Девушка с конфетной коробки
Шрифт:
Но ландшафт долины, представлявший из себя довольно плоскую, хоть и неровную каменную поверхность, надёжно таил свой секрет. Настолько надёжно, что прошло больше часа, прежде чем они сумели что-то найти, да и то совершенно случайно. В нетерпении забежавший вперёд Александр только чудом удержался на краю просторного провала. От неожиданности он вскрикнул и тут же рядом с ним оказались обе ведьмы. Глянули и, не сговариваясь, сказали хором:
— Ну, наконец-то!
Провал оказался просто огромным и, стоя на его краю, никто не мог понять, как это они раньше его не увидели. Края большого
Дейдра внимательно осмотрела местность и обратилась к своей подруге:
— Зели, ты видишь это?
Та кивнула.
— Ты про чёрный камень? Он тут повсюду. И нам-то не сахар, а уж магам… Бедняги, как они ещё живы? Надо скорее их оттуда достать. Лезем вместе?
Дейдра покачала головой.
— Рано, надо сначала подготовиться, установить подъёмный механизм, а то магией тут немного можно поделать. Но в целом ты права. Мы спустимся вниз, а парни пусть караулят сверху и вытаскивают, как только я подам сигнал. Идём!
И она, махнув всем рукой, бодро двинулась по краю провала туда, где в него сбегала вода. Не успела дойти как, опустившись на колени, стала вытаскивать из своей сумки всевозможные приспособления, с которыми участники экспедиции познакомились ещё у пещер драконов. Элиастен принимал у неё снаряжение и ловко собирал из него нужную конструкцию, чем заслужил нежный взгляд, полный одобрения и даже восхищения. Потомки эльфов не были сильны в технике, а этот так быстро всему обучился!
При этом никто не заметил, что Элиастен успел попутно наладить контакт с Аланом. Тот, несмотря на то, что сидел внешне безучастно, подробно передавал дарсианцу историю их с Аделью подземных скитаний и делился своими соображениями относительно того, почему она в таком состоянии и как её следует лечить. Полуэльф согласился с выводами магистра Баррского и поделился информацией с Дейдрой.
— Давай скорее их поднимать, а то бедной девочке осталось жить очень недолго. Представляешь, там, в подземельях, полно драконьего камня, а из-за темноты его плохо видно. Судя по всему, наша Адель несколько раз устраивалась отдыхать на таких участках. Не во время ночёвок, места, где они спали, Алан тщательно проверял, а днём. Поэтому ей еда не шла впрок, да и вообще… Какой там у неё резерв?! С поросячий хвостик. Вот и выпили её подземелья до донышка. А там, где они сидят, ситуация и того хуже. Даже у Алана сил не осталось.
Дейдра сделала знак, что поняла.
— Ясное дело, тут только ведьмы справятся. У нас-то магию не выпьешь, а на технику драконий камень не влияет. Жалко, тут нельзя сделать нормальную подъёмную платформу, ее из чего. Придётся понимать в сетке по одному. Вот, подтяни
Глава 20
Ровно пять дней пробыли ведьмы в лагере экспедиции, успев за это время превратить его в нечто непотребное. Айра ловко выдернула вожжи из рук Родриго и мигом навела свои порядки. Он не сопротивлялся, да и как это сделать, если все твои дни и ночи принадлежат наглой и очень властной ведьме? И он не один такой. Каждая из новоприбывших моментально выбрала себе мужчину и увела за собой в долину.
Оставшиеся попытались намекнуть, что он торопятся отсюда выбраться, но наткнулись на полной равнодушие ведьм к вопросу их желаний.
— Выберетесь, когда время придёт, — отрезала Айра и больше на эту тему говорить не стала.
Когда оно придёт, это время, не уточнила.
Надо сказать, те, кого выбрали ведьмы, были рады и довольны. У каждой женщины в сумке нашлась отдельная палатка, как раз на двоих, так что комфортность их жизни не просто не пострадала, но повысилась. За ними и остальные сошли со скал и вернулись в старый лагерь. Отщепенцы не рисковали приближаться к становищу этих машин для убийства, так что с камней удалось перебраться на мягкую траву.
Луис совершенно оставил Берту и даже перестал смотреть в её сторону. Какую бы задачу ни поставило перед ним его ведомство, он предпочёл выполнить нечто иное, гораздо более приятное. Никто из соотечественников его не осуждал, сами были не лучше. А если посмотреть на их союз с политической точки зрения, то его ценность оказывалась много выше, чем близость с той же Бертой. Веками Кортал пытался захватить Ремолу и всегда она давала отпор, не позволяя сильному соседу отнять хоть пядь своей земли.
Они и созданы были как противовес друг другу: могучее королевство магов и небольшая, но очень гордая и независимая страна ведьм. Несмотря на видимые преимущества Кортала во всём, ему ни разу не хватило силы, чтобы победить. Все многочисленные попытки разбивались о стойкость и решимость ремольцев сохранить свою страну и всегда первую скрипку в этом играли отряды боевых ведьм, которые родились, выросли и окрепли именно в этом противостоянии. Поначалу им помогали преданные им драконы, но даже когда они ушли, ведьмы не растеряли силу, а скорее преумножили. В чём она состояла, было их величайшей тайной.
Они не составляли большинства населения Ремолы, не правили страной с трона, даже позволяли своему королю тешиться иллюзией единоличной власти, но на самом деле не только хранили покой сограждан, но и устраивали жизнь вокруг себя по своему вкусу.
В Ремоле их бесконечно уважали, во всех же остальных королевствах боялись, причём настолько, что пару последних веков сильный и агрессивный Кортал не осмеливался трогать соседку, которая, несмотря на мощь своих ведьм, никогда не выступала агрессором. Все маги отлично знали: не тронь, хуже будет.