Чужие в городе
Шрифт:
– Я готовился к рождественской передаче по сетевому телевидению, но в последнюю минуту в юридическом отделе кто-то решил, что я слишком похож на снеговика из видеоигры «Брось грязью». Менять мой облик было поздно, так что меня просто вырезали и швырнули в мусорный файл.
– А куда-нибудь перекантоваться ты не можешь?
– У меня со свободой передвижения туговато. – Он подпрыгнул и перекувырнулся пять раз кряду. – Вот и все.
– Так ты что, даже не смотрел ту передачу?
– Да, но надеюсь,
Я не стал ему говорить, что это, наверное, было давным-давно.
– Льюис, а что ты здесь делаешь?
– В виртуальном марафоне участвую.
– В чем?
Я рассказал ему про Глорию, Боюся и Кромера. И про состязание.
Наверное, мистеру Апчхи было приятно узнать, что его показывают по телевизору.
Людей перед мониторами осталось немного. Боюсь рассказывал о том, что будет завтра утром, когда они вернутся. Кромер и Эд всех нас прогнали к раскладушкам. Лэйн уже спала, а ее хахаль слез со своего стула и ушел.
Я лег на свободную раскладушку рядом с Глорией.
– Устал, блин.
– Ну, так покемарь чуток, – сказала она и положила руку мне на плечо.
За стенкой Боюсь говорил про секс-марафон, я спросил у Глории, что это такое.
– Это завтрашний вечер, – сказала она. – Сейчас об этом лучше не думать.
Глории спать не хотелось. Она просто лежала и озиралась.
Я попал в демонстрационный зал Умного Дома. Я не сразу понял, что этот дом умеет говорить. Долго таращился по сторонам, человека искал.
– Вам звонят, – сказал Дом.
И правда, звонил телефон. Я поднял трубку, и в комнате сразу погасли люстры и зажглась настольная лампа рядом с телефоном. Умолкла музыка.
– Как вам нравится такая чуткость?
– Годится. – Я повесил трубку. Включился телевизор. Он показывал рисунок с едой.
– Видите? – спросил Дом.
– Ты про хавку?
– Это содержимое вашего холодильника, – сказал Дом. – Продукты с синей каймой на упаковке придут в негодность через двадцать четыре часа.
Продукты с черной каймой на упаковке уже пришли в негодность. Хотите, я их выброшу?
– Конечно, – сказал я.
– А сейчас поглядите в окно.
Я подчинился. За окнами были горы.
– Вообразите, как вы ежеутренне пробуждаетесь в Альпах…
– Я…
– И когда вы готовы ехать на работу, в гараже уже ждет машина с прогретым двигателем!
Горы в окнах сменились изображением гаража с машиной.
– И автоответчик обязательно заметит отсутствие машины в гараже и скажет, что вас нет дома…
Интересно, подумал я, а что, если мне спуститься и сесть в тачку? Можно тут куда-нибудь поехать? Наверное, нет. Ни шиша тут нет, кроме этого дома.
И мне его хотят сбагрить.
– А когда возьмете
– Я читать не умею.
– В таком случае это еще более важно, не правда ли?
– А как насчет спальни? – Меня вдруг потянуло в сон.
– Всегда к вашим услугам! – Отворилась дверь, я вошел. В спальне тоже работал телек. А вот кровать никуда не годилась. Обивка была вспорота, торчали электронные потроха.
– Э, а койка-то?..
Я смекнул, что койку, должно быть, изгадил Боюсь или Кромер. На хрена им нужно, чтобы тут устраивались с комфортом, дрыхли и вылетали из марафона? Еще не время.
– Извините, – сказал Умный Дом. – Если не возражаете, я покажу кабинет и…
В очередном перерыве я улегся на раскладушку Глории и свернулся калачиком, а она свернулась вокруг меня. Было раннее утро, перед «ящиками» не торчало ни одного зеваки, и я не слышал Боюся. Он, наверное, тоже пошел придавить ухо.
Вскоре нас растормошил Кромер:
– Какая умильная сценка! Я гляжу, он всегда к тебе спать приходит. Как к мамочке.
– Отцепись ты от него, – попросила Глория. – Пускай спит, где захочет.
– Что-то я в толк никак не возьму, – сказал Кромер, – он тебе младший брат или хахаль?
– Ни то ни другое, – буркнула Глория. – А тебе какое дело?
– Да так, – ухмыльнулся Кромер. – Есть тут для него работенка.
– Что за работенка?
Они толковали так, будто меня рядом не было.
– Нам нужен мальчонка-хакер. Ненадолго, для отдельного номера. Льюис годится.
– Да он первый раз в виртуалке, – сказала Глория. – Какой из него хакер?
– Уж какой есть. Где сейчас возьмешь настоящего? Ничего, справится.
– Справлюсь, – подтвердил я.
– Ладно, – уступила Глория, – только за это вы его освободите от секс-марафона.
Кромер улыбнулся.
– Защищаешь? Напрасно. В секс-марафоне, детка, все играют. Это хлеб с маслом. Да и публика нам не позволит нарушить правила. – Он показал на скэйперские снасти. – Ну что, не пора ли?
Конечно, Кромер думал, будто я не в курсе насчет Глории и Боюся.
Подмывало сказать ему, что я вовсе не такой сопливый лох, как он думает, но я побоялся, что это не понравится Глории.
Я решил потолковать с мистером Апчхи. Дорогу к нему я с первого раза запомнил.
– Что такое секс-марафон? – спросил я.
– Не знаю, Льюис.
– У меня еще ни с кем секса не было.
– У меня тоже, – сказал мистер Апчхи.
– Вечно все думают, будто у нас с Глорией… ну, это. Потому что вместе ходим. А мы просто друзья.