Дела семейные
Шрифт:
Черт, он даже не представляет, как это сделать. Никки снова отдалилась от него. Наверняка винит его за то, что он позволил Мег уехать. И совершенно права. Вместо того чтобы уговорить ее остаться, он, можно сказать, сам подтолкнул ее к двери.
Ну что же, вот и добился своего, с ненавистью к самому себе думал Линк. Только он виноват в том, что случилось между ними. Побоялся довериться Мег настолько, чтобы разделить на двоих привязанность Никки, рассказать девочке правду о ее настоящей семье.
Ну, все это в прошлом. Он постарается
Солнечная дорожка тянулась через всю комнату от окна. Простыни на широкой кровати были смяты, однако постель оказалась пуста.
Никки нигде не было. На мгновение сердце замерло в его груди. Где же она? Заметив на комоде конверт, Линк разорвал его и достал записку.
Дорогие Линк и Мег, простите, что из-за меня у вас возникло столько проблем. Может быть, если я не буду вам мешать, вы больше не станете ссориться и снова будете счастливы. Я люблю вас обоих.
Ник.
– Черт побери! – выругался Линк, чувствуя, как его охватывает паника. Скомкав записку, он бросился вниз и в кухне наткнулся на Дору. – Когда ты в последний раз видела Никки? – спросил он, надеясь, что сестра сбежала совсем недавно. Кухарка повернулась к нему от плиты.
– Вчера вечером. А что такое?
Линк, чувствуя, как дрожит его рука, протянул Доре смятую записку.
– Она снова сбежала. Пойду ее искать.
– Может, позвонишь шерифу?
– Нет! – возразил он. – Если об этом прослышит опекунский совет, Никки наверняка у меня отберут.
– Значит, будешь искать ее один... – протянула Дора. – Линк, хватит быть героем-одиночкой! Тебе незачем тащить весь дом на своих плечах. Давно пора довериться кому-нибудь... да хоть жене, ведь она так любит тебя!
Линк невидящим взором уставился на Дору. Она права. Если бы он доверял Мег, она не уехала бы. И если бы верил, что у Никки хватит сил выдержать потрясение от ошеломляющей новости, она не сбежала бы из дома. Линк подошел к телефону и снял трубку.
Прежде всего он набрал номер фермы Диланеев, но никто не ответил. Затем связался с шерифом и сообщил об исчезновении Никки. После этого разыскал Дейла с несколькими работниками, и все вместе они отправились на поиски.
Линк вернулся через два часа, не обнаружив никаких следов Никки. Он снова позвонил
Около полудня Мег вернулась на ферму после визита к врачу. Он подтвердил то, в чем она почти не сомневалась. Шестинедельная беременность. Сложись все иначе, это был бы настоящий подарок судьбы, размышляла Мег, лежа на диване и чувствуя, как глаза наполняются слезами. Неважно. Все равно она будет любить этого ребенка.
– Не волнуйся, малыш, я с тобой.
У ворот фермы с визгом затормозил какой-то автомобиль, и Мег удивленно выглянула из окна. Силы небесные! Из кабины грузовика выпрыгнул Линк. Как он тут оказался?
Мег стояла, не в силах отвести истосковавшийся взгляд от стройной фигуры мужа, а сердце ее буквально разрывалось от неопределенности. Черт бы все побрал, она еще не готова к встрече с ним. Но делать нечего. Откинув косу за спину и поправив юбку, она поспешила к двери и распахнула ее.
– Линк, что ты тут делаешь?
– Никки у тебя? – Глаза их встретились, и Линк прочитал в глазах жены страх и неуверенность.
– Нет, я не видела ее с тех пор, как уехала.
– Проклятье! Я так надеялся, что она окажется здесь. Все автобусные станции я уже проверил.
– Никки сбежала?
Он кивнул и достал из кармана смятый листок бумаги.
– Я нашел это сегодня утром. Она вбила себе в голову, что мы с тобой поссорились из-за нее.
Мег начала читать:
– «Может быть, если я не буду вам мешать, вы больше не станете ссориться...» – Она замахала запиской. – Что за чушь?!
Несколько секунд Линк молча глядел на нее.
– Мег, ты нужна мне. Мы обязательно должны отыскать ее. Я знаю, что виноват, но если ты предоставишь мне шанс...
Именно эти слова она мечтала услышать, но сейчас понимала, что время работает против них. Им надо разыскать Никки.
– Дай мне пару минут, чтобы сложить вещи, и поедем на ранчо. Ну, сестренка, как только доберусь до тебя, выскажу тебе все, что думаю о всяких там побегах!
– И еще скажем ей, что ты – ее сестра, – неожиданно добавил Линк. – Ты была абсолютно права. Мне остается только надеяться, что она не возненавидит меня за то, что я так долго скрывал от нее правду.
Мег закусила губу, стараясь не дать волю своим чувствам.
– Сомневаюсь, что Никки сможет долго сердиться на тебя, она же так тебя любит!
– Господи, Мег, хоть бы ты оказалась права... Подождав, когда Мег соберется, Линк помог ей забраться в грузовик и легко вскочил в кабину.
– Когда мы отыщем Никки, я привезу ее сюда, чтобы она познакомилась со своими братьями.
Пока он разворачивал машину, Мег с высоты кабины окинула 'придирчивым взглядом неказистый дом, который давно не мешало покрасить, хотя в остальном он был еще вполне ничего.