Чужие
Шрифт:
Правда, они потеряли при этом еще двоих, но их нельзя было использовать в качестве инкубаторов.
То, что погибла основная часть бойцов, ЕЕ не волновало – здесь, внизу был достаточный запас яиц. Ей были нужны инкубаторы. И только.
ОНА направила телепатическую волну наверх, определяя местонахождение людей.
Еще оставался крошечный шанс. Мог произойти несчастный случай, или какая-нибудь другая неприятность, которая задержала бы
Сигнал вернулся. ЧЕЛОВЕК! – барахтался в воде отводного канала на восьмом уровне!
Двое других спускались вниз, видимо, на помощь первому.
Это было сложно понять, несмотря на то, что какая-то часть излучений человеческого мозга считывалась и понималась ЕЮ.
Эту часть человеческой природы ОНА не принимала в расчет.
Ну что ж, тем лучше для НЕЕ.
ОНА чувствовала, как несколько бойцов двинулись к отводному каналу.
Нужно захватить маленького человечка, и тогда остальные вернутся за ним сами. Прекрасно!
Этот МАЛЕНЬКИЙ почему-то очень важен для них. А значит, и для НЕЕ!
ЛЮДИ.
– Сюда! Она уже близко!- Хикс свернул к широкой погрузочной площадке,- Туда!
Уровнем выше заканчивалась жилая часть комплекса. Здесь начинались рабочие отделения, лаборатории, аварийные склады.
Они пробежали мимо двух грузовых лифтов, миновали энергоблок и оказались в длинном коридоре, освещенном вмонтированными в стену люминесцентными лампами.
Видимо, свет погас только в правом крыле.
Хикс не отводил взгляда от цифр на миниатюрном экране: «14 метров».
– Она где-то здесь!
– Головастик!- крикнула Рипли, оглядываясь.
– Рипли!!!
Голос шел из-под пола.
– Где ты? Ты слышишь меня? Головастик!
– Я здесь!
Сквозь решетчатое основание перекрытия появились пальцы рук.
Рипли подбежала к девочке и опустилась на колени, пытаясь разглядеть Ребекку через узкие проемы.
– Как ты? Все в порядке?- она видела испуганные детские глаза.
– Придется резать,- Хикс вытащил из набедренной сумки сварочный аппарат, откинул защитный экран,- Дорогая, пригнись, мы будем резать пол.
– Головастик, не смотри на свет.
Узкая тонкая струя голубого пламени коснулась стальной переборки.
Капли жидкого кипящего металла падали в мутную вонючую воду.
– Уже скоро!- Хикс торопился, стараясь максимально сократить время работы. Узкая щель, только чтобы пролез ребенок,- Я почти закончил.
Ожил зуммер треккера. Рипли взглянула на экран.
– Хикс!
– Я знаю!- голос капрала звенел от охватившего его напряжения. Мышцы вздулись, словно он сам, своими руками, взламывал стальную переборку.
– БЫСТРЕЕ, ХИКС!!!
– Я ЗНАЮ!
– Головастик! Головастик, не двигайся!!!
Ребекке стало страшно. Она тоже знала, ЧТО означает этот тихий равнодушный писк.
ОНИ ЗДЕСЬ!
Погрузочный пандус опустился до земли, открывая доступ в чрево модуля.
Бишоп прошел вдоль стены комплекса.
Они задерживаются. Почему? Что-то случилось? Возможно. Может быть, им требуется его помощь? Второй закон робототехники: робот-андроид не может допустить, чтобы в результате его бездействия был нанесен вред человеку.
Андроид достиг края посадочной площадки и остановился, глядя на выходной люк.
Что ему делать? Войти в комплекс? А вдруг в это время люди выйдут через какой-нибудь другой шлюз? Они не пилоты и не смогут взлететь…
Он замер, взвешивая «за» и «против».
На одной чаше весов – приказ, на другой – закон.
Бишоп быстро нашел компромисс:
Пять минут ожидания, а потом он входит внутрь.
Казалось, цифры на индикаторе треккера сошли с ума.
8 метров… 7… 6…
– БЫСТРЕЕ, ХИКС!!!
5… 4… 3…
– ХИИИИИИКС!!!
2… 1…
Ребекка вертела головой, пытаясь разглядеть ИХ.
Где они?
Длинный извивающийся хвост поднялся из воды за спиной девочки.
Она оглянулась.
– РИПЛИИИИИИИИИиииииииии…….
ЭТО казалось огромным. Мокрое и страшное, ОНО протянуло когтистые лапы, хватая бьющееся тело.
– ВСЕ!!!- бутса капрала врезалась в перекрытие.
Он не успел прорезать до конца, но сильный удар согнул целые балки, открывая щель, достаточно широкую для ребенка.
Он услышал громкий всплеск воды, и затем наступила тишина. Замолчал треккер.
Рипли заглянула в образовавшийся проем. Там, где погрузилось тело, кружились маленькие водовороты, и в одном из них колыхалось белое пятно – резиновая голова куклы. Кейси.
– Нееееееет!!!- слезы хлынули из глаз женщины,- Нееет!