Доска судьбы

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Не жалко.

– Странный ты, – вздохнула Деми, покосилась на небольшие бортики и решительно сев на дощечку, перекинула через бортики ноги.

И в этот миг тучи остались далеко внизу, а солнце выхватило тех, кто тащил в небе этот дом...

Два поразительных размеров змея, рядом с которыми и дом, и площадка к нему – уже не казались такими уж большими. Головы змеев были драконьими, с костяными щитками и могучими рогами, защищающими место перехода головы в тело. Морды же, увы, рассмотреть не получалось. Цепи крепились к хитрым ошейникам, закрепленным

у самого основания черепа.

Деми чуть не свалилась с носа корабля.

– Тьма... Вэл, что это?!

Вэл вовремя ее поймал.

– Небесные Змеи. Вымерли еще до первого потопа – маги очень охотились за ними. У меня сохранились эти двое и еще один в стазисе.

Первая мысль Деми была: «это невероятно!», вторая была гораздо более ей характерная: «Дём был бы в восторге»

– Ооо... на что обменяешь, того который в стазисе?! – взглянула она на Вэла.

– Фанатка змей... – Улыбнулся Демиург. – Ты себе или на опыты брату?

– Честно? Ему... У меня есть гидры и Эру, а перед таким красавцем он бы не устоял.

– Ну, если он даст слово помочь восстановить этот вид, то можешь поторговаться. – Усмехнулся Вэл. – У меня тут много существ, давно вымерших...

– У него ещё и не такое получится, – активно закивала головой девушка, потом просительно заглянула в глаза парня. – Ну так, отдашь?

– Смотря за что. – Рассмеялся Демиург.

– А что ты хочешь?

– Откуда мне знать?

– А откуда же я могу знать, что тебе предложить?! Твоё будущее – я не вижу. Картины, сколь прекрасны бы они не были – тебя вряд ли заинтересуют. Что-то домашнее, сомневаюсь, что это достойная цена за такое, – махнула вампиресса в сторону огромных змей. – А... по сути, больше мне и предложить нечего.

– Просто придумай и все может еще что заинтересует?

– Просто придумать, – Деми засмеялась. – Я не талантливейший маг, как мой брат, поэтому изобретения отпадают сразу. Я скорее воин, но тебе точно не нужен телохранитель. Что там ещё предложить можно было бы...

– Думай. – Лукаво улыбнулся парень.

– Ну хотя б подсказочку?!

– Сам бы хотел знать...

Глаза Деметры округлились.

– Что? Быть всезнайкой скучно.

– Ты говорил, что скучно... – Деми прищурилась и пошла ва-банк. – А отдай мне его просто так!

Велиар расхохотался так, что чуть не улетел вниз... но повис на одной руке и залез обратно, давясь смехом.

Деми смутилась, отвела взгляд, прикусив губу.

– Ладно, пошли?

– Куда?

– В Бестиарий.

– Э?!

– Ты хотела того который в стазисе. Может еще кого присмотришь.

– Ты мне его отдашь?! – не поверила Деми. – Вот просто так?! Мне?!

– Тебе – да.

Девушка растерянно хлопала глазами. И не понимала происходящее. Вот просто не понимала.

А потом расплылась в шальной счастливой улыбке.

– Тогда потом покажи мне свою кухню. Я приготовлю для тебя что-нибудь... особенное.

– Договорились. – Улыбнулся Вэл, протягивая девушке руку.

Деми приняла её легко.

Только на секунду её зрачки расширились, словно она увидела что-то, недоступное обычным смертным и вампирам, и всё тут же пропало.

С мягкой улыбкой парень повел провидицу ко дворцу, а Змеи опять нырнули в тучи.

Несколько минут они шли по каменной площади, пока не оказались подле дверей. Как ни забавно, но двери открыли... Наги. Две юных девушки отворили перед гостями, поклонились хозяину и ускользнули с глаз. Опять же вымершая раса, о которой ходили разве что сказки...

Деми с каждым шагом казалось, что она всё больше и больше окунается в сказку и вместе с тем, на её плечи ложатся всё больше и больше пластов чужих прожитых лет.

Велиар подмигнул девушке.

– Я сохраняю вымирающие виды. Они все уничтожены, но в любой момент их можно вернуть. Но – когда придёт время.

– Ох... – Деми рассеянно потёрла висок. – Время, да. Если только когда люди освоят технологию и уберутся через космос на другие планеты, оставив изуродованную Землю единицам. Тогда можно будет и планету восстановить, и вымирающие виды тоже.

– Если бы люди не нужны были бы вампирами, давно бы просто прихлопнул их. Они вырезали своих же магов! Даже тех останков, что есть у меня хватит, чтобы уничтожить людей, как вид.

Глаза Деми стали грустными.

– Вот теперь я верю, что ты Демиург.

– Не кисни. Людей создали без нас с Натой. По началу было забавно, но быстро стало понятно, что это не удачный акт творения.... Увы, у нас тоже есть правила.

– Я не кисну. И ты обещал мне бестиарий.

– Мы идем туда. На самом деле дом – лишь вершина айсберга. Мы уже близко...

– Мне начинать бояться? – немного встревоженно уточнила девушка. – Меня там не съедят? Не откусят что-нибудь важное?

– Нет. Почти все – в стазисе.

– Ну если только так...

– А как бы я их еще сохранил?

И вот заветные двери. Уже знакомые наги появились и открыли двери.

Деми шагнула в темноту и замерла, оглядываясь вокруг.

Хлопок ладоней, и загорелся мягкий свет. В довольно больших стенных нишах располагались «полянки», где ждали своего часа экспонаты. Всевозможные чудесные создания, яйца, сферы с детенышами, кристаллы с какими-то существами. Велиар вел девушку все дальше и дальше, по широкой спирали, давая пояснения там, где она спрашивала. И чем дальше, тем меньше было существ, о которых девушка хотя бы слышала...

В конце концов, устав и от движения, и от количества созданий вокруг, девушка просто села там же, где только что проходила.

– Дальше никуда не пойду!

– Остался один виток до твоего змея. – Велиар ласково улыбнулся... и взял ее на руки. – Так лучше?

– А тебе не тяжело?

– Ты легкая.

– Да как же! – возмутилась девушка, потом засмеялась. – А ладно, я люблю, когда меня на руках носят. Ещё с детства, когда меня демоны с рук не спускали.

– Хитрая была?

– Не-а! Любила их. Вот в этом всё дело и было.