Демон
Шрифт:
Долго ли смогла бы Ивгрин выдержать подобное душевное напряжение, неизвестно. Путешественники, наконец, прибыли в конечный пункт.
Большой красивый замок высился на обрывистом утёсе, вздымающемся над прозрачной гладью небольшого горного озера. К нему вела узкая дорога, петляющая по обратной, более пологой, стороне утёса. Её охраняли суровые воины, одетые в необычные костюмы из чёрной кожи. Остроконечные шлёмы украшали пушистые белоснежные хвосты лэев.
При встрече с Санхаэлем вояки выказывали знаки уважения.
Ворота широко открылись, едва они приблизились. Путешественников встретили с почётом и препроводили в нарядные покои. Ивгрин окружила толпа прислужниц и куда-то увлекла. Её вымыли в благоухающей воде, одели в прекрасный наряд, накормили изысканной едой, поселили в роскошных апартаментах. Ивгрин не понимала, что происходит. С ней обращались, как с принцессой. Ловили каждое слово, исполняли любое желание, развлекали и ублажали. Она не видела Санхаэля, не видела никого, кроме окружавших её прислужниц.
Постепенно девушка пришла в себя. Начала проявлять любопытство, задавать вопросы. Ей охотно отвечали, ничего не скрывая. Так Ив узнала, что находится в замке горной баронессы леди Амалии, что лорд Санхаэль её брат, а Ивгрин все считают пассией милорда.
– Что такое «пассия»? – решила уточнить девушка, так как слово было незнакомо.
– Любимая женщина, – заулыбались прислужницы.
– Как наложница?
– Нет, нет, – замахали руками девушки. – Это свободная женщина. Как невеста, только ближе. Как любовница, только желанней. Как супруга, только вольготней.
– А где сейчас лорд Санхаэль? Почему он не проведывает свою пассию? – натужно улыбнулась Ив.
– О, эти мужчины. Вечно у них дела. Миледи и милорд решают какие-то проблемы с соседями. У них там небольшая война вроде, – беспечно захихикали служанки. – Лорд Санхаэль сказал, что не хочет вас беспокоить, так как вы перенесли недавно большую потерю… О, простите, госпожа, мы не хотели вас печалить!.. Он ещё сказал, что подождёт, пока вы оправитесь и сами позовёте его.
Вон как! Приди и съешь меня, так что ли? А вот не дождётся!
Хотя, с другой стороны, не будет ли это нарушением договора? Не станет ли она клятвопреступницей, не позволив демону получить то, что сама обещала отдать? Конечно, можно упрямиться хоть до самой смерти, но тогда душа её, не допущенная на Небеса и не принятая в Преисподнюю, будет вечно метаться между мирами, не зная упокоения.
– Передайте лорду Санхаэлю, что я готова принять его в любое время, когда он пожелает, – скрепя сердце, ответила Ивгрин.
По-видимому, война закончилась победой. Об этом возвестил радостный гул колокола с высокой башни, весёлый шум голосов вернувшихся воинов, всеобщая суматоха и ликование.
Баронесса устроила пир для солдат и бал для домочадцев. Пригласили также Ивгрин.
На пиру присутствовал и Санхаэль, конечно. Девушка в первый раз увидела его без доспехов, в цивильном роскошном наряде. Он совсем не походил на исчадие Преисподней. Величественный вельможа, ухоженный и… демонически красивый. Когда его взгляд остановился на Ивгрин, в нём отразились лёгкое удивление и восхищение.
– Сударыня… – склонил голову в поклоне. – Вы очаровательны.
– Вы тоже… сударь, – смутилась девушка.
– Как вы себя чувствуете? Вам уже лучше?
– Да.
– Разрешите навестить вас?
– Да…
– Не хочу быть навязчивым. Вы говорите искренне? Вы точно готовы принять меня?
Ивгрин выдержала прямой взгляд. Не отвела и не опустила глаза, не выказала страха. Она решилась. Лучше покончить со всем быстрей. Ожидание мучительнее смерти.
– Да, готова. Приходите, когда пожелаете.
– Сегодня вечером… – шепнул Санхаэль, склонившись к уху Ивгрин.
Девушка сжала кулачки, сдерживая дрожь.
– Лорд Санхаэль! – прощебетала служанка, лукаво улыбаясь.
Ивгрин поднялась из кресла, в котором пребывала, пока прислужница расплетала ей волосы.
Санхаэль переоделся. Высокую мускулистую фигуру скрывал просторный шёлковый халат. Зачёсанные назад волосы полностью открывали лицо, что выглядело непривычно. Словно мужчина снял забрало. Прежде они в беспорядке лежали на голове, прикрывая лоб и глаза.
Одним небрежным взмахом руки Санхаэль выпроводил служанок и запер за ними дверь на щеколду. Ивгрин, молча, наблюдала за его манипуляциями. Не шелохнулась, когда он приблизился вплотную.
Осмотрев девушку, словно впервые видел, осторожно поправил прядь, упавшую на лицо.
– Вы готовы? – прошептал.
– Готова, – так же тихо ответила Ив.
– Вы отдаёте себя осознанно и по собственной воле?
– Да…
Санхаэль открыл рот и склонился. Хищно блеснули кончики белоснежных клыков. В глазах его зажёгся знакомый зелёный огонёк. Ивгрин опустила веки, чтобы сохранить остатки самообладания.
Лёгкий нежный поцелуй коснулся губ. Девушка удивлённо распахнула глаза. Санхаэль самозабвенно целовал её, мягко обняв лицо ладонями. Заметив удивлённый взгляд, чуть отстранился и шепнул:
– Что-то не так?
– П-продолжайте, – захлопала ресницами Ив.
О, целоваться Санхаэль умел. Правда, опыт у девушки был небольшой, и сравнивать не с чем, но от прикосновения твёрдых сухих губ по телу пробегала крупная дрожь, а сердце колотило в рёбра, будто колокольный язык.