Даррелл. Тетралогия
Шрифт:
– Ты слышишь меня? – послышался знакомый голос князя. Как такового источника звука не было, слова будто звучали у меня в голове.
– Где ты?
– Я остался в месте силы, но буду твоим проводником. Что ты видишь?
– Огонь. Море огня, он окружает меня, но почему-то не слепит и не обжигает. Я будто оказался кроне горящей звезды.
– О чем ты? Какие еще горящие звезды?
Забылся. Я опять забылся. Этот человек вряд ли знает, что такое термоядерный синтез и космос в целом.
– Не обращай внимания, – ответил я.
– Найди нить.
– Как она выглядит?
– Для каждого по-своему, я ее видел, как каменную
Взглянув под ноги, я попытался отыскать хоть что-нибудь, напоминающую дорогу, но не увидел ничего, кроме играющих в салки языков пламени. Салки? Да, огонь куда-то целенаправленно двигался. Вокруг меня царил бушующий хаос, но среди этой мешанины имелось некое подобие течения или ручейка, который убегал вдаль.
– Огненный ручей, – произнес я.
– Отлично, иди по нему.
– И что я увижу в конце?
– Себя.
«Ну себя, так себя» – подумал я, и шагнул вслед за пылающим ручейком. Неизвестно что именно подразумевал князь под этим словом. Может здесь скрывается какая-то иносказательная метафора, или это просто фигура речи.
Сюрприз, но говоря, что я увижу себя, князь именно это и имел ввиду. Шагая сквозь пламя, я в какой-то момент заметил человеческую фигуру. Именно к ней вел меня огонь. Худощавый юноша, с бледным уставшим лицом смотрел на меня, не мигая. Его одежда полностью повторяла мою, а губы были искривлены в еле заметной усмешке. Неужели я именно так выгляжу со стороны? Пугающий тип. Веяло от него какой-то иррациональной опасностью. Он стоял передо мной, будто восставший из мертвых вампир, что ищет себе свежую кровь.
Мой двойник молчал, застыв подобно манекену, однако я был полностью уверен – он видит меня, видит и о чем-то думает.
– Князь, – тихо пробормотал я, – что дальше? Меня этот тип пугает.
– Подойди к нему.
– Ты уверен?
– Да, – в голосе князя послышалось недовольство.
«Ох и загонишь ты меня в могилу, старый хрыч» – подумал я, но сделал так, как он сказал. Глупо было бы сейчас идти на попятную.
Моя молчаливая копия невозмутимо смотрела на мое приближение, и чем ближе я подходил, тем больше деталей замечал. Да что там деталей, с худощавой фигурой юноши по какой-то причине начали происходить метаморфозы. Он постепенно становился шире в плечах, волосы на его голове потемнели, а черты лица стали более грубыми, и в них я вновь увидел себя, но не сегодняшнего, а прошлого – человека, который погиб больше четырех лет назад.
В этом странном фантоме боролись друг с другом две личности, и ни одна не могла взять верх, а я стоял и завороженно смотрел на это противостояние и лишь после очередного окрика князя вплотную приблизился к Дарреллу-Сергею, а в следующий момент какая-то сила буквально разорвала меня на куски, если можно так выразиться.
Мое сознание превратилось в мельтешащую кашу из несвязных мыслей, обрывков воспоминаний и противоречащих друг другу эмоций. Я не мог осмысленно рассуждать, не мог ощущать тело и по сути представлял из себя безумца, лишенного цельной личности. По крайней мере, именно так мне чуть позже вспоминалось, а во всем этом хаосе, как единственная реальная вещь плавала фраза князя: «лишь бы не умер».
Время исчезло, исчезло пространство. Меня окружало первозданное ничто. Рождались и умирали частицы, люди, вселенные, а я, как наблюдатель, лишенный собственного «я»,
Сперва забрезжила яркая, как первый луч солнца, мысль: «кто я?», затем пришел ответ и неясные воспоминания о двух прожитых жизнях. Постепенно воспоминаний становилось все больше, они росли как снежный ком, чтобы в один прекрасный момент погрести под собой и в ослепляющей вспышке собрать воедино мою личность.
Под взрывы сверхновых меня выкинуло в реальность.
* * *
– Ты помнишь, кто я? – надо мной склонилось хмурое лицо, освещаемое отблесками пламени.
– Князь Флорис – правитель княжества Турсен.
– Слава Милосердной матери, все получилось.
– А могло не получится?
– Бывает, люди сходят с ума.
– Замечательная перспектива, – скривился я, поднимаясь на ноги, – что вообще произошло в том огненном мире? И как я туда попал?
– Попал благодаря мне. Человек, прошедший когда-то ритуал, может стать проводником для других, а что происходило с тобой, вряд ли кто-то в состоянии ответить. Перерождение, возможно. Или освобождение от оков. Как хочешь, так и называй. Ты чувствуешь какие-то изменения в себе?
Изменения? Вновь закрыв глаза, я попытался понять, а есть ли они, и отчетливо осознал – да. Изменения были и были весьма существенными. Заметно укрепились энергетические каналы, магия, разлитая вокруг, ощущалось несколько иначе, да и в целом складывалось ощущение, будто я вновь повысил уровень слияния с магическим полем, хотя, до этого момента думал, что достиг потолка.
Пока я инспектировал произошедшие изменения, князь устало уселся на землю, жадно глотая лекарственную настойку, и оторвавшись от бутылки, вопросительно взглянул на меня.
– Я стал сильнее, – в итоге прозвучал мой ответ.
– Так и должно быть. Так и должно.
– Что на счет изначальной магии?
– Пойдем в астрал, дай отдышаться только.
– А как мы вдвоем туда попадем?
– Имя мое назови, когда там окажешься, я приду. Все, не затягивай, тебе еще понадобится время, чтобы освоиться.
Следуя совету, я улегся на траву, расслабился и мгновенно провалился в глубины астрала. Тут же пришло понимание – князь был прав, мне действительно понадобится время для того, чтобы разобраться с изменениями, произошедшими с изнанкой реального мира. Хотя, наверное, астрал как раз остался прежним – это я изменился.
В первую очередь на себя внимание обращал туман. Нет, он никуда не исчез, но выглядел менее плотным, увеличилась видимость, а главное, стало понятно, что туман не стерилен – в нем жили то ли духи, то ли какие-то другие бесплотные существа. Множество. Они плавали рядом, испуганно отлетая в стороны, если приближались слишком близко, играли друг с другом, ныряли мне под ноги и терялись где-то в вышине.
Чудеса. Однако больше всего меня поразило другое – магия. Она стала другой. Сложно объяснить, но теперь я будто ощущал, чего она хочет. Это как с очень хорошей и дорогой машиной. Ты заходишь в поворот и каждой клеточкой тела понимаешь, как нужно себя вести, чтобы все прошло идеально. Понятно, что по большей части это лишь иллюзия и работа электронных помощников, но именно такое сравнение возникло в голове.