Дата смерти

Эберхарт Миньон Гуд

— Поскольку Браун не растрачивал деньги воспитанницы, ему не было нужды убивать свою бывшую секретаршу для того, чтобы заставить ее молчать об этом. Тем не менее, я уверен, что она обладала какой-то

властью над ним и могла помешать его планам. Поэтому я склонен считать, и, думаю, ваше расследование подтвердит мою догадку, что мисс Уилливер на самом деле была женой Брауна, хотя это скрывалось ото всех.

На лице Джоан промелькнуло нечто, похожее на озарение.

— О-о! — воскликнула она.— Теперь я понимаю. Она очень любила его. Я всегда это знала! Ради него она была готова на все! На все! Но она никогда не позволила бы ему...

— Жениться на вас,— докончил я.

Шеф полиции потер нос.

— Но послушайте, если все, что вы только что сказали, верно, то какое отношение к этому имеете вы и что заставило вас вмешаться?

Я был шокирован до глубины души.

— Конечно же, доброе имя нашего банка! Наша система безопасно­сти сейфов безупречна! То, о чем говорил Браун, попросту не могло произойти. Я связался с нашим заведующим отделом хранения, и он со­общил мне, что последняя подпись

Брауна на регистрационной карточ­ке подлинная. Я понял, что Браун лгал, и задумался над тем, что побу­дило его это сделать.

— А зачем он сообщил вам обо всех этих якобы полученных им угро­зах?

— Разумеется, для того, чтобы иметь свидетеля, который мог бы подтвердить, что именно он, а не мисс Уилливер был объектом угроз. Да, кстати, думаю, револьвер, с помощью которого было совершено убийство, второй револьвер Брауна, лежит на дне океана, куда он швырнул его после преступления.

Девушка бросилась мне на шею и в порыве благодарности поцело­вала в щеку.

— О. я так боялась, что во всем обвинят Дэнни! Он ведь такой им­пульсивный.

Шеф полиции подхватил часы, выпавшие у меня из рук, и крикнул:

— Держите его!

А Дэнни уже ринулся на меня.

Я вырвался из объятий Джоан и кинулся к двери. Дэнни, однако, на­стиг меня в холле. Я приготовился к отпору, но он бросил на меня оби­женный взгляд:

— Я же только хотел пожать вам руку,— сказал он.— Спасибо, ми­стер Виквайр.