Двуликая

Блэр Эльфрида

— Раненных в медицинское крыло, — отдал приказ я. — Собрать королевскую гвардию.

— Ты уверен? — серьёзно спросил Кайл, напряжённо скрестив руки на груди.

— Да. Сегодня будет проведён четвёртый ритуал и надо его предотвратить иначе мы все погибнем.

Брат кивнул, соглашаясь, а остальные поёжились словно от холода. Да, королевская гвардия не самое приятное зрелище и задействована была она крайне редко. Сильная и древняя магия, созданная для охраны королевства.

Со стороны лестницы торопливо спустились двое магов.

Один из них был архимаг Ильсор, а вот второй…

Я сдержанно улыбнулся бывшему Ищейке.

Толпа при появлении того, кто был давно мёртв, удивлённо ахнула расступаясь.

— Почему вы здесь? — настороженно спросил мужчина. Он был немного худощав для своего возраста. Несколько лет в плену сказались на нём: седина на висках, морщины вокруг глаз, усталое, но всё такое же суровое лицо, заставляющее других невольно подчиняться.

— Где моя дочь? — следующий вопрос поверг всех в шок, и волна шепота прошлась по толпе.

Эрвин, до этого стоящий поодаль, медленно вышел на середину холла, рассматривая мужчину и не веря своим глазам.

Нерешительные шаги, не верящий взгляд и казалось, будто он не дышал.

В холле воцарилась тишина, нарушаемая шагами парня.

— Это невозможно… ты же, — Эрвин запнулся на слове и замолчал.

Слова были излишними. В глазах Дина Вардэ застыли слезы, и Эрвин сорвался с места, крепко обнимая, некогда потерянного родителя.

— Живой, — прошептал парень, и его шепот утонул в гуле голосов. — Как ты здесь оказался? Нам сообщили о твоей смерти… Как так получилось?!

Вопросов было много не только у Эрвина.

Я помню тот день, когда сообщили о гибели целого отряда во главе с его командиром. Тела мы нашли, но только не Дина. Поиски длились несколько месяцев и шанс на успех с каждым днём падал до нуля. Вскоре его объявили без вести пропавшим. У нас были предположения о том, кто напал, но не было никаких улик для доказательств. Возможно, когда всё закончится, Вардэ расскажет нам, что с ним случилось.

— Ваше величество, где моя дочь?

— Она у него, — тихо ответил брат Крис и тень вины отразилось на его лице. — Я обещал, что буду защищать её, но не смог. Прости.

Отец сжал плечо сына и кивнул, принимая слова. Он безмолвно прошептал что-то губами, и Эрвин немного расслабился.

Что делать дальше? Отправиться искать её или пойти одному.

Кайл перехватил мой задумчивый, решительный взгляд и медленно покачал головой.

Дин Вардэ увидел мёртвое тело своего давнего друга, медленно подошёл и опустился рядом с ним на колени. Приложил руку к его гуди и что-то прошептал. Были ли это слова благодарности за дочь или прощание, мы не услышали.

Рядом стоящие маги оплакивали погибшего. Девушки рыдали в голос не в силах сдержать эмоции. Архимаг Ильсор скорбно склонил голову и плечи его поникли.

«Альберт… Спасибо, что защитил Крис. Защитил ценой собственной жизни.»

— Нужно вытащить её оттуда, —

сказал Кайл, подойдя.

Интересно как отреагирует Кайл если я скажу, что пойду один?

Брат понял меня без слов. Глаза его сузились от раздражения, и он прошипел себе под нос что-то невразумительное.

— Тогда идём вместе, — кивнул я.

Вышел вперёд, собираясь отдать приказ, но внезапно на улице раздался мощный взрыв, сотрясший замок. Послышались испуганные крики, страшный гул магии и не менее страшный второй взрыв поднявший огненный смерч вблизи замка.

Пространство раскололось, а воздух трещал от чёрной магии. Множество расколов появились над землёй из которых выходили эрхо, облачные в чёрные плащи с совершенно холодным лицом и пустым взглядом. Казалось, что это вовсе не живые люди, а мёртвые тела восставшие из Бездны.

— Боевая готовность!

Двуликие кинулись в рассыпную, а боевые маги немедля начали подпитывать защитный купол замка.

— Ваше величество! Уходите отсюда!

Командир армии со своим отрядом выбежали из северной части замка и сейчас готовились к бою, подсчитывая число противников.

Я оглянулся.

Их было много. Слишком много, чтобы справиться с ними. Слишком много эрхо и тех тварей что они призвали.

Черт! А ведь наши ребята взорвали пещеру и убили оставшихся! Где же он их прятал?!

— Андэр!

Кайл кивнул в сторону замка и показал медальон висевшего на его шее.

Я кивнул и не думая бросился в замок на нижние этажи, там, где был Ларец Дракона, - оружие моих предков.

Чтобы его активировать мне не составит никакого труда, но мне нужен кто-то кто сможет управлять Королевской Гвардией, пока мы с братом отправимся за Крис.

Боковым зрением я заметил Дина, который что-то говорил своему сыну, и я окликнул его.

Подходящая партия, учитывая, что он ранее был один из самых сильных ищеек нашего королевства.

— Идёмте со мной! — крикнул я ему махнув рукой.

Дин побежал за мной, а когда мы оказались внутри замка и направились на нижние этажи через подвал, сказал:

— Мы с Кайлом уходим обратно за Крис. Сейчас я открою Ларец Драконов и дам вам управление над ними.

Мы преодолели подвалы и спустились по короткой винтовой лестнице приближаясь к красной двери с магическим знаком на нем. Родовой герб нашей семьи был заряжен и чужак, прикоснувшись к нему мгновенно превращался в пепел.

— А что делать нам? Как мы будем защищаться?

— Вам всего лишь нужно сдержать их, — бросил я через плечо. Порезал ладонь острым камнем застрявшего в косяке, и положил ладонь на символ. Он впитал в себя мою кровь, загораясь красным и тут же потух. Древняя магия признала меня и теперь дело осталось за малым.

— Королевская Гвардия, — догадался Дин, осматривая небольшое тёмное помещение из серого камня и уделяя наибольшее внимания белому каменному постаменту с громоздким кристаллом наверху.