Дар Тёмного Ангела

Гай Александра

Возле бокового коридора собралась приличная толпа. Марина разглядела массивные, обитые металлом ворота, размалёванные картинками, напоминающими театральные афиши. Полуголые демоны сошлись в кулачном поединке. Люди и нелюди шумно галдели, выкрикивали непонятные фразы и выражения.

Стас остановился, вслушиваясь в разговоры в толпе. Затем он озабоченно посмотрел на Марину. Девушка догадалась, что в данный момент она для спутника помеха, и Стас явно намерен пойти на представление. Тащить Марину с собой он, похоже, не желал, видимо, считал, что зрелище, предлагаемое толпе угрюмым, громкоголосым

зазывалой, не подойдёт обычной человеческой девушке. Однако выбора у него не было.

Ворота отварились, и зрители повалили в павильон. Марина заметила, как они опускали квадратные серебряные монетки в грубую лапу зазывалы. Стас выждал, когда толпа рассосалась, крепко взял девушку за руку и двинулся к воротам. Зазывала-контролёр настороженно уставился на Стаса, но плату взял.

На помостах, образовавших подобие амфитеатра, галдели зрители, нетерпеливо посматривали на круглую арену, хохотали, а особенно нетерпеливые бросали объедки и мелкие камешки на засыпанную жёлтым песком «сцену».

Стас подвёл Марину к сиденьям первого ряда в центре, на которых расселись двое высоких здоровяков, густо заросших серой щетиной, и вежливо предложил колоритной парочке уступить места. Дикие жёлтые глаза нелюдей с вертикальными зрачками недобро сощурились. Из клыкастых ртов вырвался гневный рык, мужики вскочили на ноги и угрожающе сжали в кулаки толстые пальцы мохнатых рук с трёхсантиметровыми когтями. Стас откинул капюшон. Здоровяки сразу стушевались и, переглядываясь, поспешили убраться подальше от неопасного, на первый взгляд, мужчины-человека. Марина удивлённо посмотрела им вслед.

— Оборотни! — коротко прокомментировал её спутник. Стас и Марина уселись на освободившиеся места. Соседи с опаской косились на Стаса, но молчали, но настроение у них изрядно подпортилось.

— Почему они все тебя боятся! — на одном дыхании выдала Марина.

— Потому что я сильнее, — равнодушно пожал плечами Стас. Взгляд его сделался пытливым и чуть насмешливым.

— Кто ты?

— Кто я? Главное, что для тебя я не опасен. А об остальном поговорим потом. Смотри!

У вершины купола «цирка» загорелся яркий белый свет, мощным потоком заливая арену и зрительный зал. Затрубили трубы. На сцене появился маг, одетый в атласный синий плащ и остроконечный колпак с блёстками. Редкая седая борода деда спадала до колен. Ни дать, ни взять, сказочный волшебник!

Маг поклонился публике, взмахнул руками, и на помосте посреди арены появился пёстрый шёлковый шатёр. Из шатра выпорхнули две девушки в бикини и прозрачных газовых накидках. Блондинка с кудрявыми шелковистыми волосами игриво поклонилась, сбрасывая накидку. Брюнетка-азиатка с чёрными косичками презрительно сверкнула чёрными очами из-под густых ресниц, горделиво повела плечами, и накидка соскользнула вниз по гибкому смуглому телу. Публика восторженно взвыла.

Под ритмичную музыку девушки начали танец. Розово-белое, нежное тело блондинки страстно сплеталось со смуглым телом брюнетки, имитируя желание. Танцовщицы то бросались друг к другу, ласкаясь, то кружились в неистовом танце. Зрители одобрительно цокали языками, хлопали в ладоши. Мужчинам, людям и нелюдям зрелище понравилось.

Марину коробило

от демонстрации похоти на сцене и ответного взрыва тестостерона у публики, состоявшей в основном из мужчин. Девушка чувствовала себя очень неуютно. Она взглянула на Стаса, лицо спутника по-прежнему оставалось невозмутимым. Видно танцовщицы не произвели на него особого впечатления. Марина немного успокоилась.

Танец, наконец, прекратился. Серебряные монетки посыпались на арену. Старый маг торопливо их подобрал. Зазвучала новая мелодия. По краям сцены появились серебристые шесты. Брюнетка и блондинка принялись мастерски демонстрировать стриптиз. Публика одобрительно взвыла.

Несколько зрителей, несмотря на протесты мага, подскочили к арене. Коренастый коротышка в бейсболке попытался схватить брюнетку за ногу. И тут раздался его возмущённый крик: — Нас надувают! Чистая иллюзия… Девки не настоящие! — Коротышке вторили сотни недовольных голосов. Объедки и камни полетели в мага. Волшебник поспешно скрылся за сценой. Шатёр и танцовщицы исчезли. Стас улыбнулся.

— Ты догадался, что представление — иллюзия? — спросила Марина.

— Сразу, — хмыкнул Стас. — Живая плоть ощущается совершенно по-другому.

— Да? Человеческое тело, конечно, имеет запах, — неуверенно проговорила Марина и с сомнением посмотрела на свой изрядно перепачканный джемпер. В памяти промелькнула навязчивая реклама известного дезодоранта. Эффектный красавец теряет интерес к девушке, от которой пахнет потом.

— Не думай о ерунде! — добродушно заметил Стас.

— Ты всё-таки читаешь мысли?

— Нет, я вижу твоё обескураженное лицо и то, как ты разглядываешь надетую на тебя одежду. Нетрудно догадаться, что у тебя в голове.

— А почему зрители рассердились, узнав, что представление — иллюзия? По-моему, девушки выглядели вполне реалистично, — спросила Марина.

— Почему? Да потому, что после представления должен был состояться аукцион, товаром на котором были бы эти танцовщицы! Народ разочарован. Вот и всё!

Тяжёлые занавеси распахнулись, и на сцене нарисовался тот самый кудластый зазывала. Он торжествующе оглядел замершую в ожидании продолжения представления публику и громогласно заявил: — А теперь, уважаемые зрители, вас ждёт наша основная программа. Итак, бои на выживание!

Зал загрохотал от аплодисментов.

— Готовьте деньги, делайте ставки! — продолжал зазывала. — Для начала вы увидите схватку оборотня-медведя и лесного гиганта. Вдохновляющее зрелище.

Марина с изумлением таращилась на арену, где служащие цирка в считанные минуты соорудили ограду — высокую металлическую клетку. Затем на усыпанную песком круглую площадку внутри клетки вышел огромный мужчина, заросший до самых глаз бурой шерстью. Служащие вытолкнули его соперника. Тот был тоже очень высокого роста, значительно выше оборотня. Бугристые узлы мышц перекатывались под светло коричневой кожей. Давно нечёсаная копна тёмно-зелёных волос сбилась на затылке в колтун. Несмотря на габариты и мышцы противник оборотня выглядел вялым и нездоровым. Болезненно худое тело, туго обтягивающая череп кожа, тусклые светло-зелёные глаза. Один из служителей всунул в руку лесного богатыря кнут.