Дерево Гуррикапа

Лукин Андрей Юрьевич

Над обломками кружила сорока Трещотка. Она горестно причитала:

– Тр-рагедия! Катастр-рофа! Др-ровосеков р-раздавило! Какое непопр-равимое гор-ре! Какая утр-рата!

– Да живы мы, живы, - проворчал Трой, отряхивая с себя древесную труху.
– Раскаркалась тут раньше времени!

– Невер-роятно!
– затрещала сорока.
– Др-ровосеки невр-редимы! Дуб р-развалился, а др-ровосеки не постр-радали!

Потом она сообразила,

что по вине братьев осталась без крова, уселась на сломанную ветку и завопила на всю округу:

– Обокр-рали! Р-разор-рили! Р-разбойники! Вор-ры! Сор-рока тепер-рь сир-рота! Гор-ремычная!

Трой, не обращая на неё внимания, принялся искать свой топор, а Атти, поразмыслив, обратился к сороке:

– Нам очень жаль, что так получилось, но ведь дуб и в самом деле насквозь прогнил. Рано или поздно он всё равно упал бы.

– Вер-рно! Пр-рогнил!
– согласилась Трещотка.
– Пр-роклятые кор-роеды сожр-рали дер-рево! Кр-рах! Кр-рушение!

Трещотка много болтала, но никогда не имела своего мнения и всегда со всеми соглашалась.

Атти снял шляпу:

– Уважаемая госпожа сорока! Мы хотели поговорить с Карлаком, но, может быть, вы сумеете нам помочь. Вы ведь так много знаете, вы всё слышите, вам известно всё, что происходит в лесу.

– Он пр-рав! Др-ровосек пр-рав!
– затараторила Трещотка.
– Сор-рока Тр-рещотка всё знает! Спр-рашивай! Говор-ри Тор-ропись! Тер-ряем вр-ремя!

– Не подскажете ли вы нам, как найти Дерево Гуррикапа?
– сказал Атти и весь обратился в слух.

– Кедр-р? Вы ищете Кедр-р?
– сорока так взмахнула крыльями, что чуть не свалилась с ветки.
– Бр-ред! Ер-рунда! Поиски напр-расны! Кедр-р пр-ропал, пр-ровалился, р-раствор-рился! Потер-рян навек!

– А вы не ошибаетесь?
– недоверчиво спросил Атти.
– Откуда вам это известно?

– Кар-рлак р-рассказывал! Он говор-рил, что Кедр-р пр-ропал!

– Он вам это сам рассказал?

– Р-разумеется! Он р-рассказал об этом одной вор-роне, а моя стар-ршая сестр-ра ненар-роком подслушала их р-разговор. Кедр-р пр-ропал навсегда! Вы ищете зр-ря! Зр-р-ря! Зр-р-р-р-ря-а-а!..
– и сорока скрылась в лесу. Она очень спешила. Ей не терпелось разнести по всей округе поразительную новость о гибели Столетнего дуба, которую она наблюдала - представьте себе!
– своими собственными глазами и при этом - вот ужас-то!
– едва не погибла под обломками.

– Вот тебе и Магический Кедр, - вздохнул Трой. Он уже отыскал свой топор.
– Поиски напр-расны! Всё зр-ря!

– А я ей не вер-рю!
– горячо сказал Атти.
– Мы должны отыскать Дер-рево Гур-рикапа и мы его найдём! Сор-рока пр-росто р-разозлилась на нас из-за того, что р-рухнул её дуб. Она нар-рочно навр-рала. Я из-за неё

сам тр-рещать начал.

Что было делать? Братьям ничего другого не оставалось, как отправиться домой. Они шли поникшие и удручённые. Надежда отыскать Магический Кедр рухнула вместе со Столетним дубом.

* * *

Через некоторое время после того, как дровосеки ушли, из-под обломков дуба выбралась летучая мышь. Волоча по земле подбитое крыло, она поползла в лес. Она спешила доложить своему повелителю Кровожабу о том, что дровосекам никогда не удастся отыскать Дерево Гуррикапа, и, значит, ничто и никто не помешает Повелителю Змей захватить Голубую страну.

ЗАБРОШЕННЫЙ ЗАМОК

Братья направлялись к дороге из жёлтого кирпича. Чтобы сократить путь, они решили пройти напрямик через лес. Настроение у них было невесёлое.

– И всё же сдаётся мне, что это подстроила Гингема, - рассуждал Атти.
– Злым колдуньям не нравится доброе волшебство. Они всегда боятся, что добро окажется сильнее. Разве могла Гингема смириться с тем, что у неё под боком, в её владениях, растёт такое чудесное дерево? Она, наверное, нашла способ избавиться от Кедра. И Кровожабу об этом, конечно, известно. Неспроста проклятый Змей так осмелел. Он думает, что на него теперь нет управы.

– Да-а, - вздохнул Трой.
– И ведь он прав. Без Кедра нам с ним не справиться. И помощи просить больше не у кого.

Братья шли довольно долго и по всем расчётам вскоре должны были выйти к дороге. Трой шагал впереди, выбирая удобный путь. На одном из пригорков дорогу им преградили густые заросли орешника. Трой раздвинул ветви, затем вдруг испуганно вскрикнул и отпрянул назад. Атти, обмирая от страха, теребил его за рукав:

– Кто там Трой? Тигры?

– Нет, - Трой осторожно раздвинул кусты.
– Смотри, куда мы пришли.

Атти посмотрел и тоже охнул. Перед ними на холме, среди высоких елей стоял мрачный замок, сложенный из больших каменных глыб. Над его замшелыми зубчатыми стенами возвышались угрюмые башни с узкими окнами, а внизу, на дне глубокого рва колыхалась тёмная вода.

– Замок Людоеда!
– прошептали в один голос Трой и Атти.

Да, сомнений не было. Они нечаянно вышли к тому самому замку того самого Людоеда. Едва только маленькие дровосеки поняли, на чьё жилище они набрели, как им сразу вспомнились самые страшные истории о злодействах Людоеда, истории, от которых даже у взрослых мужчин стыла в жилах кровь.