Difficult Choice/трудный выбор

Лисовская Диана

Повисло неловкое молчание, нарушить которое никто не решался.

– Спасибо ТЕБЕ! Ты помог мне, хотя мог бы и не делать этого, те люди были важны для нашей компании и для бизнеса... У тебя, наверное, будут проблемы из-за меня.

– Не смей так говорить, Вивьен! Ты не просто рядовой сотрудник компании, а мой личный помощник (И МОЁ СОКРОВИЩЕ! РАДИ ТЕБЯ Я И ГОРЫ СВЕРНУ!!!
– кричало его подсознание), и это была моя глупость, что я не настоял отпустить тебя домой сразу, как только ты отдала мне отчёт. И тогда этого не случилось бы. В

любом случае, если на твоём месте была София, я бы распорядился, чтобы ей вызвали скорую помощь! Кстати, она приходила, спрашивала о тебе в больнице, но ты спала.

– Мне хотелось бы понять тебя. Сначала ты беспокоишься о моём нарушенном графике принятия пищи, затем - о моей безопасности вечером в незнакомом городе, потом больница, теперь вот цветы и заговор с моим братом.

– Не будь параноиком, Вивьен, это просто забота, ничего большего. Не стоит во всём искать подвох, воспринимай это как данность, как неизбежный факт.

– Но...
– не договорив, Вивьен стала задыхаться, кашлять, хватая ртом воздух, чтобы вдохнуть, чем не на шутку всполошила Оуэна и прибежавшего с кухни на помощь Армана.

– Тшш, не говори ничего, помолчи. Ты слишком много уже говорила, надо беречь связки.

– Может быть, воды? Хочешь воды?

– Угу, - помычала девушка Оуэну, и тот пошёл на кухню за стаканом с водой, пока Арман помог сестре нормализовать дыхание и убедительно настоял всё-таки на инъекции лекарства, которое снизит температуру и уменьшит боль в груди.

Вернувшись из кухни с водой, Оуэн дождался, пока она выпьет, взял стакан и поставил его на тумбочку.

– Вивьен, милая, может, ты немного отдохнёшь, а мы с Оуэном, как только всё будет готово, перенесём тебя потом в гостиную, где ты на диване сможешь поесть рядом с нами?

Вивьен отрицательно покачала головой.

– Я думаю, Арман прав, тебе стоит немного отдохнуть и поспать. Мы тебя разбудим, как только ужин будет готов.

Сдавшись под настоятельными советами об отдыхе, девушка всё-таки откинулась на подушки, попыталась, прикрыв глаза, не думая ни о чём, кроме цветов, принесённых ей Оуэном, уснуть...

Глава 6(Часть 2)

Часть 2

Двадцать лет назад...

В Великобритании, в графстве Хэмпшир, молодая супружеская пара собиралась на благотворительный приём, устраиваемыми их друзьями, Янгами.

– Сэм, дорогой, ты уверен, что это хорошая идея?

– О чём ты, Арен?

– О том, что ты хочешь забрать Оуэна и уехать с ним в круиз на яхте.

– Да, я так решил, и ты тоже была не против, даже согласилась ехать с нами... Ты что, передумала?

– Нет, но Оуэну всего 12 лет, а что, если с ним что-то случится?

– С ним всё будет в порядке, я обещаю, не переживай.

– Может, мне всё-таки остаться дома? Он только сегодня вернулся из летнего лагеря, и это будет его первая ночь дома?

– Что с ним может произойти? Тем более, что дома

он будет под присмотром гувернантки.

– Но...

– Боже, нам пора ехать, если не хотим быть там в конце мероприятия и разочаровать Мишель и Нормана - они рассчитывают на нас.

– Я почти готова, осталось накинуть шаль, а тебе - немного приструнить свои непокорные волосы, которые торчат в разные стороны.

Через некоторое время прислуга напомнила господам, что шофер ждёт их у входа, и те заторопились.

Всю дорогу они говорили о предстоящем путешествии, о сыне и его перспективах, о том, что стоит переехать в столицу, о планах открыть новые верфи в Австралии, Ирландии и в Британии.

Когда супруги приехали, водитель любезно открыл дверь со стороны миссис Хардман, дождавшись, пока она выйдет, обойдя машину, выпустил мистера Хардмана и молча повез машину на гостевую парковку. Чета Хардманов вошла в главный зал огромного особняка.

Зайдя в богато украшенный зал, они увидели Уэбстера, друга семьи и компаньона Сэмюэля.

– Сэм и Арен, как вы доехали? Говорят, погода ухудшается?

– Чарльз, с корабля на бал? Ты ведь прилетел ночью! Спасибо, нам повезло, всё обошлось, но ты один? Как себя чувствует Элизабет?

– Я ненадолго, только повидать вас и поприветствовать хозяев. Элизабет утром отвезли в больницу. Врачи рекомендуют ей побыть под наблюдением. Надеемся, скоро появится на свет и наш малыш.

– Ждем и мы с нетерпением! Завтра заедем к ней.

– Сэм, сегодня нам вряд ли удастся здесь поговорить. У нас проблемы на верфи, я хочу тебе сказать...

– Сэм, Арен, Чарльз - наша неразлучная троица, - улыбаясь, произнёс Норман, подходя к ним с женой, чтобы поприветствовать.

– Норман, Мишель, выглядите великолепно, и приём шикарный!

– Да, это всё заслуга Мишель.

– Ну что ты, Норман, ну и скажешь же ты, дорогой, - якобы отмахиваясь от похвалы и укоризненно посмотрев на мужа, сказала Мишель.

– Мишель, милая, как дети?
– спросила ее Арен, как только мужчины отошли в сторону что-то обсудить.

– О, Арен, дорогуша, Майкл - он моё спасение, а от Джея только хлопоты... Он почти не спит, хотя ему уже месяц.

– Вот потому я и говорю Сэму, что нам и одного хватит, а он настаивает на втором, пока что держу оборону. Но как ты осилила такие хлопоты? Ты оправилась после родов?

– Да, я очень быстро прихожу в себя. Тем более, что не кормлю грудью. Давай я тебя чем-нибудь угощу, будешь вина или, шампанского?

– Вина, пожалуйста.

– Два бокала вина, - обратилась Мишель к официанту.

Прием проходил великолепно, гости угощались деликатесными блюдами, запивая их изысканными напитками, обменивались новостями и танцевали под приятную живую музыку.

Через пару часов Сэмюель и Чарльз были приглашены на небольшое совещание в кабинет хозяина. Все это время им не удавалось остаться вдвоем. По дороге в кабинет Нормана Чарль сказал: