Долг

Кораблев Родион

— Это ловушка! — заорал один из лиговцев. — Бегите!

Но его товарищи и без дополнительных подсказок со всех ног уже мчались к пролому. Однако огромная дыра отнюдь не означала, что выбраться будет просто… Алекс с удовлетворением смотрел, как наткнувшись на энергетический барьер, адепты с воплями и проклятиями отскакивают назад.

Вот теперь лиговцы не выглядели дисциплинированными бойцами. Правда, их можно было понять так как из открывшихся проемов непрерывным потоком выходили скелеты.

Похоже скоро лиговцам

придется несладко…

С безопасного места Алекс наблюдал, как солдаты сначала отступили в центр площади, а затем вступили в неравную схватку с огромной армией скелетов. Но к несчастью для лиговцев, в этот раз численное преимущество было на стороне безголовых и через несколько минут все было закончено.

— Ну дела! — протянул землянин, глядя на возвращающихся на свои позиции скелетов.

Чуть подумав, он достал из внутреннего хранилища матовые шары, которые лиговцы называли Ключами. Вероятно, именно с их помощью, армия генерала Човала смогла закрепиться во дворце.

Подтверждая эту мысль, один из шаров завибрировал и отправил серию импульсов в сторону стены.

— А вот это уже интересно…

Алекс убрал остальные шары и взял в руки тот, что только что проснулся. Через некоторое время шар выпустил еще один импульс, а потом еще… Это явно был управляющий сигнал и очевидно он как-то влиял на безголовых.

Что находилось внутри матового шара понять было затруднительно и не потому, что Восприятие не проникало через стенку — проникало! — а потому, что внутренности Ключа имели слишком сложную структуру. Решив, что может сломать полезное устройство, землянин убрал его во внутреннее хранилище, еще раз огляделся и направился в город…

***

— Значит, лиговцы сейчас находятся снаружи? — еще раз спросил Ивал, расхаживая по комнате, где кроме него и землянина присутствовал лишь Арт.

— Верно, — спокойно ответил Алекс. — И снова хочу напомнить, что о моем участии в этой истории никто кроме вас не знает и знать не должен.

— Да, да! Конечно! Можешь на меня рассчитывать. Ты же нас всех спас! Я очень тебе за это благодарен.

— Сильно сомневаюсь, что спас. Лиговцев в городе нет, но они никуда не ушли. Они от нас точно не отстанут. Тем более теперь, когда я украл у них Ключи.

— Возможно. Зато они не смогут быстро вернуться, раз потеряли доступ… Итак, подытожим — у нас появилось дополнительное время и нам надо обсудить, что делать дальше.

Однако, просовещавшись еще час, троица адептов ничего толкового придумать не смогла, кроме как дополнительно исследовать Ключи, что Ивал обещал взять на себя...

Тем временем по городу поползли слухи об исчезновении противника, и адепты стали возвращаться в более безопасные зоны, а через сутки на площади возле проема собрались почти все дикие.

Надо сказать их сильно потрепало — по предварительным оценкам за эти дни они потеряли не меньше трех сотен

братьев. Изменения коснулись и структуры их маленькой армии — осознав, что в городе проще выжить одиночкой, дикие без долгих раздумий покидали отряды и теперь лишь половина из них принадлежала какой-нибудь группировке.

Самую крупную по-прежнему возглавлял Язирг — под его управлением находилось две с половиной сотни адептов. На втором месте с сильным отрывом шел Ивал с сотней бойцов. А дальше все остальные.

Как и обещал, глава Серой гильдии утаил роль Алекса в произошедших событиях. Но так как что-то рассказать было нужно, он объяснил, что в момент катастрофы его наблюдатель находился недалеко и видел, как город вышвырнул лиговцев наружу, но при этом лиговцы не погибли и обязательно вернутся. Более того, они наверняка караулят сейчас снаружи, поэтому бежать из города — бесполезно.

А в качестве последнего штриха Ивал напомнил, что в любом случае через полтора месяца на Зеранг начнут высаживаться основные силы противника и вот тогда диким точно не поздоровится.

Это чтобы никто не питал иллюзий по поводу их печального положения.

— И что нам делать? — недоуменно спросила рыжеволосая Олла — лидер одного из выживших отрядов.

— Братья! — громогласно вмешался Язирг, который несмотря на произошедшее не утратил аристократического лоска, словно и не прятался все это время от патрулей. — Наш единственный шанс выжить — это добраться до центра города и перехватить контроль над скелетами. Тогда жалкое войско Лиги нам ничего не сделает! Дворец крикунов явно выдержит осаду гораздо большей армии.

— У нас не получится добраться до центра, — фыркнула Олла. — Все присутствующие здесь уже пытались это сделать. И что-то я не слышала, чтобы хоть кто-то преуспел.

— Получится! Нам просто надо обменяться информацией. После этого мы соберем несколько команд и отправим их в центр. Я сам могу возглавить группу из адептов с родственной крикунам Силой…

— Надеешься, что они тебя прикроют?! — насмешливо перебил его Ивал. — Городу плевать на тип Силы адепта! Он среагирует на любой крупный отряд.

— Мы должны это проверить еще раз. Просто у меня мало подобных бойцов. Вы должны всех их передать мне.

— С какой стати?!

— Уважаемый Ивал! — глаза Язирга опасно блеснули. — У вас находится член моего отряда — женщина по имени Росна. Я хочу ее вернуть.

— А вот она не хочет тебя видеть. Говорит, что ей лучше с нами.

— Напоминаю, мы все находимся в одной лодке и должны действовать заодно. Как единый кулак! Росна нужна мне. Отдайте ее!

— Дикие мастера — не имущество, — отрезал лидер Серой гильдии. — Росна к тебе не вернется, если только сама не захочет. А если ты собираешься ломиться в центр огромной толпой, то бери добровольцев и шуруй. Только завещание напиши для начала…