Древний свет
Шрифт:
— А которое тут, черт его возьми, правое? Селестиэль поднялась на вершину холма, где уже стоял лазер, и ткнула пальцем в дерево. Левин поиграл кнопками на пульте управления. Через минуту лазер с урчанием повернулся, нацелился на корень Тэлпериона, и из его тупого скошенного рыла сверкнул тонкий луч, бледно светящийся в окружающей тьме. Ломион тут же схватил две коробки из-под ловушек и поставил их слева и справа от луча.
— Его из Тириона видно, — пояснил эльф. Внутренний модуль Р8 закончил разгрузку и распаковал еще несколько контейнеров.
— Игорь! — позвал он. — Иди-ка сюда.
— Ну,
— Одевай, — распорядился киберноид, подавая ему бронированный боевой скафандр, такой же, какой использовали пилоты «Темпестов». — И Арику отнеси второй. Лугарев привычно облачился в легкую герметичную броню, надел круглый шлем с угловатым прозрачным забралом из бронестекла.
— А эльфы как же?
— Для них тоже есть, только попроще, — киберноид вытащил несколько бронежилетов, шлемов и щитков для рук и ног. — Я им сам раздам. А ты бери оружие. В небольшом контейнере Лугарев обнаружил два маленьких автомата «Ингрэм», пистолеты «Беретта» М-93R, стреляющие очередями, и свой плазменный меч. «Ингрэмы» и пистолеты были покрыты напыленным полиэтиленом. Это было очень кстати, прикосновение к обычной стали было ужасно неприятно. Левин было воспротивился, но Лугарев заставил его напялить скафандр. Инженер категорически отказался от шлема.
— Мне работать надо. Положи рядом. Надену, когда припрет. Лугарев присоединился к киберноиду, помогавшему эльфам облачаться в бронежилеты. Ломион принес заготовленные для драки палки.
Откуда-то из кустов, как всегда бесшумно выскользнул БС.
— Похоже, наши уже начали собираться, — прошелестел механический леопард. — И я успел вовремя. Очень не хотелось все пропустить.
— Где тебя носило? — буркнул Лугарев. — Пилигримов видел?
— Как тебя, — ответил БС. — Они здорово перепугались. Он кратко поведал Р8 о своей проделке.
— Пороть тебя некому, — совсем по-человечески реагировал Р8. Селестиэль подошла к Левину, приложила ухо к стволу Тэлпериона и стала слушать. Она сильно волновалась. Деревья были мертвы уже восемь тысяч лет. Если их не удастся пробудить… Волновалась не только она. Команда поддержки на десантном корабле, штаб адмирала Райнова на орбите и многие другие участники операции «Черный бриллиант», о которых непосредственные исполнители даже не знали, уже более получаса ждали хоть каких-нибудь новостей. Первым это сообразил БС. Он подошел к Р8, что-то сказал ему, затем позвал Лугарева. Они вместе подошли к основному модулю Р8. Из машины выдвинулся стержень и вдруг распустился как цветок, превратившись в параболическую антенну из мелкой металлической сетки.
— Надо доложить в штаб Райнова, — сказал Р8. — Позывные не забыл?
— Нет, вроде, — ответил Лугарев, лихорадочно соображая. Он помнил позывные, но говорить открытым текстом было опасно, а никаких кодовых слов предусмотрено не было. Надо было изобрести на ходу что-то замысловатое, хорошо знакомое и, при этом, сразу понятное.
— Говори сюда, — Р8 сунул ему под нос микрофон.
— Серая тень вызывает Звездного странника, — негромко произнес Лугарев. — Повторяю…
— Слышу вас, я — Звездный странник, — послышалось из динамика сквозь потрескивание помех.
— Примите сообщение, —
— Куда как оригинально! — фыркнул Р8.
— Вас понял, Серая тень! — ответ пришел незамедлительно. — Да будет свет!!
В штабе Райнова после получения сообщения началось нечто, похожее на временное буйное помешательство.
— Они сделали это! — завопил радист. Одновременно пришло подтверждение с десантного корабля.
Исчезновение Черты трудно было не заметить, но было до сих пор неясно, благополучно ли добрался Р8 с лазером. Сообщение Лугарева поставило все на свои места.
— Есть! — сказала Селестиэль, отрываясь от ствола Тэлпериона. — Я чувствую! Жизнь просыпается в нем. Ариэл, посвети лучом снизу вверх по стволу и по всем веткам. Левин перевел лазер на ручное управление. Луч медленно пополз вверх по стволу. Яркое пятно переползло на ветку, прошло по ней до конца, перескочило на другую… Лугарев заметил, что на дереве начали набухать почки. И они уже слабо светились.
— Сколько там осталось до восхода Луны?
— Четыре минуты двадцать две секунды, — ответил Р8. Лугарев скрестил пальцы. «Неужели успеем?» — подумал он.
— Должны, должны успеть, — откликнулась на его мысли Селестиэль. Луна выкатилась из-за зубчатых стен Пелоров, озарив Эзеллохар серебристо-пепельным светом. И одновременно с ней на конце одной из веток Тэлпериона робко развернулся маленький светящийся листок. Он был темно-зеленый сверху, а снизу сверкал чистым металлическим серебром. На его остром кончике собралась и упала на землю светящаяся капелька, подобная росе. Весь листок светился пока еще слабым серебряным светом. Этот свет собирался в очередную капельку и падал.
— Получилось! Получилось! — Селестиэль схватила руку Лугарева и сжала так сильно, что он даже удивился. Он посмотрел на нее. Это был ее звездный час. Ее план, ее мечта стала реальностью. Пусть еще не совсем, но она вот-вот сбудется.
Лугарев ощущал то жуткое напряжение, которое охватило Селестиэль.
Глаза ее сверкали ярче Луны, в волосах цвета ночи искрился звездный свет.
— Продолжай светить, — сказала она Левину. — За час дерево должно войти в полную силу, иначе нарушится древний счет времени.
— Чего-чего? — удивился инженер.
— Свети, Арик, потом разберемся, — ответил Лугарев. Луна в небе поднималась все выше, а на холме все ярче и ярче разгорался Тэлперион. Листья разворачивались один за другим, они росли прямо на глазах. Дерево как губка воду впитывало без остатка льющуюся на него энергию лазера. Лугарев чувствовал, что само оно тоже излучает энергию, его тело, искусственно созданное тело эльфа, ощутимо наливалось силой под лучами священного дерева. Ломион и Рингамир тоже подошли и стояли рядом. Древний свет возвратился в мир и питал своей энергией их тела. В этот момент Лугарев осознал, почему для эльфов Деревья были священными. Они наполняли их такой силой, такой энергией, что и не снилась никому из смертных. Внутренний модуль Р8 подошел к дереву. В руках у него был дозиметр. Щелчки его слились в сплошной рев.