Демон
Шрифт:
А наглец не унимался. Одна рука нагло скользнула на талию девушки, другая лапнула за грудь.
– Чем вы соблазнили лорда? – дохнул винными парами в лицо. – Фигурка у вас стройненькая, но вот некоторые части подкачали…
Этси сбросила липкие ручонки и уже вознамерилась, наплевав на приличия, врезать нахалу по физии, но вдруг тот взлетел в воздух и, описав дугу, свалился в фонтан, подняв тучу брызг. Графини изумлённо ахнули, не понимая, что произошло. Этси в первый миг тоже опешила, но тут же уловила знакомый аромат сухих цветочных лепестков. Оглянувшись, увидела
Ругаясь и отплёвываясь, мокрый, жалкий и смешной, из фонтана выполз Хенни. Завидев Санхаэля, сразу сник. По-видимому, полёт и купание его впечатлили, а также поубавили наглости.
– Извинись перед леди Этси, щенок! – грозно потребовал лорд.
– Л-леди… П-простите меня за груб-бость и недост-тойное поведение… – пролепетал юный граф, дрожа и запинаясь то ли от шока, то ли от холодной воды.
– И запомните впредь, молодой человек: никто не смеет безнаказанно оскорблять мою женщину. Не суть важно, кто она: супруга, пассия или наложница. Если я её выбрал, значит, она достойна всяческого уважения, и преисполнена качеств, которых нет у других, ей подобных.
– Ах, как романтично… – прошептали графини, глядя на Санхаэля с восхищением и умилением.
– Давай уедем отсюда завтра утром, – попросила Этси, прижимаясь к прохладному телу любимого.
Удовлетворённый долгой и страстной близостью, он согласно муркнул:
– Умгу… – после недолгой паузы добавил: – Ты расстроилась из-за графского сосунка?
– Не только… Я себя чувствую, словно служанка, надевшая хозяйское платье и тайком пробравшаяся на бал… Эти вельможи… Я не знаю, как себя вести, что говорить, как отвечать на оскорбления…
– Согласен, это целое искусство. Вот потому я и не живу дома… Простота нравов и необременительность жизни мне милей. Я сам себе господин, что хочу, то и делаю. Хотя, если честно, в роскоши есть свои преимущества. Хотя бы вот эта широкая упругая кровать, чистые простыни, горячая ванна… Одежда… Ты сегодня выглядела великолепно! Настоящая красавица. Если тебя обучить этикету, выйдет шикарная леди.
– А ты, правда, лорд? И у тебя есть настоящий замок?
– Правда. Есть. Есть даже целый остров. Но там правит одна из моих бывших пассий…
Этси приподнялась на локте и заглянула мужчине в глаза.
– У тебя уже есть… женщина?
– Говорю же, бывшая.
– И много у тебя пассий?
– Ты единственная и самая лучшая из всех, – улыбнулся Санхаэль.
– А эта, бывшая, красивая? – прорезалась в голосе девушки нотка ревности.
– Да так, ничего… – ещё шире улыбнулся демон. – Ты, никак, ревнуешь? Брось, девочка, она уже старуха! Тебе нечего беспокоиться.
– В каком смысле, старуха? Ей больше тридцати? – удивилась девушка.
– Намного больше. Если не ошибаюсь, сейчас ей под шестьдесят.
Этси удивлённо уставилась на любимого.
– Но как… Она же тебе в бабушки годится!
Санхаэль
– А как ты думаешь, сколько мне лет?
– Ну… Двадцать пять?
– Нет.
– Двадцать семь?
– Больше.
– Тридцать? Не может быть! Ты не выглядишь на тридцать.
– В прошлом году мне стукнуло двести сорок два, – буднично произнёс мужчина.
«Не может быть!» – хотела воскликнуть Этси, но промолчала. Вполне может, если он демон. Демоны бессмертны. Они появились с зарождением мира и будут до его погибели. Если раньше у девушки и появлялись сомнения в демонической сущности Санхаэля, то теперь они исчезли.
– Значит, ты, в самом деле, демон?
– Возможно, – снова улыбнулся Санхаэль.
– Что значит, возможно? Да или нет?
– Скорее нет, чем да. Я потомок божественных созданий. Хотя, если учесть, что прародительница нашего рода огромная змея, которая во многих религиях олицетворяет зло и демоническую сущность, то, вполне возможно, что я демон. Но я добрый демон, не злой. Хотя добрых демонов не существует, потому что доброта и демонизм несовместимы. Тогда я не демон, а бог. А вот боги бывают разные: добрые и злые, награждающие и карающие, мудрые и глупые… Нет, всё-таки, я, наверное, бог… Хотя называться демоном забавнее…
Этси смотрела на рассуждающего мужчину во все глаза и не понимала, шутит он или говорит серьёзно. Или просто бредит.
– Я ничего не поняла, – призналась.
– Я тот, кем ты хочешь меня видеть. Хочешь, чтобы я был демоном, я буду им. Хочешь богом – буду богом. Хочешь, человеком – стану человеком… Скажи, чего ты хочешь? – прищурился хитро.
– Я хочу вечно любить тебя… и чтобы ты… любил меня.
– Вечность долгая и скучная штука. К тому же, вечной любви не существует. Любовь бывает долгой или короткой, но не вечной. Нет. Это выдумки сказителей и поэтов. А на деле, всё рано или поздно проходит: и любовь, и ненависть, и обида, и боль утраты…
– А я буду любить тебя вечно, – упрямо прошептала Этси, прижимаясь к плечу Санхаэля. – Даже в сорок лет, когда стану древней старухой. Даже, когда ты перестанешь любить меня и найдёшь себе новую пассию. Потому что ты украл моё сердце и поглотил душу, мой любимый демон!
Санхаэль обнял девушку и начал нежно целовать. Губы скользнули к уху и тихо выдохнули:
– Бойся своих желаний, девочка. Они могут исполниться…
Глава седьмая
Он стоял на обочине, ссутулившись, опираясь на сучковатую палку. Ещё не старик, но с полностью седыми волосами и глубокими морщинами на лице. Запавшие глаза смотрели печально, но с искрой надежды.
Этси не обратила бы на селянина внимания, но Санхаэль придержал коня и, склонившись, участливо спросил:
– Чего ты хочешь, дядя?
Селянин низко поклонился и с надеждой спросил:
– Вы гости его светлости, приведшие обоз с дарами?
– Мы. Так чего ты хочешь?
Мужик полез за пазуху и достал небольшой свёрток. Размотав дрожащими от волнения руками серую тряпицу, извлёк несколько золотых и протянул Санхаэлю.