Джагарнак. Часть 1

Гладченко Юрий Александрович

А вы сможете выговорить такую длинную фразу, если отведаете все блюда на этом столе?

Попробуйте умопомрачительный салат из свежих тиллариков, золотого бринната и плодов южной мубамбы. Непременно откушайте жареных ухрюков с острым империанским соусом. Уделите внимание печеным заварнулькам и маринованным вральбикам. Если вы умудритесь не заметить огромное блюдо со знаменитой тартильванской рыбой, то нанесёте смертельное оскорбление всем рунианцам. Не забудьте съесть две или три пары пирожков с начинкой из сыра, кусочков свежих фруктов и изрядного количества азалазирских пряностей: правильно готовить их умеют только в

Кальдорне. Но имейте в виду, что их надо есть обжигающе горячими — иначе вы так ничего и не поймёте!

Ну а напитки выбирайте сами, в меру испорченности своего вкуса. Боюсь только, если вы аскет, или (говорят, бывает и такие уникумы) убежденный трезвенник, то вам придётся есть всухомятку. Вот, например, король Талленгранд — рунианский патриот и по происхождению, и по должности, но предпочитает употреблятькрасное карадальское вино. Ну, что тут поделаешь… И климат, и почвы на острове Карадаль больше подходят для выращивания винограда, чем на Руниане. А желудок, даже у короля, имеет собственное мнение о качестве кушаний и напитков. Насчёт напитков этот орган высказывается особенно резко и бескомпромиссно. Конечно, наиболее радикально настроены желудки алкоголиков и язвенников, но никто из сидящих за столом не имел чести принадлежать к сим славным разновидностям едоков. Благодаря этому обстоятельству ко мнению органов пищеварения они особенно не прислушивались и каждый употреблял то, что хотел.

Несмотря на великолепную сервировку и будоражащие воображение ароматы, некоторые из присутствующих упорно делали вид, что не являются сторонниками чревоугодия.

Король маленькими глоточками пил карадальское и задумчиво рассматривал собравшуюся за столом компанию.

Кано Аршад хмуро разглядывал небольшую рыбёшку, застывшую на его тарелке в тревожном ожидании, да регулярно подносил ко рту огромную кружку с холодным пивом.

Тариэль рассеянно ковырялся в салате: он не столько ел, сколько гонял кусочки туда-сюда по блюду.

Ланмар, обычно жизнерадостный и несколько легкомысленный, был сам на себя не похож. Он сидел с таким видом, словно находился в очень далекой и негостеприимной стране. Никогда ранее младший сын правителя Руниана не жаловался на отсутствие аппетита или недомогание. Внешне он и сейчас выглядел здоровым, ну разве что слегка осунувшимся и усталым, молодым человеком лет восемнадцати. Но что у него творится сейчас в голове… Несомненно, близкое знакомство с демоном не прошло для него даром. Точнее, оно обогатило жизненный опыт новыми впечатлениями и дало массу материала для размышления.

Только Джанар Ферраст оказал внимание замечательным кушаньям и воздал должное мастерству повара. Специально для него приготовили жареного молочного ухрюка с особым соусом. Секрет этого соуса был известен только самому Феррасту, да королевскому повару, с которого грантатор взял подписку о неразглашении. Это даже не шутка. Если вы соизволите посетить огромную кухню Дау Антранга, то вам покажут пергамент, прибитый кинжалом к одному из ларей с мукой. Замысловатыми каракулями на нем выведен текст «очень страшной клятвы», которую Ферраст взял с несчастного кулинара. По мнению Кано Аршада этот документ был образчиком «демагогического словоблудия, пошлого самодурства и юридической безграмотности». Впрочем, сорок демонов с ним, с этим пергаментом… Если вас интересуют

подробности, то обратитесь к первоисточнику. Сейчас для наших героев актуальны совсем другие вопросы. Вот уже нашелся доброволец, который готов озвучить один из них.

— Тариэль, ты нам расскажешь, как очутился по другую сторону экрана и вернулся обратно? — поинтересовался Джанар Ферраст, отложив вилку. От несчастного маленького ухрюка на его тарелке почти ничего не осталось. — Я считал, что только маги Темной луны могли вот так переноситься с места на место, не нуждаясь в посторонней помощи и технических устройствах.

— Что я могу знать об этом, — пожал плечами Тариэль. — Я не маг и не колдун, я только ношу странное кольцо, которое не могу снять. Мне ясно одно: тот, кто создавал этот талисман, был очень умелым и сильным чародеем. Вот только он был совершенно беспринципным человеком. Такие как он никогда не задумываются над выбором средств ради достижения цели.

— Кажется, я тебя понимаю, — кивнул Ферраст. — Кольцо подавляет волю того, кто его носит точно так же, как это делают демоны. Разница в том, что оно делает это время от времени, а не постоянно. Стоп! Получается, что… неужто создатель кольца имел дело с этими зверушками-тварюшками еще до твоего рождения? И он был уверен, что вам предстоит встретиться. Хотелось бы мне знать, откуда они явились и сколько их. Странно, очень странно… Странно и то, что мы до сих пор ничего не слышали об этих существах. Ясно одно: прошло не менее шестнадцати лет с начала этой истории.

Джанар Ферраст обратил взгляд на Ланмара. Он рассматривал его как потенциальную угрозу: без особых эмоций, бесстрастно, но пристально и настороженно. Похоже, что грантатор не очень верил в чудесное исцеление принца. Как знать, может у одержимых бывают рецидивы или осложнения?

Всякий, кто имел дело с демонами, становится немного параноиком. Главное, чтобы паранойя сама не превратилась в демона и не подчинила себе все помыслы и действия человека. Правильно говорят: почти все болезни от нервов!

Но если в ваши двери паранойя уже постучалась, то ни в коем случае не открывайте ей! Запритесь на все засовы и укройтесь с головой одеялом. Это верное средство, это почти абсолютное оружие против всяческих маний. Об этом даже в книжках пишут. Только не читайте те сочинения, где авторы по делу и без дела употребляют медицинские термины, а не то вы обязательно заработаете депрессию, и жизнь вам будет уже не в радость. Зачем избавляться от одного демона и усаживать себе на шею другого? Лучше последуйте примеру Джанара Ферраста и съешьте чего-нибудь вкусненького. Пусть все лекари сойдут с ума, подсчитывая количество холестерина в вашем организме!

Кто-нибудь хочет умереть здоровым? Добровольцы есть?

Кано Аршад каким-то чудом перепутал свою кружку с кубком грантатора: отпил и поперхнулся.

— Как… кхе, кхе… ты можешь пить такую гадость, Ферраст, — стал было возмущаться господин хадакар. — Разве нормальный человек будет употреблять родниковую воду с жареным ухрюком!?

— В отличие от некоторых я держу себя в форме, — парировал грантатор. — А на работе я вообще не употребляю хмельного. Когда у некоторых не только задница, но и мозги покроются толстым слоем жира, пусть они вспомнят о том, сколько пива пили каждый будний день.