ка!
– выпалил Игл, вставая лицом к Джадсону и Куки.
– Этот наглец еще пытается блефовать! Хорошо, мистер Пит! Поднимите эту машину, и она ваша!

– Это нечестно, - прорычал Пит.
– Эта машина принадлежит капитану.

Он снова взглянул на Джадсона, который ответил:

– Вперед, Пит. Это не моя машина, но она мне и не нужна.

Пит кивнул головой и вновь уселся у броневика, ухватившись руками за нижние траки гусениц. Он поглядел на Джадсона и произнес:

– Рука побаливает.
– Может быть, и не смогу этого сделать.

– Отговорки!
– выкрикнул Игл.

– А что, если я проиграю, - поинтересовался Пит.

– Тогда вы признаете свое поражение и сдадитесь мне всем... скопом. Я не могу применить к вам слово "флот".

– Но если он выиграет, тогда сдаетесь вы, адмирал, - вставил Джадсон.

– Ну что же...
– поколебался Игл.
– Ладно, я ничем не рискую, согласен на ваши условия.

– Ну вот и все, - сказал Пит, мягко переворачивая машину на бок.

Игл взвыл:

– Чертов болван! Ты сломал на ней антенну! И система жизнеобеспечения тоже повреждена! Моя машина теперь не сможет действовать. Вы видели, Джадсон?! Этот парень повредил имущество, принадлежащее Флоту, я арестую его!

– Как именно вы это сделаете, Игл?
– поинтересовался Джадсон.

Лицо Игла стало почти пурпурным от напряжения. Он подошел ближе, чтобы посмотреть на покореженную боковину своего танка.

– Да, все поломано! Негодяй! Похоже, пора поговорить с этим шутником-капитаном!

– Перво-наперво, - сказал ему Куки, - ты должен выжить, а потом убраться отсюда!

Игл наклонился, поднял с земли выбитый Питом пистолет и подошел к капитану.

– Выжить?
– произнес он угрожающе и наставил пистолет на Пита.
– Кто должен выжить?

– Мы все выживем, Игл, - лениво произнес Пит.
– Я специально наступил на ваше оружие, и оно сейчас забито грязью. Лучше не сжимать его слишком сильно, адмирал.

Игл заглянул в дуло, вытряс из него несколько комочков земли и опустил оружие.

Джадсон

потянул руку и, забрав пистолет, положил его к себе в карман.

Пит сделал шаг в сторону Игла.

– Пора вас поучить хорошим манерам, мой маленький адмирал!

Он замахнулся, но Джадсон ударил его по руке. Пытаясь удержать равновесие, Джадсон схватил Пита за плечо, не разбирая, больное оно или здоровое.

– Спокойнее, Пит, - сказал он.
– Не забудьте, что адмирал нужен вам целиком, а не разделенным на несколько кусочков!

– Что происходит?
– проворчал Пит, потирая больное плечо. Рука его безвольно повисла.

– Не беспокойся, - вставил Куки.
– Кэп просто слегка сжал определенный нерв. Ты сможешь двигать рукой через час.

Игл подошел к обезвреженному Питу, остановился перед ним и сплюнул:

– Я надеюсь, что теперь-то вы готовы принять неизбежное как должное?

– Да, конечно, - произнес Пит и своей длинной ногой сбил адмирала на землю.

– Я уже давно сдерживаюсь, - объяснил он Джадсону.
– Рано или поздно я должен был это сделать.

Игл поднялся.

– Ну вот и все, - прорычал он, повернувшись к Джадсону.
– Я призываю вас теперь, капитан, чтобы вы задержали этого преступника и заперли его в машине, например, пока у меня возникнет возможность организовать следствие - хотя его вина и так вполне очевидна!
– он повернулся к Питу: - Никто не имеет права безнаказанно поднимать руку - или ногу - на адмирала Флота планеты Земля.

Он попытался ударить ногой по колену Пита, но тот просто схватил здоровой рукой его ногу и приподнял ее. Игл тяжело упал. Пит наклонился, взял его за лацканы мундира и поднял на уровень своих глаз.

– Не стоит пытаться делать то, что ты не умеешь, - прокомментировал он и бросил Игла на бронированную машину. Игл начал изрыгать бесчисленные проклятия.

– Если ты будешь стоять спокойно, я просто забуду о тебе, - пообещал Пит.

– Вряд ли ты обо мне забудешь!
– откликнулся Игл.

В этот момент все четверо заметили, что к ним приближается одиночный спиннер, раскрашенный в цвета Флота. Он снизился и совершил посадку рядом с ними. Игл начал подавать им какие-то сигналы. Открылась незаметная дверца и появились двое вооруженных, мускулистых мужчин. Они держали кратерные ружья, нацеленные в присутствующих.

– Эй, Чедвик, - воскликнул Игл, слезая с танка и обретая потерянное было достоинство.
– Опусти-ка эти штуки.
– Он сделал шаг назад и выкрикнул: - Арестуйте этих парней!

Раздался короткий гром, и между пришельцами и группой из трех мужчин взметнулся столб земли. Опустился второй спиннер. Стволы его бластеров нервно задвигались в поисках цели.

– Не двигайся, - приказал Джадсон Куки.
– Эти чертовы орудия реагируют на движение.

– Вот именно, - воскликнул довольный Игл, но тут же упал, потому что прямо у его ног ударил выстрел.
– Чедвик!
– прорычал он.
– Уберите эти свои чертовы игрушки. Нацельте их на тех трех мерзавцев.