Драконьи амбиции

Варис Лантер

Первая волна накрыла их.

Дар исчез — не в буквальном смысле, просто его движения стали такими быстрыми, что он превратился в размытую тень. Его клинки сверкали, рассекая воздух, и от каждого удара на землю падали десятки рассечённых пополам комариных тел. Но их было слишком много.

– Огонь, Гвидон! — крикнула Дина, отступая к нему спиной.

Он не ответил. Просто развёл руки в стороны - и вокруг них поднялась стена огня, сжигая несущихся на запах тёплой крови насекомых десятками и сотнями.

Но

пламя опало также быстро, как и возникло. На земле лежало множество обугленных трупов насекомых. Но стало ли противников от этого меньше? Нет! Эти твари продолжали лететь, не замечая потерь.

И теперь уже ничто не стояло между ними и вкусными теплокровными. Их хоботки стучали по металлу, пробивали ткань, впивались в кожу.

Дина не кричала. Вместо этого она резко отпрыгнула назад, ловко уворачиваясь от самых настойчивых кровососов. Её кинжалы сверкали в воздухе, сбивая комаров, но каждый удар требовал точности — слишком уж малы были цели.

«Чёрт, где же слабое место?» — мелькнуло у неё в голове, пока она анализировала ситуацию.

Гвидон, стоявший в центре, уже готовил новый залп, но его лицо покрылось каплями пота — мана на исходе. Ник отчаянно прикрывал его щитом, но несколько хоботков уже впились в его руки. Дар метался по периметру, его клинки работали без остановки, но и он начинал замедляться — яд от укусов постепенно парализовывал мышцы.

Дина резко свистнула, привлекая внимание.

– Гвидон! — крикнула она, указывая на болотистую лужу под сенью гигантского дерева.
– Вспышка над водой!

Рыцарь стихий мгновенно понял её замысел. Последний заряд маны вырвался из его рук в виде ослепительной молнии, ударившей прямо в стоячую воду.

Эффект превзошёл ожидания.

Пар взметнулся вверх, а вместе с ним — тысячи личинок, ещё не успевших превратиться в крылатых убийц. Рой взбесился, беспорядочно метнувшись к воде, забыв о добыче.

– Дар, личинки! — скомандовала Дина.

Полурослик, хоть и с трудом, но рванул к луже, его клинки засверкали, уничтожая будущее поколение кровососов.

Ник тем временем упал на колено, щит его дрожал. Дина подскочила к нему, выхватывая флакон с зелёной жидкостью из его пояса.

– Открывай! — бросила она, вливая антидот ему в рот, пока другой рукой сбивала комаров с его спины.

Гвидон, оставшийся без защиты, отчаянно отмахивался мечом. Дина метнула в его сторону один из своих кинжалов - точный бросок, и клинок вонзился в дерево прямо над его головой, отвлекая часть роя.

– В круг! — скомандовала она, помогая Нику подняться.

Они сгруппировались спинами друг к другу, отбиваясь от оставшихся комаров. Их движения становились всё слаженнее — Дар вычищал нижний ярус, Ник прикрывал верхний, Гвидон выжигал прорывающихся, а Дина координировала атаки, её острый взгляд мгновенно находил слабые

места в обороне.

И наконец... тишина.

Последний комар упал, рассечённый надвое клинком Дара.

Дина глубоко вдохнула, оглядывая изодранную в клочья одежду и покрытые красными пятнами руки.

А ещё спокойно стоящего возле входа Фрезу. Спустя пару секунд его заметили и спутники девушки.

– Какого хрена, мужик?
– возмутился Дар.

– Мы только на сопровождение договаривались, шкурой рисковать ради ножек я не подписывался.

– Забейте на него. Лучше ищите терминал.

Терминал в этой локации действительно был. Дальние стены локации были стилизованы под какой-то древний каменный храм без окон и дверей, но с множеством ниш. В этих нишах находились барельефы каких-то анималистичных богов. Но одна из них разительно отличалась. Она была значительно шире и внутри разделялась ещё на четыре. По центру же находился привычный тёмный экран.

Вездесущий Дар уже подошёл к терминалу и первым коснулся его.

– Генетический!

– Отлично. Можно ставить поменьше порченых модов, сколько человек лимит?

– Четверо. Четыре ниши - четыре человека.

– Славно, значит можете проходить одновременно.

Парни кивнули ей в ответ и начали подбирать модификации, стараясь по минимуму использовать самостоятельно вырезанные фрагменты.

Когда они прошли каждый в свою нишу, те закрылись за ними, отрезая возможность наблюдать за процессом модификации.

– Ну что, время расплаты?

Дина перевела уставший взгляд на искателя.

– Только то, о чём договаривались, ясно?

– Конечно!

Фреза жадно схватил ногу Дины и принялся нетерпеливо стягивать с неё сапог.

Выйти к Обсерватории удалось гораздо быстрее, чем дойти до терминала. Хаосит больше не водил их кругами и нашёл нужный проход гораздо быстрее. Было ли дело в том, что проход в город найти в принципе проще, или свою роль сыграла всё ещё висящая на шее удавка, никто точно сказать бы не мог. Всего спустя десяток локаций с примитивными мобами, которые не представляли никакой опасности для обновлённой команды, удалось выбраться к колодцу и подняться в город.

В Обсерватории всё было по-прежнему: таблицы, люди, шкафы и книги. Не задерживаясь, Дина со своими ребятами поднялась к терминалу-корректору, где они увидели заветные нули в числе критических изменений.

Все трое эволюционировали в различные расы из ангельской ветви. Дару достался хафлинг, Нику - атлант и Гвидону - аасимар. У всех результаты были предсказуемыми. У всех, кроме Гвидона.

После эволюции терминал предложил ему сменить класс на легендарного крестоносца.

– И в кого же ты так уверовал? Это же чисто религиозный класс.