Димбо
Шрифт:
— Вставай, считать надо…
Дракон быстро пришел в себя и принял нормальное положение. Сотник хмуро смотрел на новичка. — Что-то уж слишком он впечатлительный. Надо будет донести Царю…
— Хватит болтать! Начинаем. Берите по участку и чтоб не сбиваться!
С этими словами босс отшел в сторону и присел на мощный копчик. Он не принимал участия в самом пересчете, осуществляя лишь присмотр и «общее руководство». А рядовые стражи во главе с десятником ринулись в проходы между секторами, на которые была разбита густая масса пленников.
Димбо достался третий участок
— Вот они!!! Вот они, эти несчастные люди, жертвы злобного Кархарона. Как же их много! Сотни, сотни и сотни душ. — Он вглядывался в застывшие скорбные лица. Что они сейчас чувствуют, о чем думают? Да и думают ли вообще? А ведь где-то среди них и его Оля. Если, конечно, повезет…
Он встрепенулся.
— Да что же это я! Надо дело делать, а не нюни пускать! А то время пролетит, а я так ничего и не успею. Начинаем счет…
Дракон шумно выдохнул, потряс головой, приходя в себя и быстро пополз вдоль рядов, отсчитывая числа. Замелькала череда незнакомых лиц всех оттенков и возрастов. Белые и черные, большие и маленькие, раскосые и большеглазые. Димбо внимательно вглядывался в эти спящие фигуры, пытаясь углядеть то самое близкое и родное лицо, с двумя прозрачными косами за плечами. — Ну где же ты, где?! — мысленно вопрошал он, чисто механически ведя отсчет. — Ну покажись что ли! Сколько можно?!
Он двигался все быстрее и быстрее. Скорее всего, в евойном секторе Оли не окажется. Теория вероятности. Надо успеть пробежаться и по остальным участкам. А для этого он должен опередить соседей. Лица мелькали, едва не сливаясь. Вот и конец прохода! Четыреста пятнадцать. Может, немного ошибся, но это неважно. Главное — время! Димбо быстро развернулся и рысью поскакал к началу пути.
— Я закончил. Четыреста пятнадцать.
Тирекс подозрительно уставился на «счетовода».
— Почему так быстро?
— Я старался. Дозволь помочь остальным!
— Не дозволю! — Ящер презрительно фыркнул. — Они без тебя справятся. А ты считай снова. Я не верю. Иди, и горе тебе, если ошибешься!
— Повинуюсь, мой командир!
Едва не завыв от разочарования, дракон пополз на исходную позицию…
Проводив взглядами грозного сотника, караульщики снова расслабились и принялись жаловаться.
— Уже почти пять тысяч.
— Тяжело стало считать.
— Я два раза сбивался.
— Даже голова заболела…
Димбо тоже участвовал в общем хоре, сетуя на трудности переписи. Но мысли его были заняты другим.
— Да что же это такое! Опять я ничего не сумел. Вот чертов ящер! Ну никак его не проведешь! Достал уже, скотина зубастая! Что же делать?
До следующей переписи было сорок часов. Даже если он снова повторит свою хитрость и попадет в число «счетчиков», нет никакой гарантии на успех. Так он может застрять надолго. А времени совсем не оставалось. Гар-Ган определенно его подозревает и в любой момент может «накапать» Царю. Проблема с Пампой тоже не была решена. Еще сутки-другие, и
Димбо громко зарычал и помотал головой, привлекая внимание соседей. Те удивленно воззрились на нервничающего дракона.
— Ты чего?
— Мне кажется, я ошибся! Пропустил штук двадцать.
— Да ты что???
Десятник Гагашар злобно сверкнул единственным глазом.
— Ты обманул Великого Царя! Ты знаешь, какое за это наказание?
— Я знаю, мой командир! И не жду пощады. Но я не уверен, что ошибся. Может, это не так.
— И что ты хочешь?
— Дозволь мне пересчитать снова! Если я ошибся, то с радостью приму кару.
Десятник задумался. Вообще, это было не по правилам. Но если новичок и в самом деле не ошибся, то отдавать его на расправу было бы несправедливо. Гагашар, как и все, знал, что этот дракон прикончил паучьего царя. Ему стало жаль героя-недотепу.
— Ладно, — прошипел он. — Иди считай снова. И горе тебе, если ошибся! Тебе не сносить головы. И не вздумай обмануть. Мы проверим твой счет. Иди же!
— Благодарю, мой командир! Я не забуду твоей милости.
Дракон развернулся и исчез в красном тумане. Гагашар хмуро смотрел ему вслед. Вообще, не мешало бы пойти с ним и проследить. Но… ему нельзя оставлять пост. И если этот глупый Буби-Бум все же ошибся, то может у него хватит ума не сообщать об этом…
Глава 21
Димбо оглядывал бесчисленные ряды «мертвых душ». Подсвеченные красноватым сиянием, они казались какими-то привидениями из старых сказок. А мутные лучи над их головами словно высасывали из прозрачных тел последние остатки жизни.
— Наконец-то я один! Слава богу! Откуда же начать?
Он беспокойно мотнул головой. Времени было в обрез, меньше часа. Иначе у стражей возникнут подозрения. — Надо шустрить. Вон сколько работы! Ну что ж, начнем сначала…
Он побежал к самому крайнему проходу и принялся быстро осматривать пленников. — Так, та-ак… не то… Она? Опять не то… — Димбо быстро полз, стараясь не пропустить ни одного лица. Он понимал, что второго шанса у него не ожидается. И если он случайно пропустит свою подругу, то это будет полной катастрофой.
Время быстро летело, его оставалось все меньше. Дракон уже пошел на шестой ряд. То и дело поглядывая на налапные часы (привилегия всех стражников, равно как и кольчуга) он отчаянно торопился, опасаясь не успеть. Он уже по-любому не успевал. Еще минут десять, и надо будет возвращаться. Последние ряды он уже всяко не успевает. А если она там? От одной лишь мысли, что все пойдет прахом из-за того, что он начал не с того конца, Димбо готов был завыть.
— Все, последний, больше не успею.
Дракон с сомнением посмотрел на оставшиеся пять рядов. Один он уже смотрел раньше, так что оставались четыре. Какой выбрать? От его решения сейчас зависело все. Так какой же? Он судорожно мялся, понимая, что теряет драгоценное время. — А, ч-черт! Продолжу по порядку! Была не была! — Он ринулся в седьмой ряд и стал дико озираться по обем сторонам.