Делай что должно
Шрифт:
День прошел без приключений, если не считать попавшейся навстречу обозу небольшой группы Карателей. Они ехали, пристально вглядываясь в лица, и их взгляды заставляли охранников невольно сжимать рукояти мечей и древки копий. Но обошлось. Заграт, ехавший в телеге с высокими деревянными ящиками, пряно пахнувшими чем-то фруктовым, успел закрыться с головой ветошью и изобразить нечто вроде храпа, чем заслужил неодобрительный взгляд возницы. Но Каратели не обратили на него внимания - во всяком случае, вида не подали. Хлаш же, идущий пешком рядом
– Да уж, - задумчиво сказал Тилос, когда охотники отдалились на порядочное расстояние.
– Троллей часто нанимают в охрану, да и орки-проводники не редкость, но вот тролля в компании с орком нечасто встретишь. Прав ты, Заграт, что спрятался. Чем меньше тебя рядом с Хлашем видеть будут, тем лучше.
– И как ты это себе представляешь, умник?
– сплюнул шаман на дорогу.
– Для этого Отряд разделить надо. Ты же сам говорил, что нельзя так.
– Может быть, и нельзя, - не обращая внимания на подначку, пробормотал Тилос.
– Может быть…
Караванщик торопился наверстать упущенное утром время, поэтому на ночлег встали поздно. Лагерь обустраивали в почти полной темноте. Заграт, пользуясь своим ночным зрением, сновал тут и там, ругаясь черными словами и пихая бестолково тычущихся людей.
– Правее тащи, ты, слепошарый!
– командовал он.
– Да еще правее! А ты куда прешь? Вот же старое кострище, сюда и вали! Вот же косорукий! Да вон твой кремень валяется, в двух шагах! Не умеешь в руках держать - дай кому еще, может, тот половчее окажется…
– Ну, раскомандовался!
– с непонятной интонацией сказал стоящий рядом с Тилосом караванщик, и было непонятно, чего в его голосе больше - одобрения или издевки.
– Слушай, как тебя там… Тамил, а не отпустишь ли ты его? Я оплачу расходы. Мне давно был нужен толковый лагерный, да все как-то не везло.
– В Талазене большая орочья община, - ответил Тилос.
– У нас с ним договор только до туда. Доберемся - уговаривай его как хочешь. Может, и согласится. Хотя у меня на него свои планы были. Я тут в Золотую Бухту собирался, свояк там у меня дичь во дворец поставляет. А кто лучше орка в лесных делах разбирается?
– Вот так всегда, - вздохнул караванщик.
– Конечно, он с тобой пойдет. Где это видано, чтобы орки по степи да пустыне с караванами ходили? Я уж так спросил, в шутку. А он правда колдун?
– Ну да. Шаман, как это у них называется. Что-то не так?
– Да все так, друг Тамил. А он у тебя, случаем, охранные кольца ставить не умеет? Все спокойнее будет.
– Вроде умеет, - почесал Тилос в затылке.
– Нас пятерых прикрывал. Но чтобы весь обоз разом закрыть… Спроси сам.
– Пять монет серебра, - отрезал Заграт, поймав
– Работа большая, да и устал я.
– Без ножа режешь!
– взвыл караванщик.
– Да я тысячу магов знаю, кому я по стольку за две недели пути платил! Имей совесть, коротышка! Половину монеты, от сердца отрываю!…
– От коротышки слышу!
– возмутился Заграт.
– Эти твои маги, небось, до того месяц не ели, вот и согласились, чтобы ноги не протянуть окончательно. Слыхал я, как вы у себя в Граше колдунов голодом морите! А сколько твои кони стоить будут, коли волки их порежут? Мало тебе прошлой ночи? Четыре монеты, и ни медяком меньше!
После десятиминутного торга сошлись на двух серебряных и кормежке для всего Отряда за еженощную охрану. Хлаш, ухмыляясь, показал Заграту большой палец, Ольга с Теомиром тихонько прыскали в кулаки.
– Учитесь, мелюзга, пока я жив!
– гордо сказал им орк.
– Всей работы - раз плюнуть, а каков навар!
– До Талазены доберемся не раньше, чем через трое суток, - подсчитал Тилос.
– Глядишь, и коней почти окупим. Молодец, Заграт, умеешь торговаться.
– Это еще что!
– скромно потупился тот.
– Вот, помнится, нанимали нас три года назад… - Он резко осекся, помрачнел и ушел в темноту.
– Ох… - тихо сказала Ольга.
– Да что же он так мучается? Неужто так и будет теперь каждый раз, когда про своих вспомнит?
– Наверное, да, - откликнулся Хлаш.
– Для орка клан - это все. Для них единственный смысл в жизни - процветание клана, но если нет родичей, то орк - никто. Хуже, чем пустое место. Ладно, если его другие примут, но и там он изгоем останется до конца жизни. Если бы не желание отомстить, он бы давно себе глотку перерезал. Бедолага. Впрочем, все мы здесь такие. Он, Тилос, вы с Теомиром…
– Пойду поищу его, - решительно сказала Ольга и шагнула в темноту вслед за Загратом. Теомир дернулся за ней, но Хлаш мягко остановил его, взяв за плечо.
– С тобой только хуже будет, - сказал он.
– Да и не найдет она его. Орка - в темноте? Ну-ну. Погуляет и вернется.
– А вдруг случится что?
– попытался высвободиться Теомир.
– Вдруг нападет кто на нее?
– Обозные вокруг, крикнет - помогут, - пожал тролль плечами.
– Ты лучше топай за хворостом, а то скоро совсем ничего видно не будет.
От ближайшего костра раздалось возмущенное восклицание и дружный хохот обозников. Потом в воздухе разнеслись звонкий шлепок и приглушенное ругательство, закончившееся криком боли. Спустя мгновения крик повторился.
– Что еще там?
– удивился Тилос.
– Сходить посмотреть, что ли? Вы пока лагерем занимайтесь…
Около костра стояла изумленная тишина, нарушаемая лишь тихими поскуливаниями лежащего лицом в землю здорового темнокожего парня. Одна его рука беспомощно карябала траву, другую же зажала в захвате спокойно сидящая у него на спине Ольга. Рядом стоял ухмыляющийся орк.