Демон
Шрифт:
— Спасибо, сэр! Я лучше буду командира прикрывать! Он же вечно лезет в самое пекло! Кто, кроме меня, за ним присмотрит?
— Ладно, понял! Отдыхайте! Волков — со мной!
Глава 18. Волков
— Итак, господа офицеры, попрошу внимания! Противостояние с Циклопами переходит в новую фазу. Мы начинаем боевые действия на их территории. — Харитонов расстегнул ворот кителя, зачем-то посмотрел на меня, подмигнул, и продолжил: — Аналитическим отделом ОСО ВКС разработан план разведывательно-диверсионных рейда вашего подразделения вглубь планетных систем противника. Он состоит из двух частей. Часть первая. Первая группа кораблей в составе сводного взвода, состав и командира которого определит капитан
Попрощавшись с генералом, я повернулся к нервно ожидающим решения своей судьбы ребятам и расхохотался: кто-то держал кулачки, кто-то скрестил пальцы, кто-то шевелил губами, «уговаривая» меня заметить и его:
— В первый рейд уходит первый взвод плюс звено Гашек — Маккормик. Яков! Вы — замыкающие! Помнишь разбор Лагосской операции? Делаешь то, что делал я для первого взвода. Второй рейд: второй взвод плюс звенья Вильямс — Форд и Берснев — Орсон. Звено Вильямс — замыкает. Все остальные образуют третий взвод, под командованием Вольфа Краузе. Думаю, задачи ясны. Все остальное — по ходу пьесы. Вылет первого и второго взвода — через пять часов. Свободны все, кроме командиров взводов и замыкающих…
…Первый выход из гипера пришелся на самую окраину системы Алтор, и мы почти полтора часа тащились до его единственной обитаемой, четвертой по счету, планеты. За это время эскадра Циклопов, состоящая всего из сорока кораблей, — двух крейсеров, шести корветов и тридцати двух истребителей, — поднятая по тревоге, успела спокойно подготовиться к нашей встрече. Честно говоря, после Лагоса такое количество Циклопов что-то не особенно нас впечатлило, и, разбившись на две группы по два звена, мы сначала разошлись в стороны, а потом устроили противнику кровавую баню: чуть больше, чем за двенадцать минут огневого контакта мы сбили всех, не потеряв при этом ни одного корабля. Потом немного попугали население планеты, с ревом пройдя сквозь атмосферу и, заодно, взяв ее пробы и проведя картографические съемки. Потом разогнались и ушли в следующий прыжок.
Следующие две системы — Кросс и Волен, — смогли выставить против нас лишь по двенадцать кораблей. Естественно, их сожгли походя. Потом, после трехдневного прыжка, мы чуть не потеряли звено Берснева: в системе Элинора оказалось шестьдесят восемь кораблей, и нас вынесло так близко к ним, что мы еле ушли на форсаже от огня четырех линкоров. Берснев получил пробоину в рубке, а Инга чуть не потеряла двигатель. Но корабли могли летать, и мы, достаточно оторвавшись от преследования, развернулись и пошли в атаку. Сбили кораблей восемь, снова оторвались, развернулись…
…В общем,
Следующий прыжок мы сделали к транспорту, снова привели в относительный порядок корабли и ушли. К Бранду. Там было всего восемь кораблей Циклопов, правда, из них шесть корветов и два линкора. Потратив на них почти шесть часов, мы все-таки сбили и их. По общему мнению, за все время рейда это были лучшие пилоты врага. Потом мы, наконец, обнаружили систему с верфью, и, сбив почти сорок патрульных кораблей на окраине Виолетты, вынуждены были уйти в прыжок к следующей системе: прорваться сквозь пять — шесть сотен кораблей к верфям нашими десятью «Корветами» было просто нереально. Еще через прыжок мы наткнулись еще на одну такую же систему: там Циклопов было немногим меньше, — бортов триста — триста пятьдесят. Мы сожгли шестьдесят шесть и снова ушли на перезарядку. Потом мы прошли по системам Стосс и Сволод, сбили там тридцать четыре борта и прыгнули домой…
…Харитонов, по-моему, жил на космодроме: когда мы почти рухнули на бетонку, он стоял напротив моего шлюза и с нетерпением подпрыгивал на месте. Рядом с ним стояла Инга Орсон и немного бледный, но довольный отсутствием у нас потерь Гарри. Остальная банда нетерпеливо ошивалась у коттеджей, видимо, получив недвусмысленный приказ не мешать. Я осмотрел строй кораблей взвода Семенова, и у меня сжалось сердце: не хватало аж четырех! Выскочив из «Кречета», я, забыв поздороваться, крикнул:
— Кто не вернулся?
— Успокойся! Вернулись все! Просто четыре «Кречета» в ремонте. Корабли Реми, Маккормика, Уилкинса и Смита были еле добрались до системы… — усмехнулся Харитонов. — Правда, Смит и Уилкинс в госпитале, но не надолго: дня через три будут в строю.
— Слава Творцу. У нас тоже все в порядке. Найдено две базы, но, увы, атаковать их не получилось: в каждой системе слишком большие силы. Мы их немного потрепали и ушли. Все остальные системы картографированы, взяты пробы атмосфер…
— Да, мне Форд уже рассказывал! Волков, ты меня, конечно, извини, но ты и твои люди — конченые психи. Я смотрел записи, которые ты мне послал — вы постоянно лезете на рожон. Что, трудно уйти из системы, оставив хоть один корабль врага?
— А зачем, сэр? — удивился я.
— Не совсем правильно сказал. Если перед вами слишком крупные силы, то просто уходите. Что вы творили в системе Элинора? Там было шестьдесят восемь бортов!
— Да ладно, сэр! Не так, кстати, и много…
— Да? А восемьдесят три в Чиоре — тоже? Там, где ранили Форда!
— Виноват, сэр! — потупился я.
— Да ты что, парень? — генерал обнял меня за плечи и пару раз от души хлопнул по спине: — Ты просто молодец! Я просто бурчу… И твои ребята — молодцы! Сколько вы сбили всего? Подсчитал, небось?
— Ага! Четыреста шестьдесят восемь, сэр!
— Ого! Хотя, признаюсь, ожидал чего-то в этом духе. Ребята Семенова завалили сто семьдесят шесть. Ладно, сейчас всем переодеваться в парадную форму, построение перед твоим коттеджем через сорок минут. Летим в конференц-зал Базы, на встречу с министром обороны. Ждет-недождется вашего возвращения… Вот, кстати, на комм опять звонит… Кстати, я занял твой домик, пока тебя не было. Ты не против?
— Да ладно, сэр! Всегда пожалуйста…
— Захвати файл по своей операции… Все, беги, ребята заждались!