Душа пламени
Шрифт:
Оказавшись напротив очередного партнера, я вновь двинулась в ритме разученного мною пару часов назад странного, медленного и очень красивого танца. Моя ладошка буквально утонула в широкой ладони мужчины, а другая его рука властно обхватила за талию и притянула к себе. Намного ближе, чем это было, когда я танцевала с другими. Стараясь не сбиться и не наступить ему на ногу, попыталась отстраниться, но не смогла сдвинуться даже на миллиметр.
– Простите, но кажется, мы с вами находимся слишком близко друг к другу, - заметила я и выразительно посмотрела на его скрытое под маской
– Не могли бы вы...
– его пальцы чуть пошевелились, лаская оголенную кожу спины, и я задохнулась от нахлынувших эмоций.
Тело тут же отозвалось на его прикосновения волной чувственной дрожи, и я невольно поразилась собственной реакции на столь безобидное действие. Лишь с Дилланом я испытывала подобные чувства, но мужчина, уверенно ведущий меня в танце, просто не мог быть им. Райта я могла узнать даже с завязанными глазами. Не знаю, как это происходило, но стоило ему появиться в комнате, как я мгновенно понимала, что это был именно он, даже если не видела собственными глазами. Тот же, кто находился сейчас рядом, был более властным, более жестоким и беспощадным. От него исходили волны ледяного высокомерия, направленного, впрочем, вовсе не на меня, а на окружающих нас Драйгов. Заглядывая в его кажущиеся черными при тусклом свете факелов глаза, я никак не могла отыскать в них даже намека на теплоту или нежность. Лишь холод и пустота. Я все-таки споткнулась и едва не упала от внезапного озарения - мужчиной завладела тьма. Именно такую же пустоту и жестокость я ощущала от наемников.
Я попыталась вырваться, однако незнакомец резко притянул меня к себе, заставив уткнуться лицом в длинный черный плащ, и даже не замедлил кружения в танце.
– Что...
– он вновь дразняще провел пальцами по моему телу, и уже не одной, а двумя руками перехватил за талию. Я сбилась с мысли.
– Отпусти!
– Тччч...
– тихо прошептал мне на ушко, придвинувшись так близко, что я почувствовала его дыхание на своей коже. Дышать стало труднее.
– Прекрати, - я уперлась ладонями ему в грудь, но добилась лишь приглушенного маской смеха. Что-то в нем показалось мне донельзя знакомым, словно раньше я частенько слышала, как смеялся этот Драйг, но он быстро замолчал, не позволив понять, кем на самом деле являлся. Я едва не застонала от досады.
– Костры!
– восторженно раздалось отовсюду, и нас подхватила спешащая за крепостные стены толпа.
Народ словно обезумел и рванул вперед с такой яростью, что мне на миг стало страшно, но, как ни странно, незнакомец не оставил меня после прерванного танца и закрыл своим телом от особо рьяных любителей огня. Лишь оказавшись за пределами города, я смогла вздохнуть с облегчением. И почувствовала, что меня больше никто не удерживал.
– Лира!
– ко мне быстро пробрался взволнованный Кайр.
– Ты где была?
– Извини, ничего не смогла поделать, - я потерла ладонями лицо и постаралась выкинуть из головы бесследно испарившегося Драйга.
– Все словно сошли с ума!
– Так всегда бывает в эту ночь, - произнес принц, приобняв меня за плечи, и медленно двинулся к середине поля,
– Маскарад - это лишь малая часть того, что должно сегодня произойти.
– Что это за праздник? В честь чего зажигают костры?
– я с любопытством осмотрела огромный круг из множества кострищ, находившихся на одинаковом расстоянии друг от друга.
– Сегодня ночь огня, - с улыбкой ответил мне мужчина, внимательно следя за моей реакцией.
– Каждые три месяца мы почитаем одну из стихий. Летом - огонь, осенью - землю, зимой - ветер, а весной, когда растает снег и придет пора веселых ручейков - воду.
– А что будет, когда зажгут огни?
– я уже сгорала от нетерпения увидеть обещанное представление и напрочь забыла про незнакомца.
– Увидишь.
– Кайр!
– Что здесь за крики?
– из-за моей спины неожиданно выскочил крайне довольный Тайрон в черно-красном костюме пламени.
– Ты ведь знаешь, да?
– я требовательно взглянула на начальника стражи.
– Что будет дальше, - пояснила я, заметив его озадаченный взгляд, и указала на кострища.
– Знаю, - он взглянул поверх моего плеча и вдруг понимающе улыбнулся, - но не скажу. Подожди еще немного и скоро сама все увидишь. Жаркого тебе праздника, вольный цыган, - чуть насмешливо обратился он к принцу, словно не узнал его за маской и нарядом. Вот только почему-то я в этом очень сомневалась.
– И тебе жаркого праздника, огонек, - ответил не менее язвительным тоном Кайр.
– Ты здесь по службе?
– я решительно встала между мужчинами и посмотрела на Тайрона.
– К счастью - нет. На сегодня я все уже закончил, так что теперь в полном твоем распоряжении. Кстати, - он чуть отступил назад и прошелся по мне оценивающим взглядом, - где ты взяла этот костюм?
– Скажем так, мне помогли. Тебе не нравится?
– Напротив, - весело подмигнув, он взял меня за руку и заставил несколько раз покружиться, - я нахожу его весьма волнующим. Ты просто бесподобна, Эллирия.
– Спасибо.
– Если мы и дальше будем здесь торчать, то вообще ничего не сможем увидеть из-за толпы, - мрачно пробурчал Кайр, не дав мне порадоваться комплименту.
– Прошу нас извинить, но мы с Лирой хотели бы попытаться попасть в первые ряды.
– Какое совпадение, а я как раз могу провести вас туда, - тут же усмехнулся начальник стражи.
– Всем прекрасно известна моя должность, а масок я не ношу, - заметил он, бросив быстрый взгляд на принца, - так что не думаю, что могут возникнуть какие-нибудь проблемы.
Если до этого момента, я сомневалась, узнал ли он Кайра, то после этих слов прочно уверилась, что мужчина прекрасно знал, кто находится перед ним, и получал истинное удовольствие от ситуации. Ведь стоило принцу снять маску - как на него тут же обратят внимания, а Тайрону ничего не стоило извиниться и сказать, что был сбит с толку маскарадным костюмом. Почувствовав, как напрягся наследник престола, я дотронулась до его руки, заставляя успокоиться, и укоризненно посмотрела на второго Драйга. Тот лишь пожал плечами, словно говоря, что был здесь ни при чем. Так я ему и поверила.