ДОЛГ
Шрифт:
Коридор вывел бойцов в большой зал, подобный тому, где стояли реакторные цилиндры. Но в этом их не оказалось, вместо них стояли огромные желтоватые кристаллы. Уменьшенные их копии Рич видел в «Колизее», только в отличие от этих, к ним не были подключены толстые, похожие на змей, провода. Кристаллы излучали волнами желтоватое свечение.
Бойцы поразились увиденному - с каким размахом тут все создано. Над залом проходили металлические мостки, на которых в определенном порядке были расставлены кровососы. Они то исчезали, то появлялись, накидывая и сбрасывая защитную оболочку, делающую их
Особое внимание бойцов привлекло происходящее внизу. Около кристаллов они заметили несколько человекообразных мутантов в балахонах. Глядя на них, слово «карлики» приходило на ум само по себе, и лучше всего вписывалось в образ этих существ. «Карлики» были заняты делом. Они возились с какими-то агрегатами, стоявшими около кристаллов. На панельных приборах горели непонятные знаки. Помимо этого, в зале находилось очень много различных мутантов, что само по себе напоминало «Ноев Ковчег». Самое интересное было в том, что мутанты не воевали между собой. Они бродили по злу словно куклы. Среди животных можно было даже разглядеть двух зомби, стоявших немного в тени. Сложилось впечатление, что все это сборище, чувствовало себя здесь как у себя дома.
У Ричарда возникло сильное желание бросить вниз гранату. Возможно, он и бросил бы, если она у него была. Но сейчас нужно было не выдавать себя. К тому же их скоро хватятся, или уже не хватились.
– Нам нужно выбраться и позвать подмогу.
– Согласен, - ответил Винт, - Нужно добраться до противоположного конца площадки. Дальше по коридору. Там должна быть лестница. Это наш единственный шанс.
– Тут кругом кровососы.
– Теперь у нас нет выбора. Дороги назад нет.
На площадке верхнего этажа идущей по краю зала стояли старые бочки и металлические агрегаты. Чтобы не привлечь внимание, бойцы стали один за другим, соблюдая тишину, подбираться ближе к следующему коридору. Перебегая от бочки к бочке, они оставались незамеченными. На стене напротив была нарисована стрелка вверх и буква «В».
Винт кивнул Ричу головой, мол, все верно, нам туда. Осталось совсем немного, всего лишь один пролет до коридора. Краем глаза Рич заметил движение на мостике. К ним шел кровосос. Бойцы подавили в себе желание вскочить и броситься бегом до коридора. Далеко им бы убежать не удалось.
Кровосос подошел вплотную к бочке, за которой сидел Рич. Рядом с ним за катушкой кабеля прятался Винт. В тишине было слышно его прерывистое дыхание. Мутант простоял так минуты две, затем развернулся и пошел обратно. В коридоре послышались странные звуки и собачий лай.
Ага. Вот и погоня, – подумал Ричард – Пора.
Он досчитал на пальцах до пяти, и вместе с Винтом они бросились к цели. Забегая в коридор Винт случайно задел какую-то железу, валявшуюся под ногами. Та, слетев с помоста, полетела вниз. В зале раздался звон ударившегося об кафельный пол металла. Множество взглядов устремились в их сторону. Бойцы успели вбежать в коридор.
– Черт, нас засекли - сказал Рич - Быстрее.
Оба побежали по коридору. Освещение здесь было плохое. Бойцы периодически подворачивали ноги. За спиной были слышны
– Уже скоро, должна быть лестница – запыхавшись, сообщил Винт.
Впереди показалось что-то темное. Бойцы с разбегу чуть не налетели на кучу, с торчащими из неё металлическими обломками. Проход бы завален до самого верху спрессованным бетоном и железом, ни малейшего лаза.
– Черт! – выругался Рич.
– Не может быть – в голосе Винта послышалось разочарование.
– Есть только один выход – Рич поднял в руке артефакт – Мы примем бой. И скорее всего погибнем. Умрем достойно.
Звуки погони приближались.
– Нет – Винт ходил от стенки к стенке – Все не так. Мы не должны погибнуть. Не должны. Мы обязаны выжить – он покрепче схватил арматуру.
Шли секунды. Напряжение росло. Глаз инстинктивно искал приближающуюся цель.
– Что это? – неожиданно спросил Винт и Ричард перевел взгляд на него.
Винт подошел к стене, и что-то проделал руками. Раздался тихий скрип. В стене открылась дверь.
– Ричард, сюда! – проверещал Винт.
Рич сразу же направился в убежище. Как только он вошел, Винт захлопнул дверь и завинтил колесо до упора, вставив в него свою арматуру.
– По крайней мере тут мы хоть в безопасности – сказал он.
«Долговец» облегченно выдохнул. Напряжение спало. За дверью послышались шаги и странные звуки. Похоже, мутанты недоумевали, куда исчезли беглецы. Несколько раз в дверь раздались удары снаружи, но после ничего не последовало. Толкучка около двери продлилась минут пятнадцать, пока бойцы не услышали шума отдаляющихся шагов.
Оба осмотрелись. Помещение было небольшим, скорее напоминало раздевалку, хотя точное его назначение установить не представлялось возможным. На полу были разбросаны скамейки с порванной кожей, из которой торчал вывернутый наружу наполнитель. Вдоль стены стояли металлические шкафчики с оторванными дверцами и сбитыми полками. В самом углу стояло подобие печки.
Рич прошелся по комнатке, перевернул на ножки валявшуюся на полк скамейку, и сел.
– Да – выдохнул он – Что теперь будем делать? Похоже мы в ловушке. До выброса нам отсюда явно не выбраться.
– Знаешь Ричард. Приятно вот так умереть, когда рядом с тобой человек, а не какое-нибудь порождение Зоны. Было бы противно подохнуть в вонючей клетке в полном одиночестве.
Рич согласился.
– Слушай – неожиданно сказал он – Я вот все думаю о тех установках.
– В зале?
– Да. Это какие-то кристаллы. Я видел такие же в этом проклятом «Колизее». Там их использовали для освещения. Может быть, эти используются ещё для чего-нибудь? Ты видел, какие там трубы?
Винт помедлил:
– Думаешь, для выброса?
– Не исключено.
– Тогда можно бы было выброс отменить.
– Можно-то можно, но мутанты нас и близко не подпустят. Вон их там сколько, и не думаю, что они там оказались чисто случайно. Скорее всего, охраняют эти самые кристаллы.
– Если ты прав, и они их охраняют, то вероятно для них, кристаллы представляют огромную ценность. И тем больше шансов, что это как-то связано с выбросами.
Почва опять затряслась под ногами, и Рич едва не слетел со скамейки.