Диплом мага
Шрифт:
Я - и не раз.
– Кэш наконец оторвался от созерцания валуна и теперь всё его внимание принадлежало Дэну. Он проиграл первый раунд, но проигрывать весь бой не собирался.
– Но она всё равно злилась. А почему ты пошёл на такой риск?
Дэн покачал головой.
– Риска как раз было немного. Я примерно представляю, как должны вести себя силовые поля - и не допустил, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Ну, как, тебя такая защита устраивает?
Кэш медленно кивнул, не отводя глаз от Дэна - словно увидел в нём нечто, чего не было раньше. Потом спохватился и энергично затряс
– Я не могу это использовать - совершенно не эльфийский принцип. К тому же это не этично - выдавать чужую работу за свою.
– А кто тебе мешает поверх навесить своих заморочек? К тому же ректор не будет про-тив, если вы выступите в тандеме.
– Бесцеремонный Лони вмешался - и на этот раз как нельзя кстати.
– И вообще - мой дядя давно хотел пообщаться с Дэном - пошли скорей!
Он подхватил под руки Дэна и Панею и вежливо кивнув эльфу, потащил их с турнирно-го поля.
– Пошли, пока опять что-нибудь делать не пришлось. С Кэшем свяжешься - век ему должен будешь... Да-да, я знаю, Панея, он какой-то там твой родственник - но ты же, в кон-це концов, сама его отшила - так что хватит о нём! Я вообще проголодался, как два дракона и готов съесть... О, я много готов съесть!
– Лони тащил довольно сильно, но у Дэна от не-ожиданности случился ступор.
– А у вас что, есть драконы?
– В этом мире - нет, и очень хорошо! Ужасно своевольные и непредсказуемые создания. А что - пообщаться захотелось?
– Панея явно успокоилась и улыбалась во весь рот - Он с удовольствием с тобой поговорит - а потом тобой же и закусит... Ты завтра на поле пой-дёшь?
– Наверное... У меня свободный день - могу отдыхать и вообще делать всё, что заблаго-рассудится. К тому же интересно, сколько выдержит моё творение.
Лони засмеялся.
– Диплом всё равно не получишь. Всё продержится ровно до того мо-мента, пока кто-нибудь не догадается, что именно ты сделал.
– А потом один удар - и всё рухнет, как карточный домик. Хотя, конечно, неизвестно, что там ещё натворит Кэш...
Лони болтал что-то ещё, радуясь, что неприятности - позади, и впереди - обед и беседа с друзьями, а Дэн шёл, опустив голову, и мысли его вертелись вокруг всего одного слова - диплом. Ну почему то, что для других - в радость, для него стало пугалом? Не то, чтобы он мечтал стать настоящим магом - но очень трудно идти к намеченной цели, работать изо всех сил, стремясь добиться как можно большего - и быть уверенным, что это, скорее всего, напрасно. Конечно, могли быть разные варианты: и диплом ему могли не дать, и браслеты не могли не помочь - да и шкура волка - вещь, которую наверняка можно снять... Нужно будет с ним поговорить после об этом....
– О чём задумался? Неужели о пиве?
– Гном, наконец, заметил понурого Дэна - или сде-лал вид, что заметил - а на самом деле - отчаялся развеселить? Вот и Панея идёт, прижав-шись к Дэну и ни о чём не спрашивая...
– О пиве... Можно и о пиве. Только что о нём думать - его пить надо. Ты мне лучше ска-жи - а диплом мага - вы знаете, что он ограничивает способности?
Лони перевёл дыхание - эта тема его явно не пугала.
– В каком смысле ограничивает? Белый маг - он не буян какой-нибудь! А для защиты магическая
– Для кого как. Ладно, хватит - мы уже пришли. Ну где твой дядя?
Пожилой гном явно был себе на уме. Накрыв роскошный стол на одном из лучших сто-ликов, он отвёл Дэна в сторону и долго жаловался на разрушения, которые нанёс " Ваш слишком суровый разговор с Зангаром". Да-да, он ни на что не претендует - он всё понима-ет, это не вина Дэна, да и университет выплатил компенсацию, но вы понимаете... Камен-щикам за стену заплати, столярам на мебель заплати, а сколько посуды было разбито...
Наконец Дэн не выдержал и клятвенно пообещал, что следующую стипендию он полно-стью принесёт в трактир. Морщины на лице гнома тут же разгладились, он закивал, выра-жая радость, и принялся уверять, что Дэну всегда рады и он всегда может рассчитывать на бесплатное угощение для себя и друзей. Дэн, так и не удосужившийся разобраться в мест-ных денежных курсах, понял, что переплатил, но философски пожал плечами - деньги ему всё равно не нужны - а старому гному в радость.
– Ну что, мой дядя выжал тебя как липку?
– Лони подвинул полную кружку Дэну. Я с ним позже поговорю - чтобы не обижал моих друзей.
– Не стоит.
– Дэн улыбнулся в ответ.
– Он опрометчиво пообещал, что будет кормить ме-ня и моих друзей - так сделаем ему и себе приятное - съедим как можно больше!
Маленький гном захохотал и подвинул к себе блюдо с какими-то небольшими зверька-ми. Здесь много было блюд, которые Дэн так и не рискнул попробовать - но, судя по до-вольному урчанию Лони, ему помощь не требовалась - он явно занялся едой всерьёз, на время забыв даже о пиве.
Панея тихонько положила руку на рукав Дэна - тот как раз обгладывал довольно вкус-ную птицу, в изобилии водящуюся в здешних лесах, и тихонько спросила:
– Ты на меня не сердишься?
– Я? А что - должен?
– Ну... Из-за Кэша... Если бы я с ним раньше не встречалась, он бы не подошёл и не на-чал задираться...
– Ну, до Зангара ему далеко. К тому же - что было, то прошло, и не стоит вспоминать о прошлом - а то морщинки появятся.
– А кто их увидит - под перьями?
– Теперь её голос стал лукавым.
– Я, например.
– Дэн подмигнул. Только не стоит меня заводить, лучше расскажи - а эти состязания... единственные?
Панея явно было озадачена.
– А что тебе в них не нравится? Очень интересно!
– Просто я ожидал увидеть другое. Как у нас в книжках пишут - магические дуэли, что ли...
Панея прыснула:
– Как у тебя с Зангаром, что ли? Есть и такие. Конечно, не настолько экстремальные - но жару хватает. В конце года.... Лони, а ведь его точно вызовут!
– А?
– Лони оторвался от очередного блюда. Он погладил свой заметно потолстевший живо, поднял кружку с пивом и лениво подтвердил: