Дочь Палача

Берг Александра

– Где ты пропадала, прошмандовка! – взревела она и уже хотела поднять руку на девушку, но тут вмешалась я, встав между Деей и женщиной.

– Это моя вина!

– Да? А ты-то кто?

Странно, она меня не знает?

– Элия Блэр, – спокойно ответила я и внимательно посмотрела на женщину. После того как она услышала моё имя, лицо её помрачнело, руки она спрятала в карманы и чуть попятилась в дом. – Дея помогает мне с работой на королевской кухне. Вчера ей велели рассказать мне всё о наших обязанностях, пришлось задержаться допоздна, поэтому

я и предложила ей остаться у меня вместо того, чтобы идти домой по темноте. Сами понимаете, насколько опасно красивой девушке гулять в одиночестве после заката.

– Ну хорошо, раз так, – фыркнула женщина., сменив гнев на милость. – А откуда у неё это платье? Век не было ничего нового.

– Я по своей неловкости пролила на неё вино. Вот и решила в знак примирения отдать ей одно из своих.

Женщина опять недовольно фыркнула и скрылась в доме.

– Спасибо, – тихо, почти неслышно произнесла девушка. – Я сейчас кое-что возьму из дома, а потом пойдем в замок.

Я кивнула, пропуская ее внутрь. Дея вышла быстро. Не прошло, наверно, и десяти минут, как мы уже почти подошли к калитке с великаном-охранником.

– Это была твоя мать? – решила спросить я.

– Мачеха. Моя настоящая мать умерла при родах. Отца нет уже год… – ответила она, а после произнесла как-то невпопад: – Она меня любит.

– Как-то по-своему она тебя любит, – огрызнулась я, вспомнив убогое лицо женщины. Дея на секунду замерла, опустив глаза. Я шикнула на себя за такую бестактность и добавила: – Прости. Конечно, любит, как и любая мать.

Дея вновь улыбнулась, и весь остальной путь мы проследовали молча. На кухнях, как ни странно, было тихо. Только несколько женщин мельтешили около столов, одной из них была Беатрис. Завидев нас, она тут же бросила свои дела и направилась к нам.

– Девочки, с вами всё в порядке! – запричитала она.

– Что случилось? – слабо произнесла Дея, с настороженностью поглядывая на меня.

– А вы не знаете? – всплеснула руками женщина, поднимая ворох своих юбок. – Рональд Рейн пропал, а его друзей нашли мёртвыми.

Дея ойкнула, задрожав, как лист на ветру.

– Нет, мы ничего не знали, – как можно спокойнее произнесла я.

– Во всяком случае, Его Высочество не в духе. Отменил все приёмы на несколько дней, так что на кухнях пока работы для вас нет, можете идти по домам, – пояснила Беатрис, после чего проводила нас взглядом и отправилась по своим делам.

– Я никому не скажу, – прошептала Дея, когда мы дошли до главной площади.

– Что не скажешь?

– Что ты…

– Это была не я! Слышишь! – повысив голос, резко оборвала её фразу. Дея остановилась, а я также резко продолжила. – Я лучше пойду. Всего хорошего!

Глава 7

– Нужно всё рассказать отцу, – шептала я, идя по проторенной тропинке. Посмотрев себе под ноги, вдруг заметила странные следы мужских сапог с витиеватым рисунком подошвы.

– Отродясь не было гостей, –

буркнула я и прибавила шаг.

Дом с покатой крышей из красной черепицы, стоял на небольшом пригорке. С двух сторон его обступали хвойные породы деревьев, а в низине слева росли многочисленные лекарственные растения. Я в них, к сожалению, совершенно ничего не смыслила, в отличие от мамы. И сколько бы она меня не учила, я так и не смогла запомнить, чем же отличается солодка медовая от солодки винной.

Бодро перепрыгнув через низенький заборчик, прошла по тропинке к дому, и незаметно прошмыгнув в коридор, благо дверь была открыта, прижалась к стене, прислушавшись к беседе двух мужчин.

– Если при рождении сила не проявилась, то её нет? – голос незнакомца разнёсся по всему дому.

– Она не могла этого сделать, – проговорил отец.

– Сила пробудилась в ней… Твой план не сработал.

– Мой план? – скривился отец. – Похоже ты забыл кое о чем.

– Я тебя предупреждал. Предупреждал, что ты можешь все потерять! Так и случилось.

– Это касаеться только Совета и меня, – голос отца стал глухим, еле слышимым. – И кстати, ты только выиграл от этого. Так что не печалься о моей судьбе, лучше последи за своей.

– Пост королевского мага обязывает меня следить за всеми магическими преступлениями в стране! Твоя дочь может быть замешана в этом…

Так они говорили обо мне и о той ночи. Сердце ушло в пятки, скорее от неожиданности, чем от страха. Сейчас меня обвинял в убийстве, ни абы кто, а королевский маг.

"Нужно защитить себя, а то так и на плаху можно попасть" – подумала я и решительно вылетела из своего укрытия.

– Нет! – выпалила, встретившись с раздражённым взглядом королевского мага.

Тирош Эд'Эрис был высок, на целую голову выше моего отца. Чёрные, длинные, прилизанные волосы были заплетены в тугую косу. Тёмно-синий балахон струился по полу. А яркие глаза изумрудного цвета, казалось, вот-вот испепелят не только меня, но и весь дом.

– Я ни в чем не виновата!

– Боюсь, все факты налицо, – сухо ответил маг. – Мне удалось выудить частички воспоминаний с тех двоих. И знаешь что? Последнее, что они видели – была ты! Станешь отрицать это?

– Нет, не стану. Но это ещё не доказательство того, что я кого-то убила. Они набросились на одну девушку, я помогла. Но не какой-то там силой, про которую вы говорите. Я достала нож и пригрозила им, что могу отсечь их достоинства. Они испугались и убежали.

Оба слушали меня внимательно не перебивая. Отец смотрел с облегчением, маг с недоверием.

– Я не лгу…

– Может и так, – нахмурился маг, его брови сошлись к переносице, крылья носа раздулись от нервного напряжения. – А что скажешь мне на то, что вчера вечером ты призвала теней?

Вот тут уж мне рассказать было нечего, так как я сама не поняла, что тогда произошло. Стояла, опустив глаза в пол, и молчала, подбирая слова.

– Всё-таки я оказался прав, и оставлять всё на самотёк никак нельзя.