Девятый
Шрифт:
– Если дозволите меч перековать, то быстро сделаю – остальное ведь ерунда. Уж не серчайте, но стали я делать не умею. Способ знаю, да только условия здесь неподходящие.
– Когда сможете сделать?
– Завтра только – с полосой повозиться придется, из-за этого вот выреза и краев.
– Полировать и обрабатывать напильниками пока не надо – возможно, придется переделывать.
– Все равно завтра – мне ведь ковать самому: такое никому не поручишь. А напильником и малец может поработать – там и дурак справится. Наконечники тоже пусть набивает – дело нехитрое, и у него ловко уже выходит.
– Доспех нужен.
– Броню сэра Флориса
– Мне бы полегче что-нибудь – не люблю, когда движения стесняет. Пешим дерусь.
– Кольчугу?
– Неплохо бы.
– Мерку снять надобно – фигура у вас потоньше. И если без сапог воинских, то наголенники надо.
– С сапогами, может, придумаю.
– А что придумывать – справит вам Фрокл быстро, если прикажете строго.
– Значит, с сапогами решено.
– Наручи тоже надо – без них не дело. У сэра Флориса хорошие – под руку вашу только подогнать. И шлем его тоже можно – головы у вас, похоже, одинаковые. Хорошо бы перчатки еще латные, да только с ними возиться долго придется…
– Не стоит – времени у нас нет на это. Мне еще по дереву кое-что надо изготовить – есть здесь умелый плотник?
– Найдется: малец вас проведет.
* * *
Загрузив плотника и сапожника, направился к дальней стене – где-то за ней должны располагаться причалы с таинственными стругами. Хотелось лично взглянуть на местный флот, да и вообще не помешает осмотреть городок со всех сторон.
За стену выбрался через пролом, любезно оставленный отступающим бурдюком. Здесь возилось несколько мужиков – заделывали брешь. Волокитой не занимались: к вечеру, похоже, все закончат. Присев неподалеку на бревнышко, уставился на реку. Неширокая: наш берег пологий, противоположный обрывистый, весь в корягах и поваленных деревьях. Большому кораблю здесь не пройти – лужа лужей. А больших здесь и не было – у причалов и просто на мелководье стояло девять лодок. Язык не повернется называть такое кораблем, хотя, не исключено, викинги на подобных плавсредствах могли до Америки добраться. Хотя вряд ли – пожалуй, их знаменитые драккары были раза в два больше.
Арисат всерьез верит, что эта эскадра может поднять на борт все здешнее население? Сколько человек в одну лодку влезет? Не думаю, что более пятидесяти с припасами. А сколько людей в городке? Понятия не имею… Приблизительно шестьсот-восемьсот, а может, и вся тысяча. Значит, и половина не поместится. А еще деревня этих еретиков – неизвестно, сколько там, а их ведь тоже не оставишь. Имущество, скот…
Нет, не верится, что даже с плотами на буксире все это увезти получится. Или я чего-то не понимаю…
И что-то я упустил, с этими стругами связанное… Что? Не знаю, но червячок какой-то точит. Ну-ка – что там Арисат говорил? А говорил он, что погань ночью пыталась оставить нас без флота – столкнула все плавсредства на течение, чтобы в море унесло. А ничего не унесло – сели они на мель у косы, что ниже городка.
А зачем погань вообще нападала? Да кто ж ее, погань, знает… Соблазнилась тем, что отряд Флориса поехал к еретикам, оставив городок без главной военной силы? Не верится – она заранее выдвинулась, раз он наткнулся на следы шайки, из-за чего и вернулся так вовремя. Значит, они изначально собирались на городок нападать, и плевать им было – есть здесь дружина или нет. Смысл? Снесли они нам ворота, но их к вечеру установят. Стену пробили – тоже починят.
Итого: мы имеем грамотно-безрассудное поведение вначале – и смешной результат в конце.
Чего они вообще добились? Убили сэра Флориса… Нет, не верю, что все ради этого затевали: его смерть – случайность. Невозможно такое подстроить, да и смысла нет сложности разводить.
Думай, Дан, думай. Похоже, ты ухватил точащего тебя червячка за хвостик. Стоп! Если они задумали резню, зачем вообще отвлекли часть сил на струги? А за тем, что струги как раз и были главной целью атаки – все остальное лишь для отвода глаз и отвлекающего маневра. Логично? Конечно, логично: никто здесь и не усомнится, что в этом вся причина. Пожертвовали большей частью шайки, чтобы лишить нас средств к спасению.
А я вот не верю в это – если у них хватило ума разработать меры для отвлечения гарнизона и прочего, то почему не добились главного – не оставили нас без кораблей?
Будь проще, Дан, и думай проще – они и не думали нас без них оставлять… Прям не погань, а иезуиты такие-то – восхищен… От берега поднялся улыбающийся Арисат:
– Струги в порядке – хоть сейчас отплывай. Повезло нам, что погань до моря их не довела. Я покачал головой:
– Это не везение – погань не собиралась их до моря доводить.
– Ну как же! Они же специально нас на переднюю стену выманили, бой затеяв, чтобы здесь под шумок все струги вниз пустить.
– И что? Столкнули на течение и ушли? Неужели им не понятно было, что на этой извилистой реке, мелкой и закоряженной, далеко они сами не уплывут? Арисат задумался, неуверенно пожал плечами:
– Да… понимать должны. Ошиблись, наверное, или сплоховали.
– Не надо считать врагов такими уж тупыми – весь этот бой был затеян ради стругов. И что? Отвлекли нас отлично, а главный замысел бросили, едва за него взявшись?
– Тогда зачем они вообще струги трогали, раз не хотели их уводить?
– А ты сам подумай – объяснение этому одно всего. Поставь себя на место погани – для чего бы ты на такое пошел?
– Да что вы говорите! Это как же себя на их место ставить! Тьфу!
– Я тебя не заставляю когти отращивать и выть по ночам – головой подумай. Эх… Ладно, я сам отвечу. Они хотели, чтобы мы подумали, что нас хотят оставить без кораблей. Понимаешь?
– Не понимаю я. Зачем им это?
– За тем, чтобы мы ушли отсюда именно на кораблях. Причем побыстрее ушли. Нас подталкивают.
– Не понимаю я вас – мы так и так на них уйдем.
– Да? А что ж до сих пор не уходили?
– Так клятва же…
– А откуда им знать про нее, и про то, что вы все поляжете, но клятвы нарушать не станете? Они выгоняют нас в море: шайкой запугали, нападением, попыткой оставить без стругов. Мы должны испугаться, что в следующий раз так и произойдет – поспешим воспользоваться кораблями, пока они у нас еще есть. Арисат: раз нас так хитро подталкивают бежать морем, то что из этого следует? Помрачнев, воин повесил голову: