Дочь Гингемы
Шрифт:
Нарк не стал спорить. Ему самому давно надоело жить в пещере. Он тосковал о глухомани, в которой вырос, о своих друзьях по стае. Быть может, Бастинда оставила их в покое, и он, Нарк, сможет вновь стать вожаком железнозубых?
– Садись на меня, хозяйка, – сказал он, сверкая глазами. – Я знаю тайные тропы в Фиолетовую страну – даже Гингема нас не найдет!
Через несколько дней колдунья опустилась перед входом в пещеру. На ее плече сидел ворон, которого она встретила в лесу. Птица оказалась на редкость разумной. Это она посоветовала колдунье порыться
Гингема так и сделала. На своем помеле она взмыла вверх и долго рылась в дуплах сосен. Ворон Арок не обманул ее – в одном гнезде колдунья нашла магическую книгу Торна! А в ней было то, что старуха искала давным-давно: заклинание, вызывающее могучий, на весь мир, ураган.
Долго среди сосен раздавался хохот Гингемы. Все, скоро настанет конец ненавистным людишкам из Большого мира! Она отомстит им за все прежние унижения! А затем настанет черед разделаться с этими тремя нахальными соседками-волшебницами.
В другом дупле Гингема обнаружила еще одну драгоценную находку – серебряные башмачки. В книге Торна говорилось, что они могут перенести кого угодно в любой уголок земли. Колдунья очень обрадовалась. «Хи-хи, хороший подарок я принесу дочке», – захихикала она.
Но, вернувшись, Гингема не нашла ни девочку, ни Нарка. В пещере все было перевернуто, а Корины и след простыл.
– Сбежала! – заверещала Гингема, потрясая костлявыми кулаками. – Ну, я ей покажу!
Ворон Арок уселся на сухом корне, торчащем из стены пещеры, и спокойно заметил:
– К чему кипятиться, хозяйка? А что, если они в Фиолетовой стране? Ведь Нарк из тех мест. А с Бастиндой шутки плохи!
Гингема разом остыла, вспомнив о свирепых Летучих Обезьянах.
– Ладно, – проворчала она. – Никуда Корина от меня не денется. Пусть поживет среди Мигунов. Они – народ работящий, лентяев не любят.
– А еще твоя дочка могла попасть в лапы Великому и Ужасному Гудвину, – прокаркал ворон.
Гингема насторожилась.
– Это кто еще такой? – подозрительно спросила она.
Ворон вытаращил на нее круглые, немигающие глаза.
– Ты не знаешь о Гудвине, Великом и Ужасном? Это же могучий волшебник! Пять лет назад он появился в Зеленой стране. Все птицы только о нем и говорят.
– Делать мне нечего – слушать болтовню птиц, – проворчала Гингема, а сама подумала:
«Только этого мне не хватало! Мало было Бастинды, Виллины и Стеллы, а тут еще один волшебник объявился!»
– И что же он может, этот твой Гудвин? – с интересом спросила Гингема.
– О-о, Великий и Ужасный может все! – торжественно воскликнул ворон. – Он прилетел в Зеленую страну на чудесном шаре, объявил себя правителем и стал строить большой город. Сейчас он уже почти закончен. Сороки болтают, будто Гудвин хочет украсить его огромными изумрудами. А затем он вроде собирается завоевать все остальные страны. Он может превращаться в шестилапого
– Замолчи! – злобно топнула ногой Гингема. – Чтобы я больше ни слова не слышала об этом Гудвине! Знаю я вас, пустоголовых птиц: ничего, кроме вранья да глупостей, от вас не услышишь.
Ворон испуганно замолчал.
А встревоженная Гингема занялась подготовкой могучего, всесокрушающего урагана. Помимо заклинания Торна, для этого колдовства нужно было особое зелье из тысячи змей, мышей, ужей, жаб и пауков. Того, что приносили Жевуны, не хватало. И Гингема решила увеличить дань.
О неблагодарной Корине злая чародейка старалась не вспоминать.
Глава четвертая
БЕГСТВО
Целую неделю Корина пробиралась в Фиолетовую страну. Нарк шел тайными тропами, обходя стороной деревни Жевунов. Несколько раз им пришлось идти через болота и даже ночевать на островках среди буро-зеленых трясин. На одном островке они наткнулись на каменного, замшелого идола. От его оскаленной улыбки девочке стало не по себе, и она впервые пожалела, что покинула пещеру Гингемы. Хоть колдунья и порядком ей надоела, однако со старухой было безопасно и не приходилось заботиться о пропитании.
Корина захватила с собой несколько кусков вяленого мяса и с десяток ржаных лепешек. Увы, эти запасы быстро закончились. Нарк несколько раз в день отправлялся на охоту и возвращался всегда с довольным и сытым видом. Он приносил Корине пойманных кроликов, но девочка не могла есть мясо сырым, а разжечь огонь было нечем. Ей приходилось довольствоваться ягодами. Аппетит от этого только разжигался. Но что было делать?
Сидя на камне у подножия идола, Корина проглотила две пригоршни голубики и вздохнула, глядя на жирного кролика, лежащего на траве.
– Есть хочется, – капризно сказала она. – Неужели ты не можешь поймать в лесу что-нибудь съедобное?
Нарк насмешливо оскалил зубы.
– Прости, хозяйка, но жареные зайцы не бегают по лесу даже в Волшебной стране, – ответил он. – Хочешь, принесу сухого хвороста для костра?
– А чем я буду его разжигать? – недовольно спросила Корина. – У этой противной колдуньи даже огнива в пещере не оказалось.
– Гингеме не нужно никакое огниво, – заметил Нарк. – Она использует разжигающее заклинание. И тебя не раз ему учила.
– Подумаешь, учила! – фыркнула Корина. – Она много чему меня учила, – разве все упомнишь!
– А ты попробуй, – посоветовал волк. – А то этого кролика придется съесть мне.
Корина поморщилась, но делать было нечего.
– Ладно, попробую. А ты тащи хворост и побольше сухого мха.
Нарк хотел сказать, что Гингема умела разжигать огонь даже под проливным дождем и без всякого мха, но сдержался. Вскоре рядом с идолом выросла горка сухих ветвей, обложенная белесым мхом.
– Та-ак, – сказала Корина. – Начнем. Э-э… Сначала надо сжать безымянный палец на левой руке и сощурить правый глаз… или наоборот?